暮色西沉，殘陽鋪灑在鎮國公府的青磚黛瓦上，林白芷帶著甜馨折返府邸時，天色近黃昏。

　　今日她沒有同意林天睿去求林天逸，是打算自己親自去梅園一趟。

　　自回京這些時日，她還未曾見過府中的庶長兄林天翰、庶二哥林天逸二人。

　　剛回來就深陷紛爭、步步維艱，擔心崔姨娘一脈被她牽連，她回來刻意疏遠，為的是打消老夫人一脈對崔姨娘們的針對。

　　如今，她與老夫人周氏、林世庭一眾勢力，雖未正式撕破臉，早已形同水火，各自心照不宣。

　　她與庶兄們走不走動，老夫人一脈也不會對庶兄們另眼看待，她自然無需再處處顧忌、隱忍避嫌。

　　林白芷當即吩咐金玲備下各式精緻可口的糕點、糖果，又親自細細挑選了幾樣上好禮盒，打算前往後院梅園，探望久居僻靜的崔姨娘一家人。

　　收拾妥當後，她攜甜馨、寶珠二人，提著沉甸甸的食盒與禮盒，緩步往後院梅園走去。

　　剛踏入梅園地界，林白芷腳步驟然一頓。

　　剎那間，零碎斑駁的舊日記憶翻湧而上，盡數湧入腦海。

　　這座梅園，是父親鎮國公林世晏當年為崔姨娘傾力修建。

　　因崔姨娘一生偏愛梅花，他便命人在此栽遍各色梅樹，造就一方暗香滿園的清幽勝境。

　　原主幼時常來此處，每逢梅開時節，滿園紅梅灼灼、白梅清雅，暗香浮動，沁人心脾，青石小徑蜿蜒林間，雅緻無雙。

　　可眼前所見，早已物是人非變了模樣。

　　入目皆是觸目驚心的荒蕪，遍地荒草瘋長，足足有人高，滿目蕭索雜亂。

　　昔日鬱鬱蔥蔥、錯落成林的梅樹盡數不見，寸影無存。

　　平整潔凈的青石小路亦被荒塵野草掩埋，隻剩一條坑窪積灰的土路蜿蜒向內。

　　短短七載光陰，好好的一方秘境淪落至此，究竟是出了何等變故？

　　林白芷心頭滿是詫異疑惑，百般思忖，想不通其中緣由。

　　三人踏著漫天塵土，沿著破敗土路緩步前行，足足走了一刻鐘，才於荒園深處望見一座籬笆小院。

　　遠遠望去，院落屋舍破敗陳舊，牆皮剝落、木樑斑駁，全然不復當年碧瓦紅牆、綠樹環抱的清幽雅緻，簡陋破敗得如同山野尋常人家。

　　唯有破敗屋頂上炊煙裊裊升起，悠悠飄蕩，院中隱約傳來幾聲雞鴨啼鳴，在滿目荒涼中，平添了幾分質樸的人間煙火氣。

　　行至院門前，內裡傳來輕柔話語聲。

　　林白芷駐足，透過一人高的竹木籬笆靜靜張望。

　　夕陽鎏金，穿透薄暮霞光，溫柔灑落整座小院，將院中兩人的身影溫柔籠罩，繪出一幅安然靜謐的畫面。

　　檐下擺著兩張矮椅與一方舊木綉架，崔姨娘端坐椅上，身前綉架整齊規整，身側竹笸籮中盛滿各色細軟綉線。

　　她垂著眉眼，神情專註，指尖撚針引線，正潛心刺繡，分毫不敢懈怠。

　　她身側，身懷六甲的薛氏亦端坐一旁，小腹隆起，手中捧著一方小巧綉架，低頭細細綉制綉品，舉止溫順嫻靜。

　　片刻後，薛氏緩緩直起身，一手輕輕按著酸脹發脹的後腰，望著崔姨娘凍得泛青的指尖，滿眼心疼，輕聲勸道：「娘，天色晚了，日暮天寒，您的手都凍僵了，別再綉了，歇歇吧。」

　　崔姨娘頭也未擡，指尖針線依舊未曾停歇，隻溫聲應道：「無妨，天雖涼，你先進屋避寒，我這幾針便收尾了。」

　　「娘！」薛氏上前半步，語氣愈發急切，「太陽快落山了，光線昏暗，您日日這般熬著眼睛，遲早會將雙眼熬壞，萬萬不可再逞強了！」

　　崔姨娘無奈輕嘆，手下綉活依舊未停：「不妨事。這幅山水屏風是陳娘子預定的物件，催得極緊，若是延誤時日，工錢便要被大打折扣。你懷著身孕身子嬌貴，不耐晚風寒涼，快進屋歇息，不必在此陪我吹風。」

