張夫子聞言，好似聽到了天大的奇聞，當場嗤笑出聲。

　　「孟文才？考上了童生？什麼時候的事，老夫怎的不知？」

　　盧梅花梗著脖子：「兩年前！我兒子，可是咱淩城縣最年輕的童生！」

　　孟老頭也挺直了腰桿：「絕非你們口中那般不堪！我大孫子前途無量，是正兒八經的童生！」

　　「荒謬！」

　　年老夫子甩了甩衣袖，冷笑連連，「淩城縣裡，兩年前考上的最年輕童生，姓孟名令才，何時冒出來個孟文才？」

　　他視線掠過孟家眾人，語氣譏誚至極。

　　「兩年前，孟文才頑劣不堪，不學無術，堪比榆木疙瘩，早被書院掃地出門了！」

　　「你們若是不信，大可去縣裡的儒學署查閱案卷。最近幾年考中童生的名冊，白紙黑字記錄在案。」

　　「府儒學署、省學政那裡，皆有存檔。去查查，到底有沒有孟文才這三個字！」

　　孟文才聽了，死死低著頭，恨不得縮進地磚縫裡。

　　他沒想到，自己的老底，竟然被揭穿了！

　　他連大氣都不敢出。

　　盧梅花臉上的得意僵住了。

　　她轉過頭，死死盯著那個孟文才，顫聲道：「文才，他們……說的是真的？」

　　孟文才囁嚅著嘴唇，半個字也憋不出來。

　　兩年前，孟令才考中童生，他借著自己和孟令才名字相似，冒名欺騙家人。

　　如此一來，隻要自己張口要銀子，老孟家無不緊著自己來！

　　眼見他沉默，盧梅花一下子明白了。

　　她雙腿一軟，險些栽倒在地。

　　孟老頭和孟老太更是如遭雷擊，搖搖欲墜。

　　老兩口渾濁的眼裡還殘存著最後一丁點希冀，死死盯著孟文才，隻盼著他能開口反駁一句。

　　孟文才不敢吭聲。

　　「孟文才！」

　　年老夫子嗤笑：「好啊，孟文才！你竟躲在這裡！更沒想到，你就是孟清南的親大哥！還真是，不是一家人，不進一家門！」

　　清瘦夫子也認出了他，指著他的鼻子罵道：「當年你在書院，逃課嬉鬧，作弊矇混，甚至敢頂撞師長，這才被書院逐出門牆。」

　　「如今倒好，竟敢在外頭編造童生身份，欺瞞雙親家人。簡直可笑至極，可恥至極！」

　　張夫子擺了擺手，一臉嫌惡：「罷了，正所謂朽木不可雕也，糞土之牆不可污也。同這等敗類多費口舌作甚。咱們今日來，是要回銀子的，咬緊這事便可！」

　　孟老頭哆嗦著手，指著孟文才。

　　「文才……你、你真的不是童生？你騙了我們……整整兩年多？」

　　孟文才不吭聲！

　　不吭聲等於默認！

　　孟老太直接癱坐在地，拍著大腿嚎啕大哭：「孽障啊！老天爺瞎了眼！我們老兩口省吃儉用，砸鍋賣鐵供你讀書，就盼著你考取功名，改換門庭。你竟敢拿這等事矇騙我們！我為了省幾文錢，連一塊肉渣都捨不得吃啊！」

　　盧梅花狀若瘋癲：「文才！咱們家全被你毀了！你為何要撒下這彌天大謊！我為了供你上學，連你親妹妹都賣了！你就是這麼報答我的！」

　　一直沒吭聲的孟二河，突然暴起。

　　「逆子！太讓我失望了！」

　　「啪！」

　　一記響亮的耳光重重甩在孟文才臉上。

　　孟二河用盡了全身力氣，打得孟文才腦袋一偏，嘴角直往外滲血絲。

　　孟文才捂著臉，眼眶猩紅，怒吼道：「爹！你考了這麼多年，連個屁都沒考上！憑什麼我就能考上！我之所以變成這樣，還不是學你！」

　　孟二河氣得渾身發抖：「你學我？！」

　　「對！」

　　孟文才破罐子破摔：「我是你兒子！我不隨你隨誰！」

　　孟二河一時無話可說！

　　「行了！」

　　一旁的王二冷哼一聲：「老子沒工夫聽你們在這兒掰扯家務事。白紙黑字簽的欠條還在我手裡！欠我的一百兩，馬上還錢！不然，咱們官府見！」

　　那滿臉橫肉的漢子也踏前一步：「不錯！欠老子的一百兩也趕緊拿出來，少一個子兒，我也去報官！」

　　張夫子不甘示弱：「還有那筆洗的二百兩！少一文錢，我等也要報官，讓你們這一家子牢底坐穿！」

　　盧梅花徹底絕望了，哀嚎：「老天啊！我們老孟家到底是造了什麼孽！一個賭博欠一屁股債，一個登堂入室惹大禍，如今砸碎什麼筆洗的還要賠二百兩！這日子沒法過了！」

　　孟老頭面若死灰：「各位……我孟家，如今是一文錢也拿不出來了啊。」

　　孟老太哆哆嗦嗦：「四百兩銀子……就是把老婆子我拆了賣骨頭，也湊不上啊。」

　　盧梅花怒道：「報官就報官！抓走吧！反正這爺仨，沒一個是讀書的料，全抓去吃牢飯清凈！」

　　王二聞言，陰惻惻地笑了。

　　「行啊，既然想見官，那就成全你們。依著大武律例，欠債不還、坑蒙拐騙，你們一家子，一人先挨上一百殺威棒。打完之後，徒刑三年，流放三千裡。到了那苦寒之地，有你們受的！」

　　一百大闆？流放？

　　盧梅花剛才的硬氣蕩然無存，嚇得嗚咽起來。

　　孟清南更是嚇得尿了褲子，抱著盧梅花的腿大哭：「娘！我不要挨闆子！我不要坐牢！」

　　孟家老小抱作一團，哭喊聲、哀求聲響徹一片。

　　與此同時，巷子裡傳進一道溫潤的女聲。

　　「這條街今日怎的這般熱鬧？咦，竟然是你們一家人！」

　　眾人循聲望去。

　　隻見一個梳著雙丫髻、丫鬟打扮的少女，領著七八個膀大腰圓的壯漢，走了過來。

　　這少女雖是丫鬟裝扮，舉手投足間卻透著一股子高門大戶才有的貴氣。

　　赫然是春桃。

　　盧梅花眼尖，一眼就認出了來人。

　　這不正是前幾日，買走自己女兒的那個丫鬟嗎！

　　王二沖著春桃眨了一下眼，嘴裡卻道：「這位姑娘有所不知，這一家人欠了我等的銀子，我等是來討債的。」

　　春桃故作驚訝地揚了揚眉梢：「咦？還有這事。」

　　盧梅花猶如抓住了救命稻草，立刻跪在春桃面前。

　　「姑娘！求求您，幫幫我們吧！我女兒和你也算相識！現在隻有您能救我們孟家了！」

　　孟二河跟著跪倒在地：「姑娘救命！我孟家統共欠了他們四百兩銀子，今日若是還不清，他們就要將我一家老小扭送官府，流放千裡啊！」

　　春桃居高臨下地看著孟二河夫婦，眉頭輕輕蹙起。

　　「四百兩銀子？這可不是一筆小數目。我不過是個伺候人的丫鬟，哪裡拿得出這許多錢來。」