婆子推開一條可容人通過的縫隙，側身站在門邊，回頭看向崔若雪，做了一個標準的「請」的姿勢。

　　崔若雪見狀，不再多想，將心中最後一絲疑慮也拋諸腦後。

　　她挺直了脊背，理了理身上那套特意挑選的、顏色鮮亮的衣裙，又扶了扶鬢邊搖曳生姿的步搖，下巴微揚，臉上重新掛起那副精心練習過的神情。

　　然後，她邁開步子，朝著那扇洞開的、幽深得彷彿能吞噬光線的院門，走了過去。

　　那婆子在她踏入門檻的瞬間，也悄無聲息地跟了進去，隨即反手，將院門輕輕掩上。

　　「咔噠」一聲輕響，是門栓落下的聲音。

　　門內門外，彷彿成了兩個世界。

　　踏入院門之內，崔若雪對張氏的輕視，不由得又添了幾分。

　　這院子比她現下住的那處客院還要狹小逼仄，幾乎是一眼便能望到頭。

　　青磚鋪就的地面縫隙裡，倔強地鑽出幾叢枯黃的雜草，更顯荒涼。

　　院子裡靜得出奇，彷彿連空氣都凝滯了，聽不到半點人聲，也看不見一個灑掃伺候的下人身影。

　　別說精心打理的花草盆景，就連尋常院落裡該有的石桌石凳、晾曬衣物的竹竿都尋不見，隻有光禿禿的幾麵灰牆，與正中那間同樣緊閉著門窗、顯得有些陰沉的屋子。

　　整個院子，透著一股被遺忘、被廢棄的蕭索死寂。

　　崔若雪心中愈發篤定：什麼「主動搬來靜養」，分明就是被侯爺徹底厭棄，打入這無人問津的「冷宮」了！

　　否則，一個堂堂侯府正妻，怎會落到這般凄涼境地？

　　這念頭讓她心中的得意如野草般瘋長，幾乎要溢出胸膛。

　　可轉瞬間，一絲疑惑又如冰針般刺入她的亢奮——若張氏當真已是個無關緊要的棄婦，那侯爺納妾，又何必如此大費周章，非要等她「點頭」、與她「商議」呢？

　　直接自己做主納妾不就行了？

　　這與張氏已被棄置的現狀，豈不是自相矛盾？

　　難道……張氏並非被棄，而是真的「喜歡」這等清靜？

　　喜歡到連個貼身伺候的人都不留？

　　喜歡到甘願住進這般毫無生氣的破落院子？

　　正當她腦中各種猜測紛亂交織，理不出個頭緒時，那引路的婆子平闆的聲音再度響起，將她從思緒中拽回：

　　「崔小姐，夫人的屋子到了。」

　　崔若雪這才驚覺，自己已不知不覺跟著婆子走到了院落正中的那間屋子門前。

　　房門緊閉，窗紙也有些發黃，透不出裡頭的光景。

　　那婆子側身立在門邊，依舊是那副恭敬的姿態，垂首道：

　　「崔小姐，夫人就在裡面，您請進吧。」

　　說完，她不僅沒有上前開門，反而向後退了半步，躬身低頭，解釋道：

　　「夫人的屋子，沒有夫人的特別允準，我們這些別院伺候的下人，是不能擅自進入的，以免衝撞了夫人。所以，老奴就不隨您一同進去了。」

　　崔若雪聽懂這話，眉頭立刻蹙了起來。

　　她下意識地轉頭，朝來時的院門方向望了望，空蕩蕩的，除了她們二人，再無第三個人影。

　　她忍不住問道：

　　「侯爺……他什麼時候過來？」

　　婆子答道：

　　「回崔小姐，侯爺見完貴客，便會立刻過來。您且稍候片刻。」

　　崔若雪的眉頭皺得更緊了，心頭那點莫名的不安開始放大。

　　她強自鎮定道：

　　「那我……再等等吧。等侯爺來了，一同進去拜見夫人，更為妥當。」

　　那婆子擡起眼皮，極快地瞥了她一眼，聲音裡似乎帶上了一絲不易察覺的、近乎誘導的意味：

　　「崔小姐是擔心……夫人會不允納妾之事麼？若是為此，您大可不必多慮。侯爺早已提前與夫人商量多次，夫人也已應允了。今日，就是等著喝您的妾室茶呢。」

　　這話如同定心丸，讓崔若雪緊繃的臉色瞬間舒緩不少，眼中也重新燃起希冀的光芒：

　　「是麼？都已說定了？」

　　「是的呢。」

　　婆子肯定道，

　　「侯爺與夫人已商議妥當，這才特意告知您今日前來。不過……」

　　她話鋒一轉，語氣依舊平靜，

　　「若是崔小姐不敢單獨面見夫人，也無妨的。咱們就在這門外候著，等侯爺來了再一同進去，也是一樣的。」

　　「誰說我不敢單獨見夫人？！」

　　崔若雪被她那句「不敢」激得心頭火起，彷彿受了天大的侮辱。

　　她挺直腰桿，聲音也擡高了幾分，

　　「我隻是問一句侯爺何時來罷了！」

　　那婆子臉上似乎掠過一絲極淡的、轉瞬即逝的笑意，復又垂下頭：

　　「那崔小姐的意思是……現在便進去拜見夫人？」

　　崔若雪被她那平靜無波卻又彷彿暗含譏誚的態度徹底激怒，也顧不上心頭那點隱約的不妥，隻想立刻證明自己絕非膽小之輩。

　　她下巴一揚，做出一副「有何可懼」的倨傲神情：

　　「見就見！不就是拜見主母嗎，有什麼敢不敢的！」

　　「那崔小姐，您請。」

　　婆子再次福身，讓開了門前的通路。

　　崔若雪不再猶豫，深吸一口氣，定了定神，擡手便用力推開了那扇緊閉的房門。

　　「吱呀——」

　　門軸發出乾澀的摩擦聲，一股混合著陳舊木料與淡淡藥味的空氣撲面而來。

　　她幾步進到屋裡，借著從門縫窗紙透進來的微弱天光，快速掃視了一圈外間。

　　空蕩蕩的，隻有幾件最簡單的桌椅傢具，蒙著一層薄灰，不見半個人影。

　　她心頭那股莫名的煩躁更甚，正欲轉身，沖著門外那引路的婆子高聲質問，到底是怎麼回事、張氏人在何處——

　　「砰！」

　　身後傳來一聲沉悶的、不容置疑的關門聲！

　　她猛地回頭，隻來得及看見那兩扇木門嚴絲合縫地緊閉，將門外最後一點天光與那婆子的身影徹底隔絕。

　　屋內光線驟然黯淡下來，陷入一片令人心慌的昏昧。

　　崔若雪忍不住皺了皺眉，心頭火起，低聲啐罵道：

　　「沒眼力見的蠢奴才！話都不說清楚，倒是先告訴夫人人在哪兒啊！真不知是怎麼當的差！」