林天翰眉頭死死擰起，右手五指反覆攥攏，復又無力松垂。

　　那隻受過重傷的手微微發顫，虛虛懸在半空，連握緊拳頭的力氣都無，滿心頹然與絕望盡數壓在眼底。

　　他長長吐出一口鬱結濁氣，眉宇間堆砌著化不開的自責與無力，嗓音沙啞低沉：「是兄長無能，護不住你們，也幫不上你們。」

　　林白芷靜靜擡眸，目光輕輕掃過他那隻不住發抖的右手，輕聲道：「大哥無需自責，這不是你的錯。都是老夫人權欲熏心、心思陰毒，步步精於算計布局。」

　　她頓了頓，清冷的嗓音平靜道：「這些年，老夫人步步為營、苦心經營，將自己嫡系一脈培植得根深蒂固、勢力盤根錯節。為了打壓我們長房，機關算盡，層層設局，不留餘地。」

　　「從前她佯裝慈愛，對我與天睿刻意捧殺。將我塑造成孤傲驕縱、蠻橫無理的刁蠻嫡女，讓我背負愚蠢的污名，受盡京中旁人詬病非議；又刻意縱容天睿，把他養成桀驁不馴、紈絝浪蕩，落得一身劣跡惡名，毀了他的前程與口碑。」

　　「暗裡她借著沈氏之手，對幾位兄長處處冷落打壓、剋扣月例用度，百般掣肘，斷你們生路。」

　　說到此處，林白芷眸色微沉，說出心中猜測：「不止如此。我疑心，大哥當年重傷右手被廢，如今二哥右手受傷，樁樁件件，皆有老夫人一脈的手筆。」

　　一語落地，滿室俱驚。

　　眾人皆是愕然擡眼，看向眼前沉靜的林白芷。

　　誰也未曾想到，昔日看似不諳世事的四小姐，如今如此通透，不僅看穿老夫人所有偽善算計，更是精準揪出了兩位兄長受害背後的陰謀。

　　林天翰神色震動，良久才緩緩頷首，眼底翻湧著驚嘆與沉沉冷意，滿是讚許與悵然。

　　「四妹妹競看得明白。父親在時，老夫人尚有忌憚，不敢太過放肆。可自從父親失蹤，她便徹底撕下偽裝，獨攬鎮國公府大權。」

　　「她先是設計把你送往醫神山；又處處孤立刁難天睿，斷他府中立足根基；隨後便將所有陰私手段，盡數用在我們庶出一脈，層層打壓，步步緊逼。」

　　他眉頭重鎖，道出心中的疑慮：「當年我因護衛不力獲罪，被太上皇重罰貶黜。可我出事不久，林天佑便被提拔為禦前都指揮使，此事處處透著蹊蹺。

　　隻是我再三思忖，彼時老夫人的權勢，根本無從撼動天顏、左右聖裁，此事始終讓我百思不得其解。」

　　「但天逸弟右手被廢一事，我敢斷定，定然與老夫人一脈脫不了幹係。」

　　一旁始終沉默林天逸，聞言唇角勾起一抹冰冷刺骨的冷笑，眼底積壓多年的恨意驟然翻湧：「何止是脫不了幹係，就是她們蓄意所為！」

　　林白芷道：「大哥右手被廢一事，我與天睿也有細想過，我們懷疑當時，另有一股勢力在與老夫人等人合謀。」

　　另一股勢力？！林天翰三人心中震撼，他們怎麼沒想到。

　　經林白芷一提，林天翰回想當年種種，他默默點頭：「細回想，這其中的確還他人的手筆。」

　　「沒錯，這件事我們以後慢慢追查。」

　　林白芷目光落至林天逸始終藏在衣袖中的右手，語氣溫和：「二哥，你右手被廢的始末詳情，可否細細說與我聽？」

　　那是刻在骨血裡的屈辱與傷痛，是林天逸此生最不願觸碰的傷疤。

　　他身形微僵，垂在身側的指尖驟然收緊。

　　在林白芷沉靜問詢的目光注視下，他默了默終是啞著嗓子，將塵封的噩夢緩緩掀開。

　　「半年前，府中月例被層層剋扣，梅園日子拮據窘迫，家中四個孩兒接連染病，纏綿床榻，家中卻拿不出半分銀錢抓藥醫治。萬般無奈之下，我隻能忍痛取出多福珍藏的字畫，打算送往墨寶齋，賣給冷老闆，換些銀兩救急。」

