她重重拍了下案幾，震得茶盞叮噹作響。

　　荒謬！

　　張氏咬牙切齒道，

　　我們忠勇侯府是什麼門第？比那伯爵府不知高出多少！他們除非是瘋了，才敢拿個庶出的賤胚子來糊弄我兒！

　　沈月柔急得直跺腳：

　　可這謠言傳得有鼻子有眼的，連大嫂嫁妝寒酸的事都拿出來說道。

　　夠了！

　　她淩厲的目光掃過沈月柔：

　　平日裡顏氏孝敬我的哪樣不是上等貨色？送你的那些首飾物件，哪件不是價值不菲？說什麼嫁妝寒酸，簡直荒謬！

　　沈月柔絞著帕子，不甘心地嘟囔，

　　那這謠言怎會傳得有鼻子有眼的。

　　張氏臉色愈發陰沉，正要發作，忽聽門外傳來一陣腳步聲。

　　隻見顏子依在婆子的攙扶下款款而來。

　　她今日特意穿了身正紅色織金襦裙，發間的點翠步搖隨著步伐輕輕晃動，端的是一派嫡女氣度。

　　婆母安好。

　　顏子依福身行禮，又朝沈月柔含笑點頭。

　　那端莊得體的模樣，任誰看了都要贊一聲大家閨秀。

　　張氏慢條斯理地抿了口茶，這才擡了擡下巴：

　　坐吧。

　　謝婆母。

　　顏子依溫順地在右側的椅上落座，雙手規規矩矩地疊放在膝頭，柔聲問道：

　　不知婆母喚兒媳過來，有何吩咐？

　　張氏將茶盞輕輕擱在案幾上，瓷器碰撞發出清脆的聲響。

　　她擡眼直視顏子依，緩緩道：

　　近日京城有些無稽傳聞，你可曾聽說？

　　顏子依微微偏頭，露出恰到好處的困惑神色：

　　不知婆母說的是什麼傳聞？兒媳這些日子都在院中靜養，倒是不曾聽聞。

　　張氏眯起眼睛，細細打量著顏子依的每一個表情變化

　　見她神色坦然，這才繼續道：

　　外頭都在傳，說我兒娶的正妻並非伯爵府嫡女，而是姨娘所出的庶女替嫁過來的。

　　什麼？！

　　顏子依猛地瞪大眼睛，臉上寫滿了震驚與憤怒，手中的帕子不自覺地攥緊，

　　竟有這等荒謬的傳言！

　　她聲音微微發顫，似是氣極了，

　　這簡直...簡直是無稽之談！

　　張氏不動聲色地追問

　　那你覺得這謠言從何而來？

　　顏子依深吸一口氣，義憤填膺道：

　　定是有人存心要敗壞我們侯府與伯爵府的名聲！

　　她氣得雙頰泛紅，

　　但凡有點腦子的，誰會相信這種無稽之談？信這種話的，豈不是蠢鈍如豬！

　　一旁的沈月柔臉色頓時變得難看起來，手中的帕子都絞緊了些，卻又不好發作。

　　總不能承認自己就是顏子依口中那個蠢鈍如豬的人吧？

　　張氏滿意地點點頭：

　　我自然知道這傳言荒謬。不過，

　　她話鋒一轉，

　　謠言傳久了總歸不好，為免影響兩家聲譽，你還是回趟娘家，將此事告知你母親，讓伯爵府出面澄清一番，免得失了兩家的顏面。

　　顏子依立即起身行禮：

　　婆母思慮周全。兒媳等會就更衣回府，與母親商議此事，定將此事辦妥。

　　天色尚早，你現在就去吧。

　　張氏揮了揮手。

　　是，那兒媳先告退了。

　　顏子依福了福身，轉身往外走。

　　隻是在背對眾人的瞬間，她眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，指尖也不自覺地掐進了掌心。

　　顏子依在王媽媽的攙扶下，儀態端莊地緩步走出張氏的院子。

　　她脊背挺得筆直，下巴微揚，每一步都踏得穩穩噹噹，儼然一副大家嫡女的氣派。

　　望著她從容不迫的背影，張氏心中的疑慮頓時消散了大半。

　　看來這傳言果然是空穴來風！若是真的，顏氏不會如此淡定。

　　然而就在拐過迴廊的瞬間，顏子依突然雙腿一軟，整個人差點栽倒在地。

　　王媽媽眼疾手快地一把扶住她，這才沒讓她摔在地上。

　　夫人當心！

　　王媽媽壓低聲音驚呼。

　　顏子依死死攥住王媽媽的胳膊，指節都泛了白。

　　她這才發現自己的手心早已被冷汗浸透，後背的衣裳更是濕漉漉地貼在身上，在這寒冬臘月裡顯得格外刺骨。

　　後面...可有人盯著？

　　顏子依聲音發顫，連嘴唇都在微微發抖。

　　王媽媽警惕地回頭張望，確認四下無人後才低聲道：

　　夫人放心，沒人跟著。

　　顏子依這才長長吐出一口氣，眼中的驚恐瞬間化為怨毒。

　　她猛地將手中的帕子揉成一團，咬牙切齒道：

　　到底是誰！是誰把這個秘密捅出去的！

　　王媽媽眉頭緊鎖，聲音壓得更低：

　　這等秘事知道的人屈指可數。老爺斷不會往外說，畢竟這事傳出去對他半點好處都沒有。至於夫人那邊...

　　她欲言又止。

　　除了她還能有誰！

　　顏子依眼中幾乎要噴出火來，

　　定是看我在侯府站穩了腳跟，又生了嫡子，心裡不痛快！寧可自損八百，也要拉我下水！

　　王媽媽憂心忡忡地問：

　　那咱們現在怎麼辦？老夫人可是讓咱們立刻回伯爵府找夫人商議的...

　　當然得回去！

　　顏子依強迫自己冷靜下來，整了整有些淩亂的衣襟，

　　若不回去，張氏那個老狐狸必定起疑。就算回去無濟於事，這場戲也得演足了！

　　她深吸一口氣，重新挺直腰闆，又恢復了那副端莊優雅的模樣。

　　隻是藏在袖中的手，仍在不受控制地微微發抖。

　　沈月柔從張氏這裡離開之後，便徑直出府去了聚寶齋。

　　她早就聽聞今日會到一批做工極其精細的首飾，特意起了個大早，就為了能第一個挑選。

　　此刻她正拿著一支鎏金點翠步搖細細端詳，那翠羽在陽光下泛著瑩潤的光澤，襯得她指尖愈發白皙。

　　正當她準備讓掌櫃包起來時，忽然聽見門口傳來一陣細碎的腳步聲。

　　沈月柔不經意地擡眼，就見易知玉在丫鬟的攙扶下款款而入。

　　她今日穿著一襲淡紫色綉蝶紋的襦裙，發間隻簪了一支素銀簪子，卻襯得整個人如出水芙蓉般清麗脫俗。

　　易知玉一擡眼便對上了沈月柔的視線，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。