翌日，天光剛泛起魚肚白，晨霧還未散盡，林白芷便已起身洗漱。

　　醫館那邊剛剛開業，昨日因故耽誤了一天，積壓了不少事務等著她去處理。

　　她不敢耽擱，當即吩咐寶珠扮作自己躺在帳內以防萬一，又讓李嬤嬤、王嬤嬤與金玲三人嚴守院落與房門，不得讓任何人靠近。

　　一切安排妥當，她這才匆匆喬裝成寶珠的樣子，在甜馨的掩護下，兩人偷偷摸摸地從國公府後門翻牆而出。

　　出了府，主僕二人並未直接去醫館，而是先拐去了潘府。

　　林白芷惦記著外祖父的病情，親自為老人家檢查了一遍身體。見潘老家主氣色紅潤，病情正在快速恢復中，她懸著的心才算放了下來。

　　隨後，她又與大舅母、潘雲祁及潘二美等人聚在一處，商議起貨物生產與胭脂水粉鋪子開業的具體事宜。

　　潘家不愧是曾經雲州的首富，個個都長著一副經商的好頭腦。

　　大舅母精明幹練，潘雲祁沉穩有度，就連平日裡看著憨厚老實的潘雲瑾，說起生意上的事來也是頭頭是道，見解獨到

　　一番商議後，林白芷才離開潘家，趕往芷心堂。

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　　芷心堂開業不過三日，卻已是門庭若市，前來求醫問葯的百姓絡繹不絕。