　　話音漸顫，胸腔裡的恨意幾乎要將他吞噬。

　　「可我剛拐進僻靜無人的小巷，便被暗處竄出的歹人一記重擊打暈。待我悠悠轉醒，身上字畫被劫掠一空，右手更是被亂石棍棒砸得血肉模糊、筋骨盡碎……徹底廢了！」

　　林天逸身軀控制不住地微微顫抖，不是後怕巷中遇襲的兇險，而是徹骨的憤恨。

　　他此生唯愛筆墨丹青，一心寒窗苦讀、希冀金榜題名、建功立業。

　　可那一日，歹人不僅砸毀了他的右手，更砸碎了他半生抱負、一世前程，讓他從此再不能執筆書畫，再無緣踏入科場。

　　林白芷聞言閉了閉眼，心底寒意叢生。果然不是意外，是蓄謀已久的殘害。

　　她擡眸追問，條理清晰：「二哥當時如何篤定，是老夫人一脈所為？」

　　林天逸眸中恨意翻湧，幾乎要溢散而出，字字泣血、句句含怒：「她們仗著府中權勢，層層剋扣我們的銀錢用度，本就是想逼我們走投無路、自生自滅！可她們沒料到，我的字畫漸得京城名士認可，尚能換些銀錢支撐家用。」

　　「更怕我在來年春闈一朝成名、翻身崛起，徹底壞了她們打壓我們長房的算計！是以，她們不惜動用陰私手段，廢我右手、斷我前程，斬盡我們所有生路！」

　　林天翰聽得雙目赤紅，胸腔酸脹刺痛，無盡的悔恨與無力席捲全身，聲音哽咽：「是我沒用！讓自己成了無用廢人，連自己的至親手足都護不住！」

　　一旁的林天宇雙拳死死攥緊，指節捏得咔咔作響，眼底怒火熊熊燃燒，怒目圓睜：「二哥！你為何從未與我過是他們所為！」

　　林天逸冷冷嗤笑一聲，滿是疲憊與悲涼：「告訴你又能如何？徒增煩惱，於事無補。如今我們無權無勢，無憑無據，明知是她們做惡事，連找人對峙、討要公道的資格都沒有！」

　　當時若讓林天宇知曉，他定會衝動的去尋老夫人等人討要公道，會被老夫人等人藉機處罰。

　　無憑無據，無權無勢，縱有滔天恨意，也隻能盡數壓在心底，無處訴說，無處申冤。

　　林天宇怒極，狠狠一拳砸在身前桌案之上，實木桌闆震顫作響。

　　他雙眸赤紅，戾氣翻湧：「日後若讓我抓到把柄，我定要讓這群陰毒小人碎屍萬段！」

　　一旁的崔姨娘，手持絲帕默默垂淚，眼眶通紅，心底滿是自責與心酸。

　　這些年，她的兒女們跟著她受盡委屈、飽嘗磋磨，吃盡了苦楚。

　　林白芷袖中的五指悄然攥緊，眼底掠過一抹凜冽寒芒。

　　老夫人一脈的歹毒，遠超她的預料。

　　為穩固她那一脈的權勢，他們對鎮國公府長房的子嗣趕盡殺絕，但凡稍有天資、略有出息者，便不惜痛下狠手、暗中殘害，斬草除根，陰狠歹毒至極。