「這樣，若是真的出了事，那也和他沈仕清沒關係，他可以把自己摘得乾乾淨淨，依舊是那個被人稱讚的『沈侯爺』。」

　　她的聲音微微發顫，

　　「我發現他的目的之後，一開始是想要帶著雲舟逃離這裡的。」

　　「可沒有用——我根本沒有機會出去，他根本就不讓我出府門半步。」

　　「隨著張氏的迫害越來越頻繁，沈仕清卻越來越忙碌，十天半月也不見人影。」

　　「我知曉，他是故意的，故意給張氏留出更多的機會來害我。」

　　她深吸一口氣，

　　「為了雲舟，為了給我苦命的孩子留一條活路——我除了自戕，沒有旁的法子了。」

　　「我知道，隻要我徹底消失在這個世界上，隻要我這個對沈仕清來說是緻命污點的人，徹底消失得乾乾淨淨，雲舟便能有一條活路。」

　　她頓了頓，繼續道：

　　「我也知曉，沈仕清遲早會對何家下手。所以我想法子將消息帶了出去給我弟弟，讓他解散變賣了何家的所有生意，隱藏了家族的一切蹤跡。」

　　「沈仕清是官，何家是商，根本不可能鬥得過的，所以何家不能再出現在明面上。」

　　「幸好張氏也出手害過何家，所以何家的突然消失，沈仕清沒有懷疑太多，以為是張氏動的手，何家這才得以保全下來。」

　　「然後，我將自己的嫁妝、這些年積攢的銀票、還有鋪面的地契，全都裝在一個盒子裡，又留下了一封表達對沈仕清『感恩』的信——信裡寫著我感激他這些年來的照顧，願意為他犧牲一切的決心以及祝他安好的話。」

　　她冷笑一聲，那笑聲裡滿是諷刺：

　　「我知道，他看到我這般識趣，又給了他這麼多銀票鋪面，他反而不會殺雲舟，甚至會留他一命。」

　　「畢竟，我這般『心甘情願』地為他赴死，他怎麼可能不得意？怎麼可能不覺得膨脹？」

　　「事實證明，我真的賭對了。」

　　她的聲音裡透出一絲複雜，像是慶幸，又像是悲哀：

　　「以他那喜歡被人吹捧的性子，我這般為他，甚至不惜將自己燒個乾淨，他自然是受用得很。」

　　「他留了雲舟的性命，還將雲舟記在了張氏名下，成為了張氏的兒子。」

　　「張氏根本拗不過他，隻能替他認下這個兒子，畢竟已經嫁了他，想要沈仕清在意她就必須得按照他的來。所以她隻能咬著牙認了，徹底將他的名聲給維護個徹底。」

　　說到這，何氏突然長長地嘆了一口氣。

　　那嘆息悠長而沉重，像是要將二十多年的壓抑與辛酸，都從胸口一點點擠壓出來。

　　「本以為我會在那天夜晚死個乾淨，死個徹底的。」

　　她的聲音裡透著幾分劫後餘生的複雜，

　　「也不知道是不是老天看我太可憐，竟然……留了我一條性命，讓我僥倖活了下來。」

　　易知玉靜靜聽著，輕聲道：

　　「我聽說過那夜的大火。說是將一切都燒成了廢墟，燒了個乾淨，連屍骨都辨認不出。」

　　何氏點了點頭，那模糊的身影在屏風後微微晃動：

　　「是啊，火特別大，燒得噼啪作響，濃煙滾滾，那股灼人的熱浪燙的人渾身疼。是不可能逃出去的。」

　　她頓了頓，聲音裡忽然透出一絲溫暖，

　　「可我那傻弟弟——他卻硬是在那場大火裡頭，將我給搶了出去，將我的命給救下了。」

　　易知玉微微動容，問道：

　　「您的弟弟……他偷偷潛入了沈府？」

　　「嗯。」

　　何氏應了一聲，語氣裡帶著對弟弟的感激與心疼，

　　「他猜出我會出事，甚至猜到了我會如何做。他也知曉沈府守衛森嚴，便想方設法，悄悄買下了附近的一處宅院，硬是挖了一條暗道——一條從那個宅院，一直挖到沈府裡頭，挖到我院子屋子裡的暗道。」

　　她說到這裡，聲音微微發顫，彷彿又回到了那個驚心動魄的夜晚：

　　「在熊熊大火之中，他衝進來，將已經昏迷不醒、倒在地上的我給救了出去。他還提前準備了一具女屍，趁著火勢正旺，扔在了裡頭，偽裝成我——硬生生地，騙過了沈仕清的眼睛。」

　　「從此，我便隱姓埋名，改名換姓，藏在了暗處。」

　　說著，何氏沉默了一瞬，那沉默裡承載著太多的往事。

　　片刻之後，她又開口，聲音裡帶著時光流逝的感慨：

　　「這就是當年發生的事情了……」

　　「唉，沒想到時間過得這般快，竟然已經過去二十多年了。」

　　「一晃，雲舟已經長大成家，都可以獨當一面了。」

　　她的聲音漸漸柔和下來，帶著母親特有的溫柔與滿足：

　　「看到他如今事事順遂，一切安好，還有你這般好的妻子在側，又兒女雙全——我這心裡，已經是十分的安慰了。」

　　她頓了頓，彷彿在說服自己一般，喃喃道：

　　「這就夠了……就夠了。」

　　易知玉聞言，目光愈發柔和，語氣裡帶著幾分勸慰：

　　「雲舟如今的日子確實是越來越好。可若是知曉您這個母親還在人世，想必他會更加開心了。到時候不止有妻兒在側，還有親生母親在身邊——一家團聚，那該是多好。」

　　「別——別告訴他。」

　　何氏的聲音驟然急切起來，帶著幾分慌亂，幾分懇求。

　　她嘆了一口氣，那嘆息裡滿是無奈與心疼：

　　「孩子，我知曉你是一片好心。隻是……我真的不適合再出現在人前，更加不適合以雲舟母親的身份出現。」

　　她頓了頓，聲音低沉下來，帶著深深的憂慮：

　　「若是我出現，沈仕清定然容不下我。他當年容不下我，如今更加容不下一個『死而復生』的我。」

　　「到時候，雲舟必定不會讓沈仕清對我這個生母下手的——若是這樣，還不知道沈仕清會如何對雲舟！」

　　她的聲音愈發沉重：

　　「雲舟好不容易長大，好不容易走到今天這一步，好不容易在朝中站穩腳跟，若是因我和他父親為敵，定然對他的前程沒有半分好處的，我不能……不能成為他的拖累。」