大長公主沉吟良久，終是輕嘆一聲，意味深長道：「世間萬事，終究是靠人不如靠己。」

　　話鋒一轉：「但本宮今日應下你，來日你若能拿出確鑿證據，證實有人蓄意迫害你姐弟，本宮定當出面，為你們主持公道，絕不食言。」

　　一旁心思單純、不諳世事的上官西，不懂祖母的顧慮與權衡，見祖母未能滿口答應，心中不悅，微微嘟起紅唇，輕聲撒嬌：「祖母……」

　　大長公主神色驟然一凜，自帶幾分威嚴，上官西見狀，頓時噤聲，再不敢多言。

　　能得大長公主如此承諾已是不易，林白芷心中大石落地，當即屈膝跪地，恭恭敬敬磕頭拜謝：「臣女，先行謝過大長公主殿下。」

　　大長公主擡手虛扶，淡淡開口：「不必多禮。」

　　她心中暗自思忖，這丫頭心思玲瓏剔透、城府極深，周氏那般陰險之人，此番算是遇上了勁敵。

　　隻可惜她年紀尚輕，如今鎮國公生死未明，姐弟二人在京中無依無靠，沒有半點根基依仗，實在太過艱難。

　　林白芷緩緩起身，旋即轉身，徑直對著蕭夫人再次屈膝跪倒，眉眼間滿是歉疚，沉聲開口：「白芷，在此向夫人請罪。」

　　蕭夫人大驚失色，連忙上前伸手攙扶，急聲說道：「四姑娘快起來，你何錯之有，萬萬不可行此大禮！」

　　林白芷不肯起身，語氣鄭重，將所有內情和盤托出：「事到如今，白芷不敢再有絲毫隱瞞，隻得對夫人據實以告。盼兒妹妹今日遭此無妄之災，全是受我姐弟所累。」

　　「今日，老夫人一脈處心積慮，設計陷害我姐弟，更想一箭三雕，藉機剷除傾力幫扶我姐弟的外祖潘家。便精心設下毒計，妄圖污衊表哥潘雲祁玷污世家貴女，行不軌之事。」

　　「他們心思歹毒至極，深知榮國公府權勢顯赫，便想借榮國公府之手，徹底除掉潘家，這才讓盼兒妹妹無端捲入紛爭，身陷險境，受此屈辱。

　　若非家弟林天睿及時派出貼身護衛，將被歹人刻意困在一處的盼兒妹妹與潘家表哥妥善藏匿，阻攔了這場陰謀，後果不堪設想，盼兒妹妹的清白、國公府的顏面，都會毀於一旦。」

　　「這場禍事，根源全在算計我姐弟之人，皆是因我姐弟而起，故而白芷特向夫人請罪。」

　　林白芷遲遲未給蕭盼兒解毒，便是要讓蕭夫人親眼目睹女兒的險境，真切感受到這場陰謀的兇險。

　　林老夫人費盡心思，想利用榮國公剷除潘家，卻反倒親手送給了她一把利刃——讓她得以拉攏榮國公府，成為對付林家的堅實靠山。

　　她當眾請罪，看似緻歉，實則是將姐弟二人救下蕭盼兒、保全榮國公府顏面的恩情，明明白白擺在蕭夫人面前，讓她徹底看清整件事的來龍去脈，願意地站在自己這邊。

　　聽完這番真相，蕭夫人臉色瞬間慘白如紙，指尖死死攥緊手中絲帕，指節泛白，渾身止不住地寒顫。

　　她轉頭看向床榻上昏睡不醒的女兒，心如同被狠狠揪住。

　　傾盡全府寵愛，養在深閨、嬌貴無比的嫡親女兒，差一點就被歹人設計，被一介商賈子弟玷污清白。

　　一旦事成，女兒一生盡毀，榮國公府百年清譽，也會徹底付諸東流、顏面盡失。

　　一想到那萬劫不復的後果，蕭夫人便心驚膽戰，滿心後怕。

　　所幸一切都未釀成大錯，所幸是林白芷姐弟挺身而出，救下了她的女兒，保住了蕭盼兒的清白，更守住了榮國公府的百年顏面，她非但沒有半分怪罪，反倒滿心都是感激。

　　蕭夫人眼眶通紅，熱淚瞬間滑落，雙手顫抖著，小心翼翼將林白芷扶起，聲音哽咽：「好孩子，這不是你們的錯，要怪，隻能怪那些居心叵測、心腸歹毒的奸佞小人。

