林素素看著阿吉那雙警惕卻又藏著慌亂的眼睛，心裡明鏡似的。

　　這孩子不是天生的壞種，隻是被生活逼到了牆角。

　　但同情歸同情，原則不能丟。

　　林素素站起身，目光平靜的看向那間搖搖欲墜的竹樓。

　　「你說以後會還，拿什麼還？」

　　林素素的聲音不高，卻清晰地傳入阿吉耳中。

　　「阿旺婆的雞食拌了碎米和豆渣，不是山裡隨手能挖的野菜。靠偷，能偷一輩子？這次是雞食，下次是什麼？」

　　阿吉被她問得噎住，小臉漲紅，卻倔強地梗著脖子:「不用你管！我能弄到！」

　　「怎麼弄？」

　　林素素往前走了兩步，但保持著安全距離，不讓阿吉感到壓迫。

　　「再去偷別家的？讓整個寨子的人都指著你和阿雅的脊梁骨罵『小偷』？讓你妹妹也擡不起頭？」

　　阿雅在哥哥身後輕輕拽了拽他的衣角，小聲抽噎起來。

　　「嗚嗚嗚哥哥……」

　　阿吉回頭看了看妹妹，又看向林素素手裡那誘人的雞蛋糕，喉嚨動了動，眼裡的倔強裂開一道縫，露出底下深藏的恐懼和無助。

　　林素素看在眼裡，語氣放緩了些。

　　「你護著妹妹，是個好哥哥。但用錯了方法。偷來的東西，吃著能安心嗎？」

　　她把吃的都放下。

　　「這些是岩桑阿嬸和我給的，乾淨的，不用你還。」

　　林素素說道。

　　「但隻此一次。」

　　阿吉盯著那些食物，眼神掙紮。

　　林素素繼續說。

　　「我是從北邊來的，叫林素素，住在寨子東頭阿普老爹家的木樓，我男人叫安青山，在寨子裡收菌子。你若是真想還阿旺婆，真想讓你和你妹妹吃上踏實飯，明天早上，到我那兒來。」

　　阿吉猛地擡頭，眼神裡滿是疑惑和警惕。

　　「去你那兒幹什麼？」

　　「我家裡缺個幫忙撿柴火、劈柴的。」

　　林素素說得理所當然。

　　「我和我男人初來乍到，對附近山頭不熟，撿柴都得費工夫。你若是願意幹活，我按勞付酬，管你們兄妹一頓像樣的早飯，再給你些糧食或者錢，讓你能正大光明的去還阿旺婆，去買米買鹽。」

　　她頓了頓，看著阿吉的眼睛。

　　「靠自己的力氣掙來的飯吃，才吃得香，睡得穩。也能給你妹妹做個榜樣。」

　　阿雅似乎聽懂了，小聲說道。

　　「哥哥，阿雅餓……」

　　阿吉看著妹妹枯黃的小臉，又看看石頭上那幾個窩頭和雞蛋糕，最後看向林素素。

　　這個女人眼神清澈，沒有施捨的憐憫，也沒有嫌棄的鄙夷，隻有一種等待他選擇的坦然。

　　「我……我怎麼知道你不是騙我的？」

　　阿吉聲音低了下去，但敵意明顯少了。

　　林素素笑了笑。

　　「你明天早上來看了就知道。願意幹活，就有飯吃。不願意，也不強求。但這些吃的，」

　　她指了指石頭上的食物。

　　「是送你們的，不管你來不來。」

　　說完，她不再多言，林素素提起籃子轉身就走。

　　走出幾步，又回頭補充了一句。

　　「對了，明天天亮後過來就行，別太早，我也要起床生火做飯。」

　　她的背影消失在巷子拐角，留下阿吉和阿雅站在原地。

　　阿吉盯著那些食物看了很久，終於小心翼翼的走過去，拿起一個雞蛋糕，掰開，聞了聞，好香！

　　他先遞給妹妹一半，看阿雅狼吞虎咽地吃起來，才咬了一口自己手裡的。

　　太好吃了！

　　他們平時很少吃點心，這比他們平時吃的不知名野菜糰子好太多。

　　「哥哥，那個阿姨是好人嗎？」

　　阿雅小聲問，嘴角還沾著雞蛋糕渣。

　　阿吉沒回答，隻是看著林素素離開的方向，眼神複雜。

　　林素素回到自家木樓時，天色已近黃昏。

　　她沒把遇到阿吉兄妹的事太放在心上。

　　善意給了，選擇權在孩子手裡。

　　若是那孩子有骨氣肯上進，拉一把是緣分。

　　若是他不來，或者來了又偷奸耍滑，她也不會勉強。

　　她林素素不是菩薩，有善心，也有原則。

　　放下籃子，林素素開始準備晚飯。

　　紅燒肉要做得好，火候和耐心缺一不可。

　　她將腌好的五花肉塊冷水下鍋，再次焯水去腥，撈出瀝幹。

　　鍋裡放一點豬油，加冰糖炒出糖色，然後下肉塊翻炒至表面微黃，加入醬油、料酒、薑片、蔥段和一點點她帶來的八角。

　　這是她特意從家裡帶的，安母擔心出門在外吃不好，什麼都給準備齊全了。

　　翻炒均勻後，加上熱水，大火燒開，轉小火慢慢燜燒。

　　趁著燉肉的功夫，她淘米煮飯，又把剩下的青菜洗凈。

　　米飯的香氣和紅燒肉醇厚的香味漸漸瀰漫開來，小小的木樓裡充滿了溫暖的煙火氣。

　　天色完全暗下來時，安青山回來了。

　　一進門，他就抽了抽鼻子，臉上露出笑容。

　　「真香！老遠就聞到了。」

　　「洗手吃飯。」

　　林素素正往桌上端菜。

　　「今天去大岩寨談得怎麼樣？」

　　安青山一邊舀水洗手，一邊說道。

　　「有進展，但沒完全談妥。大岩寨的寨老比較謹慎，擔心咱們是『一陣風』，做不長久，白費他們整頓菌棚的功夫。不過岩朗大叔幫我說了不少好話，答應過兩天帶他們寨子管事的來看看咱們這邊怎麼收、怎麼定級。」

　　林素素點點頭，遞給他筷子。

　　「慢慢來，急不得。咱們把黑岩寨這邊做紮實了，有了樣子，其他寨子自然看得見。」

　　兩人坐下來吃飯。

　　紅燒肉燉得酥爛入味，肥而不膩，醬汁濃郁，拌在米飯裡格外好吃。

　　清炒的青菜脆嫩爽口，正好解膩。

　　安青山吃得滿足，連吃了兩大碗飯。

　　「對了，」

　　林素素想起什麼。

　　「今天在寨子裡轉悠，聽說西頭有戶姓岩龍的人家，男人不著調，留下兩個沒媽的孩子，大的男孩十歲左右，叫阿吉，小的女孩五六歲，叫阿雅。日子過得很艱難。」

　　安青山筷子頓了頓，眯了眯眼睛好像有些印象。

　　「岩龍家？我好像聽寨民們提過。那男人確實不像話，前幾年老婆生孩子沒了，他就破罐子破摔，賭錢喝酒，孩子基本不管。寨子裡的人偶爾接濟，但家家都不寬裕，也不能總靠著。」

　　「我今天見到那倆孩子了。」

　　林素素說道。

　　「男孩為了口吃的，偷了阿旺婆的雞食。」

　　安青山嘆了口氣。

　　「造孽，媳婦兒你想幫他們？」