幾日匆匆過去，轉眼便到了沈月柔約易知玉聽曲的日子。

　　終於等到這一日的沈月柔，天不亮便醒了。

　　心中那股隱隱的亢奮讓她再無睡意，早早便坐到梳妝台前，由著婢女們伺候梳妝。

　　妝發理妥，衣裙穿畢，她正欲往易知玉院子去，一旁的小翠連忙跟上——卻被沈月柔忽然止住的腳步截住了去路。

　　主子驟然停步，小翠也立刻僵在原地。她擡眼看向沈月柔，眼中掠過一絲不解，卻不敢出聲詢問，隻靜靜候著吩咐。

　　沈月柔打量了她片刻，輕輕蹙眉：

　　「你今日便留在府裡做事吧，不必隨我去了。」

　　這話如冷水澆頭，小翠臉色霎時一白。

　　沈月柔卻已轉向一旁侍立的幾個丫鬟，隨手一指：

　　「今日你伺候我出門。」

　　被點到的丫鬟連忙福身：

　　「是，小姐。」

　　她快步上前，規規矩矩站到沈月柔身後。

　　沈月柔不再多看小翠一眼，轉身徑直朝院外走去。

　　那丫鬟亦步亦趨，隨她一道消失在門廊盡頭。

　　沈月柔離去許久，小翠仍僵立在院中，面色慘白，指尖死死掐進掌心。

　　她萬萬沒料到，如今小姐竟連出門都不願帶著她了。

　　從前無論去哪，都是她這個貼身大丫鬟隨侍左右，今日卻寧可隨意指個粗使丫頭，也不讓她近身。

　　這分明是……不再要她伺候的意思。

　　院中其他下人投來的目光，或同情，或窺探，或幸災樂禍，如細針般紮在她身上。

　　小翠咬緊下唇，攥成拳的手又用力幾分，骨節泛出青白。

　　此時，易知玉的院中。

　　易知玉正抱著昭昭輕聲逗弄，母女二人咿咿呀呀地說著話，屋裡滿是融融笑意。

　　院外守門的婆子快步進了主屋，恭敬行禮：

　　「夫人，三小姐過來了，此刻正在門外候著。您可見？」

　　易知玉輕輕「嗯」了一聲，目光仍落在女兒粉嫩的小臉上：

　　「讓她進來吧。」

　　「是，夫人。」

　　婆子退下不久，沈月柔便跟在引路的婆子身後走了進來。

　　一進主屋，便見易知玉抱著沈昭昭正溫言軟語地哄著，那副嫻靜溫和的模樣，讓沈月柔忍不住輕輕蹙了蹙眉，眼中掠過一絲不易察覺的不滿。

　　——這易知玉如今有了沈雲舟撐腰，當真是不一樣了。

　　自己親自過來，她竟連起身迎一迎都不曾。

　　若說她手頭有事便罷，可眼前分明隻是閑閑逗著孩子……

　　真真是得了些權勢，尾巴便翹起來了。

　　心中雖惱，沈月柔面上卻迅速堆起笑，語氣親昵：

　　「嫂嫂這院子規矩當真嚴得很。每回我過來，想直接進門都不成，守門的婆子非說要通傳了才能見——倒叫我回回在外頭候著，像個外人似的。這若叫旁人瞧見，還當咱們姑嫂關係多生分呢？」

　　她說著，已自顧自走到一旁椅邊，十分自然地坐了下來。

　　坐下後，又笑盈盈道：

　　「如今咱們既已說開了誤會，嫂嫂可不能再這般將我攔在外頭了。這般見外……妹妹可是要傷心的。」

　　她眼波流轉，帶著幾分撒嬌般的埋怨：

　　「嫂嫂快些交代那些婆子一聲，往後我來了，可不許再攔了。」

　　聽沈月柔一進來便這般矯揉造作、自說自話的模樣，易知玉臉上笑意未減，目光依舊溫柔地落在昭昭身上，手裡的小鼓輕輕搖著，話音溫淡：

　　「這個恐怕不行。」

　　見她直接拒絕，沈月柔臉色頓時難看了幾分，心中暗罵：這易知玉，自己這般客氣同她商量，她竟想也不想便駁了回來！

　　譜擺得未免太大了些！

　　自己親自上門，她不迎不接便罷，竟還要她這個做妹妹的在門外等通傳才能進院——簡直是荒唐！

　　一想到這幾次來找易知玉，回回都被攔在門外，非要等裡頭發了話才能進來，沈月柔便覺一股鬱氣直衝胸口。

　　原以為如今既已「冰釋前嫌」，這院子裡的人總該識趣些，誰知今日竟又被攔了個結實！

　　她強壓下心頭不滿，臉上卻適時浮起一層委屈：

　　「為何不行？莫不是嫂嫂心裡……還在怪我，仍不肯信我？」

　　說著，她拿起帕子輕拭眼角，彷彿真有淚意：

　　「妹妹是真心想同嫂嫂來往的。嫂嫂信我一次可好？妹妹對你……絕無半分惡意。」

　　她聲音放得又軟又輕，帶著幾分懇求：

　　「隻要嫂嫂願意信我，讓我做什麼都成，真的……我什麼都願意。我隻盼能與嫂嫂成為真心相待的姐妹。」

　　見她這般說哭便哭、作態十足的模樣，易知玉唇角笑意深了些，語氣卻依舊平和：

　　「妹妹誤會了，我怎會不信你呢？」

　　沈月柔聞言，立刻追問：

　　「那嫂嫂為何……不肯讓妹妹直接進來，每回都要將我攔在外頭？」

　　她眼中淚光盈盈，彷彿受了天大的委屈。

　　易知玉輕笑一聲，神色依舊平靜：

　　「並非我不願讓你直接進來。隻是外頭那些守門的婆子與護衛，皆是雲舟安排的，我並無權幹涉。」

　　她頓了頓，又道：

　　「其實我也覺著這般過於繁瑣，同他說過好幾回。可雲舟說，這院子先前又是走水、又是遭賊，若不守得嚴些，萬一再出事可怎麼好？」

　　易知玉擡眼看向沈月柔，語氣溫和：

　　「我私下覺得他有些杞人憂天，卻也拗不過他。也知每回將妹妹攔在外頭不妥……要不這樣吧。」

　　她眸光微轉，似在提議：

　　「妹妹親自去同雲舟說說此事。若多一個人勸，興許他便肯將人撤了。屆時妹妹再來尋我，便沒這般麻煩了。你覺得如何？」

　　一聽要自己去同沈雲舟開口，沈月柔臉色頓時一僵，嘴角扯出個乾巴巴的笑：

　　「那怎麼好……二哥既定了主意，連嫂嫂都說不動，我自然更勸不動了。」

　　易知玉卻溫聲道：

　　「可妹妹每回被攔，終究不合適。正如你方才所說——倒顯得像外人了。」

　　沈月柔沒料到這規矩竟是沈雲舟所定，聽易知玉一說，心下瞬間恍然：難怪這院子守得如鐵桶一般。