　　我榮國公府，理應重重感謝你們姐弟，是你們救了盼兒，保全了我整個國公府啊！」

　　林白芷順勢柔聲開口，語氣真摯懇切：「蕭夫人，我們本就是血脈相連的至親，護著盼兒妹妹，守住榮國公府的清譽，是我姐弟二人義不容辭的事。」

　　蕭夫人含淚連連點頭，字字真切：「對，我們是血脈至親，切切實實的親人！」

　　林白芷眼眶微微泛紅，聲音帶著幾分期盼，輕聲問道：「如此，白芷可否鬥膽，稱呼您一聲表嬸娘？」

　　「當然可以！」蕭夫人滿心動容，毫不猶豫地應下，滿眼憐惜地看著她。

　　「表嬸娘！」林白芷真情實意的叫了一聲，臉上露出喜悅，「我與弟弟，終於有至親依靠了！」

　　蕭夫人滿心憐惜，緊緊握著她的手，柔聲將她拉到自己身側落座，溫柔安撫：「別怕，往後榮國公府就是你們姐弟的依靠，我們都是你最親的親人，再也沒人敢隨意欺負你們。」

　　一旁的大長公主將這一切盡收眼底，不由得眯起雙眸，心中暗自訝異。

　　這姑娘心思之深、城府之重，遠超常人想象。

　　她看透自己心存顧慮、不願全力撐腰，便立刻順勢而為，放棄依附自己。

　　轉而借著周氏陷害蕭盼兒之事，抓住契機，步步為營，徹底將榮國公府這股強大勢力，牢牢攥在了自己手中。

　　這般心機謀略，這般殺伐果斷，單純的蕭夫人全然不曾察覺，怕是被她真心相待，還滿心感念她的恩情。

　　可轉念一想，大長公主也釋然了。

　　榮國公府本就是林白芷姐弟的至親血脈，姐弟二人身陷險境、孤立無援，至親本就該傾力庇護，林白芷此舉，不過是為自己尋一條生路，合情合理，無可指摘。

　　正在這時，門外小廝連滾帶爬地衝進院，面色慘白，聲音慌得都變了調，隔著房門便顫聲急報，打破了屋內原本凝滯的氣氛。

　　「四小姐！不好了！府門外榮國公親自帶著大批府中護衛，專程來接蕭家主母與蕭姑娘回府，丞相大人讓您立刻將蕭夫人、蕭小姐安然送出門去！」

　　一席話落，眾人臉色一變，紛紛驚得站起起身。

　　榮國公竟然親自來接人，如此可見，他對蕭盼兒這位孫女兒有多重視。

　　林白芷聞言，眉眼依舊平靜無波，臉上不見半分慌亂，起身走到床邊，身姿溫婉，擡手輕輕撫上了床上昏睡著的蕭盼兒手背，動作看著極盡溫柔關切。

　　可無人注意，她纖細的指尖微微收攏，不動聲色地，在蕭盼兒虎口處的穴位上，暗暗用力掐了一下。

　　力道精準，不重不輕，卻足以讓昏沉之人瞬間吃痛清醒。

　　果不其然，不過瞬息之間，床上緊閉雙眼的蕭盼兒，眉頭緊緊蹙起，輕哼一聲，緩緩睜開了迷濛的眼眸，醒轉過來。

　　林白芷唇角微揚，露出一抹恰到好處的溫婉笑意，聲音清亮：「盼兒妹妹這是心有靈犀，知道是自家祖父親自來接，盼著回家，這才及時醒過來了。」

　　一席話，輕描淡寫，將蕭盼兒這太過湊巧的蘇醒，圓得天衣無縫，半點破綻不留。

　　坐於上首的大長公主，眸光微沉，銳利的目光落在林白芷身上，眼底掠過一絲深深的探究。

　　蕭盼兒方才明明是深陷昏睡之態，怎麼可能偏偏在這節骨眼上，分毫不差地準時醒來？

　　從林白芷俯身觸碰，到蕭盼兒即刻轉醒，前後不過一瞬，時機巧得太過刻意。

　　方才定然是林白芷暗中動了手腳，隻是手法隱秘，瞞過了在場所有人。

　　她垂在袖中的手輕輕摩挲，看向林白芷的目光，滿是探究。

　　這位四姑娘深不可測，遠沒有表面這麼簡單！