　　雖說來的多是些中下層的貧苦人家，但也足以見得石老與六老這兩日的高超醫術，深得百姓認可。

　　林白芷一進醫館便投入了忙碌之中，這一忙就是整整一天。

　　直到傍晚時分，天色漸暗，眼看就要下雨，她才不得不收拾東西，準備迴轉國公府。

　　主僕二人從後門出，又從後門入，動作輕巧得像兩隻狸貓。

　　然而，當林白芷悄悄潛回朝霞院，推開院門的那一刻，卻被眼前的景象驚得腳步一頓。

　　隻見院中空地上，筆挺挺地跪著一道人影。

　　林白芷心中詫異，借著昏暗的天光走近了才看清，那人一身素凈衣裳，髮髻散亂，正是昨日還不可一世的齊嬤嬤。

　　她心中不免疑惑：昨天發生了那麼大的事，宮裡的主子按理說應該拿這奴婢出來頂罪才對。

　　這齊嬤嬤不是該因下毒謀害的罪名被處置了嗎？怎地如今還能跑到她的院裡來跪著？這是演的哪一出苦肉計？

　　此時的林白芷還穿著寶珠的衣服，她神色淡淡地走到齊嬤嬤身前，居高臨下地瞥了她一眼。

　　秋風蕭瑟，吹得齊嬤嬤那原本規整的髮髻淩亂不堪。

　　她臉色慘白，凍得嘴唇發紫，身子卻依舊挺得筆直，跪得一絲不苟，彷彿一座石雕。

　　林白芷未做停留，徑直越過她，推門進了屋內。

　　剛一進屋，金玲和寶珠便迎了上來。

　　金玲急道：「小姐，你可回來了！那齊嬤嬤一大早就過來跪求見您，奴婢稱您還在昏迷中，讓她離開，她卻不肯，執意要等您醒來，就這樣一直跪到現在。」

　　「嗯，知道了。」林白芷輕輕應了一聲，神色淡然，「替我準備熱水，我要沐浴更衣。」

　　「好的！」寶珠在房裡關了一日，早就憋壞了。主子回來，她終於能換回自己的衣服出去透透氣，答應得格外響亮。

　　林白芷看她那副猴急的模樣，忍不住失笑，隨手從袖中摸出一盒上好的胭脂。這是潘二美做出來的新貨，她每樣帶回幾盒。

　　她將胭脂遞給寶珠：「寶珠今日辛苦了，這個賞你的。」

　　「啊？」寶珠受寵若驚地接過胭脂，眼睛瞬間瞪得溜圓。

　　這等上好的貨色，平日裡隻有宮中的娘娘才能擁有。

　　「小姐，這……這太貴重了吧！奴婢沒做什麼，不辛苦的。」

　　林白芷輕笑：「收好，你值得擁有貴重的東西。去吧，給我打些熱水來。」

　　「謝謝小姐！」寶珠揣好胭脂，樂呵呵地轉身出去備水。

　　林白芷在桌邊坐下，金玲貼心地遞過來一杯熱茶。

　　她接過茶盞淺淺喝了幾口，溫熱的茶水驅散了身上的寒氣。

　　這才問道：「今日院裡可還太平？老夫人與沈氏那邊可有人來？」

　　金玲恭敬回道：「院裡的人今日都很規矩。李嬤嬤與王嬤嬤把其他婆子丫鬟都支得遠遠的去做事，無人敢接近房間半步。老夫人與二夫人那邊也隻是派人過來詢問了一遍，李嬤嬤告訴她們小姐還在昏迷中，便把人打發走了。」

　　「嗯。」林白芷點點頭，表示知曉。

　　她放下茶盞，又拿出一盒精緻的水粉遞到金玲面前：「這個給你的，今日也辛苦了。」

　　金玲雙手接過，指尖觸碰到那精緻的小盒子，眼眶瞬間便濕潤了。

　　原以為寶珠能說會道、嘴巴討巧，才最得小姐喜歡，沒想到小姐竟是一視同仁，並未虧待她這個少言寡語的。

　　她連忙擡起袖子，擦了擦眼角的淚花：「謝謝小姐，奴婢伺候小姐是應該的，不辛苦。」

　　林白芷看她那感動得不行的樣子，失笑道：「瞧你那點出息。我如今剛入府，根基不穩，你們跟著我日後少不了要吃苦。但你們放心，隻要你們對我忠心，我絕不會虧待你們任何一人。」

　　金玲緊緊捏著手中的香粉盒，重重點頭：「謝謝小姐！奴婢這就去為您準備衣裳。」

　　說罷，轉身退了出去。

　　這時，外面天色越來越黑，風也颳得更緊了。

　　林白芷透過窗欞向外望去，隻見冷風中，齊嬤嬤依舊跪在那裡，像一塊頑石，一動不動。

　　片刻後，寶珠與金玲匆忙進來，將浴湯準備妥當。

　　金玲一邊擺放衣物，一邊道：「外面下雨了，雨絲被風卷著，打在臉上生疼。」

　　林白芷想了想，吩咐道：「去與齊嬤嬤說一聲，就說我醒了，讓她進屋坐著等候。再給她送些熱乎的吃食，等我沐浴更衣後，再見她。」

　　「是！」金玲應聲退了出去。

　　兩刻鐘後，林白芷清洗完畢，換上一身乾爽的衣裳。

　　屋內這時已經點起了蠟燭，昏黃的燭光映照得屋內暖意融融。

　　寶珠為她擺上晚膳，林白芷拿起筷子，環顧四周，詫異道：「金玲呢？」

　　寶珠看向外面，回道：「那位齊嬤嬤讓她進屋她不肯，言說自己罪孽深重，非要跪到小姐肯見她。

　　金玲怕小姐落下個藉機磋磨宮裡嬤嬤的罪名，拿著傘在外面為她遮雨呢！」

　　林白芷擡眼望向窗外，外面風聲呼嘯，雨水打在窗欞上啪啪作響，濺起一片水霧。

　　她輕聲嘆了口氣，心中暗道：她倒不是怕落個磋磨人的惡名，她隻是真沒有磋磨人的習慣。

　　這齊嬤嬤如此執著於自虐，不知是打的什麼算盤。罷了，把人叫進來看看吧，她倒要看看這位齊嬤嬤能耍什麼花樣。

　　「去，把她們都叫進來。」林白芷放下筷子，沉聲道。

　　寶珠應聲出去喊人。