他幾乎可以肯定，那個用悲慘身世博取同情、處心積慮混入沈府的「孤女」，就是自己那膽大包天、毫無廉恥的女兒崔若雪！

　　一股邪火直衝崔惟謹的天靈蓋。

　　他心中又氣又急，氣女兒不知悔改，行徑荒唐至此；

　　急的是女兒如此作為，再次將崔家的臉面，甚至是將沈侯爺的善心踩在了腳下！

　　他已經在心裡盤算，等沈侯爺說完，他定要再次跪下，重重請罪，無論如何也要取得侯爺的諒解，再將那孽障帶回去嚴加管教，絕不讓她再出來丟人現眼！

　　然而，當沈仕清用沉重到近乎凝固的語氣，說出「今日不知是為何……突然發了狂，硬生生將那丫頭刺了多刀……等我趕過去的時候，那丫頭已經殞命了」時——

　　崔惟謹臉上的血色，在剎那間褪得乾乾淨淨。

　　他像是被人迎面狠狠打了一拳，耳朵裡嗡嗡作響，沈仕清後面的話變得模糊不清，隻有「刺了多刀」、「殞命」這幾個字，如同燒紅的烙鐵，反覆燙灼著他的耳膜和神經。

　　他瞪大了眼睛，瞳孔因為極度的震驚而擴散，臉上的肌肉僵硬地抽搐著，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。

　　腦子裡一片空白，彷彿所有的思緒、所有的情緒都被瞬間抽空，隻剩下無盡的茫然和……一種近乎麻痹的「不可能」。

　　死了？

　　若雪……死了？

　　那個雖然任性妄為、讓他頭疼不已的女兒死了？

　　被沈侯爺那位據說「情緒不穩」、「時有癲狂」的夫人……用匕首給刺死了？

　　這怎麼可能？！這一定是聽錯了！

　　或者……是沈侯爺弄錯了人！

　　崔惟謹僵直地坐在那裡，身體微微前傾，雙手死死摳住椅子扶手，指甲幾乎要嵌進木頭裡。

　　他臉上的表情凝固在一種極度驚駭與無法接受的空白中，眼神空洞地望著沈仕清，彷彿靈魂已經出竅。

　　沈仕清將他的反應盡收眼底，眼中痛惜與愧疚之色更濃。

　　他再次對著崔惟謹，鄭重地抱拳躬身。

　　「崔大人……」

　　沈仕清的聲音將他從失魂落魄中勉強拉回一絲神智，

　　「玉佩雖為證物，但終究是死物。事關令千金……性命，絕不能僅憑此物草率定論。」

　　他擡起頭，目光懇切而沉重：

　　「那姑娘的……遺身，本侯已命人妥善安置。事已至此，不若……請崔大人隨本侯移步，親自……去看一看，辨認一番。」

　　他頓了頓，語氣帶著一種不忍，卻又無比清晰地說道：

　　「無論如何，總要……親眼確認，那孩子……究竟是不是令千金崔若雪。也好讓崔大人……心裡有個明白。」

　　崔惟謹渾身一顫。

　　他機械地、無比緩慢地站了起來，雙腿彷彿灌了鉛，又像是踩在棉花上，虛浮無力。

　　他的眼神依舊空洞，臉色慘白得沒有一絲活氣，嘴唇嚅動了幾下，卻隻發出幾個破碎的氣音，連一句完整的話都組織不起來。

　　沈仕清見狀，上前一步，伸手輕輕扶住了他微微搖晃的手臂，語氣低沉而帶著一種不容置疑的引導：

　　「崔大人，請隨我來。」

　　崔惟謹沒有任何反應，像一具失去了提線的木偶，任由沈仕清半扶半引著，腳步踉蹌地走出了書房。

　　午後的陽光有些刺眼，落在身上卻感覺不到絲毫暖意。

　　崔惟謹隻覺得渾身發冷，從骨頭縫裡透出寒氣。

　　他被沈仕清帶著，穿過沈府迴廊、庭院，每一步都沉重得如同走在通往刑場的路上。

　　周圍的景緻在他眼中模糊成一片晃動的光影，下人們恭敬的避讓行禮他也全然看不見。

　　他腦子裡反反覆復，隻有那幾個血淋淋的字眼，和那枚冰冷躺在盒子裡的玉佩。

　　沈仕清沉默地走在他身側，偶爾用眼角的餘光掃過他失魂落魄的樣子，臉上是恰到好處的沉痛與陪同的肅穆。

　　他們穿過了大半個府邸，走向一處較為偏僻、平時少有人至的院落。

　　越走越偏，光線似乎也暗了下來。

　　崔惟謹的心，隨著這越來越安靜、越來越肅殺的環境，一點點沉入無底深淵。

　　終於，沈仕清在一間僻靜廂房前停下了腳步。

　　房門外守著兩名面無表情、身形健壯的家丁。

　　見到沈仕清，他們無聲地躬身行禮，然後一人上前，輕輕推開了緊閉的房門。

　　一股混合著淡淡草藥味和……某種更陰冷氣息的味道，從門內飄了出來。

　　沈仕清側身，對崔惟謹做了一個「請」的手勢，聲音壓得極低，帶著一種面對逝者的莊重：

　　「崔大人，就在裡面。」

　　崔惟謹站在廂房門口，目光越過那道門檻，落在屋內。

　　光線從窗戶透入，卻驅不散室內的陰冷與肅穆。

　　屋子中央，停放著一具被素白麻布從頭到腳覆蓋的遺體，隻在末端露出一雙沾著泥污、鞋面破損的繡鞋。

　　崔惟謹的臉色已不能用「難看」來形容，他感覺自己的雙腿沉重得如同灌了鉛，幾乎擡不起來。

　　他緩緩地、極其艱難地挪動著腳步，每一步都像踩在刀尖上。

　　終於，他站到了那白布覆蓋的軀體旁。

　　空氣中瀰漫著淡淡的、混合了草藥和石灰的味道，還有一絲……若有若無的鐵鏽氣。

　　崔惟謹深深吸了一口氣，那氣息冰冷刺肺。

　　他顫抖著伸出手，指尖懸在白布上方，劇烈地抖動著，幾次觸碰又縮回，彷彿那白布是燒紅的烙鐵。

　　最終，他閉了閉眼，猛地將白布掀開一角——

　　一張熟悉而又陌生的臉，映入眼簾。

　　臉色是死人特有的青白僵硬，雙目緊閉，嘴唇微微張開，了無生氣。

　　臉上雖然赫然兩個猙獰的扣子，可是那眉眼的輪廓，那鼻樑的弧度……崔惟謹還是立刻認了出來，就是他的女兒崔若雪。

　　「若……雪……」

　　一聲破碎的、幾乎不成調的嗚咽從他喉嚨深處擠出。

　　他像是被瞬間抽空了所有力氣，猛地撲上前，一把抓住那隻冰涼僵硬的手。

　　「若雪！我的女兒！」

　　他蹲下身，另一隻手顫抖著想去撫摸女兒冰冷的臉頰，卻在觸碰到那些傷口時如同觸電般縮回。