易知玉微微頷首，唇角依舊噙著溫婉的淺笑。

　　方才瞧見影七獨自出現在院門口時，她便料到今日沈雲舟怕是又不會回來了。

　　若他要回來，就不會隻是影七一人過來。

　　這幾日每到晚膳時分，影七總會準時前來稟報沈雲舟不回的消息，除了第一日她有些意外，這幾日已經不覺得有什麼了。

　　她擡眸看向影七，語氣柔和：

　　夫君公務繁忙，實在是辛苦。抽不開身回府用膳也是沒法子的事。隻是……還要勞煩你每日都特意趕在晚膳時辰回來通傳，倒是讓你受累了。

　　影七聞言，扯出一個略顯僵硬的笑容：

　　夫人言重了，這些都是屬下分內之事，是屬下該做的，主子也是擔心夫人會空等，這才特意吩咐屬下每日回來稟報，以免耽誤夫人用膳的時辰。

　　易知玉依舊保持著得體的微笑，輕聲道：

　　看夫君這般忙碌，連回府的工夫都抽不出來，想來往後幾日也該是同樣情形。若是這般，你也不必日日奔波通傳了……

　　她頓了頓，語氣愈發溫和：

　　我心裡有數，定會按時用膳的，你且讓夫君安心處理公務便是。

　　影七見夫人如此體貼周到，臉上的神情越發尷尬。

　　他心下暗嘆：若是可以，自己又何嘗願意每日專程跑這一趟，就為了帶一句不回來的話，這對他來說也太大材小用了。

　　可主子偏偏堅持要他親自回來傳話，他一個做屬下的，除了遵命又能如何？

　　影七勉強扯出一抹笑容，解釋道：

　　不麻煩的。因為主子的公務結束時間不定，實在說不準之後幾日是否能夠回府。還是讓屬下每日都來通傳一聲更為穩妥，免得哪日主子突然得空回來，夫人卻不知情，反倒不妥。

　　這番話他說得有些繞口，連自己都覺得邏輯牽強。

　　畢竟他心知肚明，所謂公務繁忙根本是子虛烏有。

　　這幾日主子分明一直待在京樓，吃住都在那裡，半步未曾離開。

　　他實在想不通主子明明得閑，明明沒有公事要辦，卻偏偏不回家，日日在那京樓待著。

　　若說是因為夫人的緣故，可又為何天天都要讓他回來夫人這裡稟報一聲找存在感呢，這般行事實在令人費解。

　　但既然主子有令，他一個下屬自然隻能照辦。

　　易知玉聽完這番說辭，輕輕了一聲，並未深究：

　　你說得也有道理。既然如此，便按你說的辦吧。

　　影七如釋重負地抱拳：

　　謝夫人體諒。既然話已帶到，屬下就不打擾夫人用膳了，先行告退。

　　他正要轉身，卻被易知玉喚住：

　　且慢。有些東西還要勞煩你替我帶給夫君。

　　影七連忙停步：

　　易知玉側首看向身旁的小香。

　　小香會意地點點頭，快步走進內室。

　　不多時便捧著一個托盤出來，上面整整齊齊疊著幾套衣裳，還放著幾個綉工精緻的香囊。

　　易知玉依舊帶著溫婉笑意，柔聲道：

　　夫君才回京就這般忙碌，想來也顧不上準備換洗衣物。我猜到你今日也會過來傳話，便提前備好了這些乾淨衣裳，就勞你替我帶給他吧。

　　易知玉說罷，小香便端著托盤走到影七面前，恭敬地遞了過去。

　　影七見夫人竟如此周到，連換洗衣物都提前備好了，連忙伸手接過。

　　那疊得整整齊齊的衣裳上還帶著淡淡的皂角清香。

　　這時易知玉又溫聲開口：

　　我還準備了幾個裝了草藥的香囊。帶在身上能安神靜心，夜裡放在枕邊也有助眠之效。你也一併帶給夫君吧。

　　影七趕忙應道：

　　夫人放心，屬下一定將這些親手交到主子手上。

　　易知玉輕輕頷首：

　　有勞了，去吧。

　　屬下告退。

　　影七端著托盤轉身離去，步履匆匆。

　　待那身影消失在院門外，腳步聲漸行漸遠，一旁的小香終於忍不住輕聲說道，

　　二爺這差事當真是沒個盡頭……才剛剛回京都沒好生在家歇歇腳，就又忙得不見人影。這都第幾日了，連回府用頓晚膳的工夫都沒有，真是辛苦啊。

　　易知玉望著空蕩蕩的院門，幾不可聞地輕嘆一聲：

　　是啊……確實辛苦。

　　小香撅了撅嘴，又故作輕鬆地寬慰道：

　　不過差事多也是好事呀！說明咱們二爺深受器重。若是不受重用，哪來這許多要緊事交給他辦呢？夫人說是不是這個理？

　　易知玉側首看向小香，聽她一口一個咱二爺叫得親熱，不由莞爾：

　　你呀，如今開口閉口都是咱們咱們的，從前可不見你這般熱絡。

　　小香嘻嘻一笑，俏皮地眨了眨眼：

　　那怎麼能一樣呢？從前是有些誤會，如今可不同了——二爺現在是實打實的自己人！

　　易知玉被她這副理直氣壯的模樣逗笑了：

　　你倒是轉變得快。

　　小香吐了吐舌頭，適時轉移話題：

　　夫人，現在可要傳晚飯？二爺橫豎是不回來了，這時辰也不早了……

　　易知玉頷首：

　　嗯，傳吧。

　　小香屈膝行禮：

　　是，奴婢這就去吩咐廚房準備。

　　易知玉轉頭望向仍在院中揮舞小木劍的沈慕安，柔聲喚道：

　　安兒，過來用膳了。待會兒再玩。

　　正玩得興起的沈慕安聞聲擡頭，一雙明亮的眸子頓時彎成了月牙。

　　他舉著小木劍，邁著歡快的步子朝易知玉跑來，衣袂在晚風中輕輕飄揚。

　　跑到近前，他乖巧地放下木劍，一頭撲進易知玉懷中：

　　娘親！

　　易知玉溫柔地接住兒子，取出絹帕輕輕拭去他額角的汗珠：

　　瞧你，玩得這一身汗。

　　沈慕安仰起圓嘟嘟的小臉，一雙明亮的眼睛望著易知玉：

　　爹爹呢？爹爹怎麼還不回來？

　　易知玉輕輕替他整理著衣領，柔聲道：

　　爹爹在外頭忙正事呢，還要過幾日才能回來陪安兒玩耍。

　　聽說父親又要晚歸，沈慕安的小嘴頓時撅了起來，聲音裡帶著濃濃的失落：

　　安兒想和爹爹一起玩……爹爹什麼時候才回來呀？