「我懂了！雲大師姐特意將這毒藥給我們，是要讓我們以牙還牙——將這毒，原原本本地『還』給蕭雲芷，是不是？」

　　雲清秋輕輕點頭，又「嗯」了一聲。

　　蕭永嘉頓時笑出聲來，眉梢眼角俱是暢快：

　　「哈哈哈哈！好！太好了！」

　　「太好了！我正愁不知該如何讓蕭雲芷加倍體會若寧受過的苦楚，這可真是瞌睡遞枕頭——大師姐，你這毒藥來得太是時候了！」

　　蕭永嘉眉飛色舞，將小黑瓶緊緊攥在掌心，彷彿握住了什麼稀世珍寶：

　　「這東西我便收下了！等回宮去，我立刻就用在那蕭雲芷身上！」

　　她轉臉望向雲清秋，眼底閃著躍躍欲試的光：

　　「雲大師姐，這毒藥該如何用？直接喂她服下麼？」

　　雲清秋頷首，語氣平靜得像在交代一味藥材的煎法：

　　「入水即溶，無色無味。放入她日常飲用的茶湯之中即可。」

　　她這般面不改色地說著下毒之法，連一旁的蕭祁與李長卿都聽得怔住，對視一眼，皆從對方眼中瞧見幾分哭笑不得的訝然。

　　蕭若寧無奈地看了一眼興奮難抑的蕭永嘉，卻並未出言反對。

　　她望向雲清秋，溫聲道：

　　「想來雲大師姐是聽多了我與永嘉對蕭雲芷懲處不公的怨言，才特地為尋來這毒藥……這般用心，若寧實在感激不盡。」

　　蕭永嘉也連連點頭，語調熱烈：

　　「雲大師姐，你這東西可真是送到我心坎裡了！這般偏門奇特的毒，你竟都能尋來，定是費了不少心思罷？大師姐，你當真厲害！」

　　雲清秋見二人接連道謝，並未直接應承，反而側首看了一眼身旁的易知玉，略作思忖，方輕聲開口：

　　「不必謝我。這毒藥……並非我所尋得。」

　　蕭若寧與蕭永嘉同時一愣：

　　「不是你？那……是雲姨？」

　　雲清秋搖頭，擡手徐徐指向一人：

　　「是她。」

　　眾人順著她指尖望去——竟是易知玉。

　　驟然被點出，易知玉輕咳一聲，面上掠過一絲始料未及的窘然，頰邊微紅，似有些措手不及。

　　滿室目光，一時皆聚焦於她身上。

　　雲清秋此時又開口道，聲線依舊平穩：

　　「既然公主與郡主已猜到你與我們熟識，方才又相談甚歡，想來……也不必再刻意遮掩了吧。」

　　她轉向蕭若寧，解釋道：

　　「原本打算以我和師傅的名義將此物交予郡主。既然如今話已說開，便沒有繼續隱瞞的必要。」

　　蕭永嘉倏地睜大眼，驚喜地望向易知玉：

　　「知玉，這毒藥……竟是你為若寧尋來的？」

　　易知玉方欲啟唇，雲清秋卻已再度替她答了話：

　　「並非她『尋來』。」

　　她頓了頓，在滿室悄然凝滯的空氣中，清晰吐出後半句：

　　「是她親手所制。」

　　話音落下，舉座皆寂。

　　所有人的目光齊齊投向易知玉，眼中俱是難以置信的驚愕。

　　任誰也沒想到，這位溫婉嫻靜的沈夫人，竟還藏著這般手段。

　　易知玉被那一道道灼灼視線看得臉頰微熱，耳根泛紅，垂眸避了避。

　　蕭永嘉卻已按捺不住，聲調陡然揚起：

　　「天哪！知玉，你竟還會制毒？！會制毒便罷了——竟連這般奇詭的毒都能做得出來！你、你可真是……做到我心坎裡去了！」

　　她越說越激動，語速快如連珠：

　　「前些日子我還同若寧念叨，說定要尋到這毒，原樣用在蕭雲芷身上，叫她好生嘗嘗若寧受過的折磨！我還真遣人去尋了，可這毒太過偏門，根本無處可覓……沒想到、沒想到你竟親手制出來了！知玉，你也太厲害了！」

　　易知玉被她誇得愈發不好意思，抿唇淺笑，輕聲道：

　　「我也隻是略通毒理，碰巧遇上若寧所中之毒，便試著鑽研一番……僥倖成了而已。」

　　雲清秋卻在一旁淡淡拆台：

　　「哪有這般『僥倖』。分明下了許多功夫，反覆推敲試煉，費了不知多少心神。」

　　她目光落向那隻小黑瓶，語氣裡難得透出一絲近乎欣賞的肯定：

　　「此毒製法繁複，成分刁鑽。若未傾注心血，絕難製成。」

　　光映著易知玉微紅的面頰，與眾人眼中未散的驚詫。

　　一室寂靜裡，那隻小小的黑瓷瓶，彷彿也泛起幽微的光澤。

　　雲清秋這番話，讓蕭若寧與蕭永嘉看向易知玉的目光裡，又添了更深一層的動容。

　　尤其是蕭若寧——她不曾想到，易知玉在為她尋醫問葯之外，竟還默默費了這般心血，親手制出這以牙還牙的「利器」。

　　「知玉……」

　　蕭若寧喉間微哽，眸中水光輕漾，

　　「除了再道一聲謝，我竟不知該說什麼才好。」

　　易知玉輕笑著搖了搖頭：

　　「沒有大師姐說得那般誇張。我不過是恰好知曉你中的毒，一時起了興緻，便多琢磨了些時日……湊巧成了而已。」

　　她語氣溫軟，將那份刻意為之的用心，說得輕描淡寫：

　　「況且，你方才也說——我們是朋友。既是朋友，又何須再三言謝？我不過……略盡綿力罷了。」

　　說著，她眸光微轉，望向蕭若寧：

　　「聽聞那蕭雲芷至今……仍未供出背後指使之人？」

　　蕭若寧頷首，眉心輕蹙：

　　「是。她咬定一切皆是因私怨而起，無人指使。她既不肯鬆口，我們一時也無從逼問。」

　　易知玉聞言，唇角勾起一抹清淺卻瞭然的笑意：

　　「想來……她是盼著那幕後之人仍匿於暗處，繼續對你們不利吧？既然如此——」

　　她眼波靜邃，話音輕緩卻字字清晰：

　　「那確實該讓她親自嘗嘗，何為『以牙還牙』的結局。」

　　語罷，她神色稍斂，又看向蕭若寧，聲音溫和卻帶著思量：

　　「其實我制出此毒，也不僅是為著以牙還牙。我揣度著……蕭雲芷之所以死不鬆口，恐怕也是料定你們眼下動她不得。她既恨你們入骨，自然樂得見那幕後黑手繼續藏在暗處，伺機再加害於你們——這，才是她抵死不言的真正緣故。」

　　她頓了頓，指尖在杯沿輕輕一撫：

　　「可若她也染上這常人難以忍受的惡疾呢？到那時，她是否還能如現在這般，咬緊牙關、一字不吐？」