太子慕景潭被皇上當庭當眾斥責，一張俊臉瞬間青紅交加，難堪至極。

　　他垂立在側，袖中雙拳死死攥緊，骨節綳得發白，心底五味雜陳。

　　方才聽聞林白芷姐弟當庭跪求退婚的那一刻，他心底竟莫名鬆了一口氣。

　　這段婚約被母後不喜，隔閡不斷，早已讓他疲憊不堪。可鬆弛過後，一股濃烈的不甘又翻湧而上。

　　他是堂堂儲君，向來隻有他棄人、挑人，何時輪得到林白芷這般主動請退、放棄婚約？這份被動退讓，狠狠折了他儲君的傲氣與尊嚴。

　　滿心鬱結之下，面對帝王威嚴的訓責，他不敢有半分違逆，隻能壓下所有心緒，躬身俯首，恭謹認錯：「兒臣知錯，懇請父皇寬恕。」

　　皇上見他已然俯首認罪，顧及儲君體面，不願在滿朝文武、世家權貴面前過度苛責，落得儲君無能的話柄，遂溫聲頷首：「既已知錯，便靜心自省，退下吧。」

　　「是。」

　　慕景潭依言退歸席位，轉身之際，那雙暗沉的眼眸深深掠過殿心跪地的林白芷與林天睿，眼底藏著隱忍的慍怒與不甘，方才被折的顏面，盡數記在了二人身上。

　　相較於太子的隱忍克制，高位之上的皇後，顏面更是徹底掛不住。

　　當眾被帝王訓誡，字字句句皆是指責她失度偏私，堆積多年的端莊威儀，今日折損殆盡，心底怨氣滔天，久久不散。

　　方才聽聞林白芷主動請退婚約時，她還滿心狂喜。

　　她是想暗中施壓，逼迫林白芷羞愧之下，私下裡主動退婚，如此悄無聲息的解除與太子的婚約，保全皇家臉面。

　　沒料到，林家姐弟性情如此剛烈決絕，竟敢當眾掀破僵局，當庭跪求退婚，將她的算計擺上明面，讓她無端淪為群臣私下非議的對象。

　　縱使場面失控，可退婚由林白芷主動提出，於她而言也算遂了大半心願。她暗自期許皇上順水推舟，成全退婚，徹底解除太子這樁婚事。

　　可世事難料，皇上非但不準退婚，反倒當眾敲打她與太子，讓她堂堂一國之母，在眾目睽睽之下顏面盡失、淪為笑柄！

　　滔天怒火與不甘席捲心頭，皇後端坐鳳椅，指尖死死掐著扶手，眼底翻湧著化不開的戾氣。

　　她居高臨下，冷冷睨著階下跪立的林家姐弟，眸中恨意洶湧，再也遮掩不住。

　　下一瞬，皇後忍無可忍，猛地擡手一拍座椅扶手，清亮怒喝響徹整座大殿：「放肆！」

　　「林天睿，你大膽狂徒！竟敢當庭污衊本宮與太子！」

　　她聲色淩厲，字字帶著盛怒威壓：「本宮與太子何時蓄意逼迫林白芷？本宮身為一國皇後，不過是命她獻一支舞為中秋宴席助興，僅此而已！你紅口白牙，憑空捏造是非，污衊本宮居心不良，該當何罪！」

　　對皇上的指責她不服，不能忤逆皇上，她可借著指責林天睿，對皇上發洩心中不滿。今日婚約無法廢除，已成定局。

　　但這場當眾受辱、顏面盡失的憋屈，她絕不可能輕易咽下！林白芷想安然脫身，絕無可能！

　　皇後眸光狠厲鎖定林白芷，字字鏗鏘，執拗逼人：「今日本宮偏要在此說個明白！本宮堂堂中宮皇後，懿旨在此，倒要看看，林白芷這支舞，你究竟是跳，還是不跳！」

　　皇上眉頭緊蹙，面露無奈，當即欲開口阻攔。

　　可皇後根本不給他說話的機會，轉頭直視帝王，語氣強硬：「皇上！臣妾不過命臣女獻舞助興，臣妾身為皇後連這點權利都沒有嗎？」

　　一句話，堵得皇上啞口無言。

　　君為天，後為輔，君臣尊卑、皇權禮制擺在眼前。

　　君要臣做，臣不敢辭。區區一支助興舞樂，於禮制而言，本就是分內之事，他無從辯駁，更無法強行阻攔。

　　整座紫宸大殿瞬間死寂無聲，落針可聞。

　　滿殿人心知肚明，皇後今日被當眾折辱，已然偏執上頭。

　　她不顧皇家體面，不顧群臣非議，執意要逼林白芷登台獻舞。

　　今日已是死局：林白芷若舞技拙劣，便會被滿堂權貴肆意取笑，徹底坐實粗鄙不堪、不配儲妃之位的名聲；若是執意不跳，皇後便能以忤逆懿旨、犯上逆君的罪名，重重懲治於她。

　　進退兩難，皆是絕境。

　　林白芷靜靜立在殿心，心底隻剩一抹蒼涼苦笑。

　　這便是皇權至上的世道。

　　高位者手握生殺予奪的權柄，欲加之罪，何患無辭。有心刻意懲治，她縱使步步謹慎、處處周全，也終究無處可逃、無從躲避。

　　幾番思忖，她心中已然有了決斷。

　　太子婚約眼下是退不成了，但這舞她也絕對不可能跳，唯有佯裝昏死，才能徹底躲開這場刻意構陷的羞辱。

　　打定主意，林白芷收斂眼底心緒，緩緩挺直身姿，恭謹垂首，音色平靜無波：「臣女謹遵皇後懿旨，願當眾一舞，為宴席助興。」

　　她想趁下去換衣時吃下昏迷藥物，來個昏死脫身。

　　「阿……姐！」

　　身側的林天睿心頭一堵，滿是憋屈與心疼，急切低喚一聲，萬般不甘，卻無力回天。

　　林白芷微微側首，垂眸遞去一抹安撫眼神，示意他莫要衝動，隨後轉身，便欲移步殿側，準備登台獻舞。

　　可就在這千鈞一髮之際，一道低沉冷冽、漫不經心的聲音，驟然從殿內席位炸開，穿透滿堂死寂！

　　「強行讓一個不會跳舞的人獻舞，有何可看？」

　　眾人聞聲齊刷刷轉頭望去。

　　隻見慕九淵慵懶倚坐席位，眉眼覆著一層薄寒，語氣帶著極緻的輕嘲與淡漠：「舞技生疏笨拙，跳起來怕是還不如一隻肥鴨走路，髒了本王的眼。依本王看，不必跳了。」

　　眾人循聲望去，出聲之人，正是冷戾霸道、不近人情的冷麵玄王，慕九淵。

　　他這番直白刻薄的言語一出，身側數位皇子當即低低鬨笑，席間一眾世家貴女也紛紛捂唇竊笑，眸光各異。

　　玄王此言蠻橫尖銳、羞辱意味極重，殿中多數人以為，他是當眾取笑林白芷不學無術舞姿笨拙、粗鄙不堪，難登大雅之堂，不留半分情面。

　　可殿中有幾人看得清楚——玄王這是在變相維護林白芷。

　　寥寥數語，輕飄飄擊碎了皇後苦心布下的死局，當眾撕破這場刻意羞辱的鬧劇，護短之意，昭然若揭。