　　就在此時，林白芷擡手輕輕推開虛掩的院門，擡步從容走入。

　　薛氏擡眸撞見來人，神色驟然一震，愣在原地，語聲磕絆：「嫡、嫡小姐！」

　　聞聲，潛心刺繡的崔姨娘方才擡首。

　　望見緩步走近的林白芷，她眼底掠過一抹猝不及防的局促，連忙起身，側身福了一禮恭敬有禮。

　　「嫡小姐怎會親自前來後院？若是有事傳喚，遣個奴婢通傳一聲便可，何須勞您大駕。」

　　林白芷微微側身，從容回禮，眉眼溫和：「閑來無事，特地過來看看姨娘與兄長、嫂嫂、三姐姐。」

　　說罷，她示意身側婢女。甜馨與寶珠即刻上前，將手中食盒與禮盒盡數遞予薛氏。

　　「嫂子，盒中點心糖果給孩子們吃，這些禮盒薄禮，是我的一點心意，權當送給兩位兄長、嫂嫂與三姐姐的見面禮。」

　　薛氏捧著滿滿當當的物件，手足無措，局促不安地轉頭望向崔姨娘，一時不知該收該拒，訥訥道：「這、這如何使得……」

　　崔姨娘微微頷首，溫聲吩咐：「收下吧，快進屋給小姐沏杯熱茶。」

　　「哎、哎好！」薛氏連忙應聲，抱著物件手忙腳亂地轉身入屋。

　　「院中風涼，小姐隨妾身入內敘話吧。」崔姨娘柔聲相邀。

　　林白芷並未立刻進屋，信步走到綉架前，垂眸細看架上綉品。

　　那是一幅山水屏風，針腳細密精妙，遠山流水、亭台草木皆栩栩如生，靈動逼真，可見綉者功底深厚。

　　她由衷讚歎：「崔姨娘的綉工，當真精妙絕倫，世間少有。」

　　崔姨娘謙遜一笑，眼底藏著歲月磋磨的疲憊：「年歲大了，眼神昏花不濟，許多針腳都繡得粗糙，早已不如當年了。」

　　林白芷越看越是喜歡，索性在方才薛氏坐過的椅上落座，靜靜觀賞這幅精妙綉作。

　　崔姨娘見她安然靜坐，便也重新落座，拾起針線繼續收尾，輕聲道：「小姐暫且稍坐，妾身餘下幾針綉完便好。」

　　「無妨，姨娘自便。」林白芷輕聲應答。

　　隻見崔姨娘垂首極深，臉龐幾乎貼靠在綉布之上，眯著雙眼費力辨識細小針腳，每一針都看得格外吃力。

　　林白芷看在眼裡，輕聲詢問：「姨娘可是視物昏花，遠視模糊，唯有湊近近處才能看清物件？」

　　崔姨娘指尖動作嫻熟未歇，無奈應聲：「正是如此。如今稍遠些的人影景物皆是一片朦朧，半點分辨不清，隻能湊近了方可看清。」

　　林白芷心中瞭然。

　　想來是常年晝夜伏案刺繡，勞傷眼眸，日積月累積下了眼疾，與後她前世裡的近視眼一樣。

　　她空間內有成品近視眼鏡，隻是不知崔姨娘具體度數，不敢貿然取出。

　　她暗自記在心底，待日後尋得合適機會，定要為崔姨娘配一副眼鏡，解她視物艱難之苦。

　　不多時，薛氏端著茶盤從屋內走出。見她身懷六甲、身形笨重，竟還要親自端茶奉客，林白芷當即起身，眉眼微蹙：「嫂子身子沉重，怎可親自勞作？院中伺候的婢女何在？」