猴子把最後一個編織袋紮好，拍了拍手上的灰，轉頭看小芳。

　　小芳坐在床沿上，兩條麻花辮搭在胸前，正低頭疊一件小孩子的棉肚兜，針腳細細密密的，一看就是花了不少功夫。

　　猴子走過去，在她身邊坐下來，伸手摸了摸她隆起的肚子，「兒子。」

　　小芳臉一紅，拿肚兜去擋他的手，「你咋知道是兒子。」

　　「我猜的。」猴子把耳朵貼上去，歪著腦袋聽了半天，「剛才踢我了。」

　　「那是我肚子餓了。」

　　「餓了咋不說？」猴子蹭一下站起來，「鍋裡還有飯，我給你熱。」

　　「你坐著吧，我自己能盛。」小芳撐著腰要起身。

　　猴子把她按回去，「六個月的肚子了，你老實待著。陸哥走之前交代過，你要是磕著碰著了，他回來先擰我腦袋。」

　　猴子跑去廚房，叮叮噹噹一陣響，端了一碗熱粥回來，還切了半個鹹鴨蛋擱碗邊上。

　　小芳接過碗，吹了吹，喝了一口。

　　猴子蹲在她面前，下巴擱在她膝蓋上，手掌覆在那隆起的肚子上，輕輕地來回摩挲。

　　「小芳，等到了京城，我跟陸哥幹出名堂了，咱就不回村了。我給你在城裡買個帶院子的房，院子裡種棵棗樹，你想吃棗隨時摘。」

　　小芳低著頭喝粥，沒說話，耳朵尖紅紅的。

　　「兒子生下來，我讓他上最好的學校。不像我，鬥大的字認不了幾籮筐。」猴子的手在她肚皮上畫圈，「要是閨女也行，閨女像你，長得好看。」

　　「你凈瞎想。」小芳把碗裡最後一口粥喝完，伸手去擦猴子嘴角沾的一粒米，「到了京城，人生地不熟的，我啥也不會，能幹啥。」

　　「你啥都不用幹。」猴子握住她擦米粒的手，翻過來親了一口手心，「有我呢。」

　　小芳被他親得渾身一抖，把手往回縮，縮了兩下沒縮動，乾脆不掙了，由著他握著。

　　猴子把臉埋進她掌心裡蹭了蹭，那張平時嬉皮笑臉的臉上，少見地帶著點認真，「我跟陸哥這麼多年，他啥時候虧待過我？他說了，有他一口肉，就有咱一口湯。我信他。」

　　小芳點了點頭，另一隻手伸過去，摸了摸猴子那瘦削的臉頰，「猴哥，你也別光惦記我，自己也吃飽。你看你瘦的，風一吹就倒。」

　　「我這叫精幹，懂不懂？」猴子嘿嘿一笑，湊過去在她嘴角親了一口。

　　小芳「啊」了一聲，趕緊拿手捂嘴，臉紅得快燒起來了。

　　猴子得寸進尺，把她手扒開，又親了一口。

　　「行了行了，別親了。」小芳推他胸口，聲音細得跟蚊子哼似的，「明天還得趕路呢，早點睡。」

　　猴子這才收了手，把她扶著躺下，蓋好被子。

　　他自己沒躺，坐在床邊，手搭在小芳肚子上，輕輕拍著，跟哄孩子似的。

　　「睡吧。明天我帶你們回家過年。」

　　小芳閉上眼，嘴角彎了彎。

　　火車哐當哐當地往北開。

　　窗外黑漆漆一片，偶爾閃過幾點村莊的燈火。

　　車廂裡暖氣燒得足，空氣悶悶的，混著速食麵和橘子皮的味道。

　　八號車廂的包廂裡，四個人擠在一塊兒。

　　陸定洲靠在下鋪最裡頭，李為瑩窩在他懷裡，背靠著他胸膛，腳上蓋著他的軍大衣。

　　對面鋪上，王桃花盤腿坐著，手裡剝花生，鐵山坐她旁邊，身闆太大，膝蓋頂著對面的床闆。

　　「桃花，你們倆明天下午到站，比咱們早。」陸定洲翻著手裡的火車票，「下了車直接回村，別在外頭瞎逛。鐵山，你看好她。」

　　「陸哥放心，俺不讓桃花離開俺半步。」鐵山拍胸脯。

　　王桃花白了鐵山一眼，「誰要你看著，俺又不是三歲小孩。」

　　「太虎。」陸定洲嘴上不饒人。

　　李為瑩從枕頭底下摸出一個包得整整齊齊的布包，遞給王桃花，「桃花，這個你拿著。」

　　王桃花接過來，掂了掂，「嫂子，這啥？」

　　「打開看看。」

　　王桃花解開布包的繩子，裡頭是一套嶄新的大紅色棉襖棉褲，面料是織錦緞的，上頭壓著暗花，摸著又滑又厚實。

　　底下還疊著一雙紅色繡花的棉鞋，鞋面上的牡丹花繡得活靈活現。

　　王桃花愣住了，手指頭摸著那緞面，半天沒說話。

　　「這是我跟定洲的心意。」李為瑩笑著說，「你回去總得穿得體體面面的。」

　　王桃花翻來覆去地看那件棉襖，「這料子……這得多少錢啊？嫂子，俺不能要，太貴了。」

　　「拿著就拿著，哪那麼多廢話。」陸定洲把花生殼往桌上的報紙堆裡一扔，「你大老遠從北方跑來投奔我爸，結果跟我們陸家一個都沒成，總不能讓你空著手回去。」

　　這話一出，車廂裡安靜了兩秒。

　　王桃花的臉色變了幾變，先是紅了一下，然後又笑了出來，笑得拍大腿。

　　「陸哥你這話說的，好像俺是來陸家打擂台的。」王桃花指著自己的鼻子，「俺爹讓俺來找陸叔叔，說啥也得把這份恩情還上。結果到了京城，先說讓俺跟你處，你看不上俺——」

　　「你也看不上我。」陸定洲糾正。

　　「行行行，互相看不上。」王桃花擺手，「後來又讓俺跟文元處，人家是個讀書人，瘦得跟竹竿似的，俺一巴掌能把他拍散架了，也不合適。」

　　鐵山在旁邊聽著，手裡的花生捏碎了都不知道，瞪著眼看王桃花，「桃花，你還跟別人處過？」

　　「處啥處了！」王桃花一巴掌拍在鐵山後腦勺上，「沒成！一個都沒成！你耳朵是擺設啊？」

　　鐵山揉著後腦勺，嘟囔了一句，「那也不行，俺不樂意。」

　　「你不樂意你上哪說去。」王桃花又要拍他。

　　李為瑩憋著笑，「桃花，別打了，再打把人打傻了。」

　　「他本來就不靈光。」王桃花嘴上嫌棄，手卻順勢搭在鐵山胳膊上沒拿走。

　　鐵山立馬不吱聲了，耳朵根紅紅的，嘴角咧到了後槽牙。

　　王桃花把那身紅衣裳重新包好，抱在懷裡，「嫂子，俺收了。等辦酒席那天，俺就穿這身，讓全村人都看看。」

　　「穿上那才好看呢。」李為瑩說，「到時候我跟定洲去喝你們的喜酒。」

　　「你現在這身子，過了年能折騰過去嗎？」王桃花擔心。

　　「大夫說了，過了三個月就穩了。隻要別太顛簸，沒事。」