金玉滿堂閣一層大廳人聲鼎沸，珠光寶氣的珍品櫃檯前擠得水洩不通，滿堂目光盡數聚焦在中央櫃檯前。

　　今日全場焦點，是鎮國公府嫡女林白芷與護國公府千金夏侯菲的天價之爭。

　　為爭奪那套明日宮宴壓軸的絕版珍寶頭面，二人輪番擡價、步步緊逼，此時競價進入白熱化階段，數額定格在四十八萬兩。

　　新一輪加價權，落於夏侯菲手中。

　　林白芷微微側首，看向身側屏息凝神的潘仁美，壓低嗓音輕問：「表妹，五十萬兩，夠不夠？」

　　潘仁美雙眼死死盯著夏侯菲手邊堆疊的銀票，心頭緊繃，緊張得不斷吞咽口水，指尖慌亂，擡手用錦帕拭去鼻尖細密的冷汗，連忙低聲應聲：「夠、夠了！」

　　二人這番低聲低語、略顯拘謹的模樣，落入對面夏侯菲眼底。

　　她冷眼瞧著，隻當林白芷底牌將盡、銀兩匱乏，已是強弩之末，撐不了幾番拉扯。

　　當即唇角勾起一抹譏誚得意的笑，語氣帶著十足的盛氣淩人：「林白芷，這恐怕就是你最後的加價了吧？」

　　林白芷擡眸，眼底流光微閃，神色清冷不退分毫，冷聲回懟：「少廢話。有本事便加價，沒本事，就乖乖拱手讓人。」

　　見她色厲內荏、強撐底氣的模樣，夏侯菲心中勝券在握，傲氣更盛。

　　她從容抽出一疊嶄新銀票，揚聲落音，震徹滿堂：「我出五十萬兩！」

　　「嘩——！」

　　全場瞬間掀起滔天嘩然，圍觀賓客紛紛倒吸冷氣，議論聲此起彼伏，密密麻麻縈繞廳堂。

　　「五十萬兩！真是天價！兩大國公府千金相爭，果然財大氣粗！」

　　「依我看，鎮國公府已然落了下風！你瞧林四姑娘方才窘迫的模樣，分明是囊中羞澀，怕是再也無力競價了。」

　　「說得是！鎮國公不在多年，府中底蘊大不如前，如何能跟根基深厚、聖眷正濃的護國公府抗衡？」

　　細碎的議論聲聲入耳，字字都在偏向夏侯菲、貶低林白芷。

　　夏侯菲聽在耳中，昂首挺胸，眉眼間滿是洋洋得意、志得意滿。

　　反觀林白芷，面色沉靜冷沉，心底卻飛速盤算推演。

　　她冷眼打量著夏侯菲張揚篤定的神態，心中確定：對方如此神情，應是手中銀票還多，所以心中底氣十足。

　　「五十萬一次！」

　　沈文攥緊驚堂木，高聲唱價，聲音裡藏著難以掩飾的緊張，額角滲出薄汗。

　　夏侯菲雙臂環胸，高昂著雪白脖頸，居高臨下地睨著唇瓣緊抿、沉默不語的林白芷，戲謔輕笑：「怎麼樣，林四小姐？山窮水盡，無力回天了吧？」

　　「五十萬第二次！」

　　沈文再次唱價，全場寂靜無聲，所有人屏息凝神，靜靜等候競價落幕，坐等夏侯菲拿下珍寶。

　　林白芷臉色微微泛白，纖長指尖死死攥緊袖角，指節泛白，下唇被貝齒緊緊咬住，始終沉默不語，一副被逼至絕境、無力抗衡的模樣。

　　潘仁美緊緊盯著沈文手中驚堂木，袖中雙手緊緊攥緊。

　　潘二美眉頭緊鎖，在林白芷耳邊輕聲道「表妹再堅持一會兒，我再去籌些銀兩來。」說罷轉身就走。

　　身後，潘仁美緊張的張了張嘴，掃了眼周圍眾人，終是沒有言語。

　　就在沈文高舉驚堂木，即將落下、喊出最後一聲定音之際！

　　一道粗亮高亢的喊聲驟然從人群外炸開，劃破滿堂死寂：「等一等！」

　　眾人聞聲齊齊側目回望。

　　隻見一個身著華麗綢緞、打扮花團錦簇的肥胖男子，懷揣著大把厚厚銀票，費力撥開擁擠的人群，氣喘籲籲地擠入櫃檯前。

　　「這不是南城賭坊的黃老闆，黃老虎！」

　　「他怎麼來了？！」

　　「快看他手裡的銀票！厚厚一疊，數額驚人，這是專程來送銀子的？」

　　「奇怪，他竟也摻和進兩位國公千金的爭鬥裡了？」

　　「靜觀其變吧！」

　　眾人竊竊私語，目光死死鎖定突然入局的黃老虎。

　　黃老虎拖著一身肥碩身軀，擠至台前，滿臉堆笑，一雙小眼睛眯成一條縫，笑得見牙不見眼，對著台上二人拱手作揖：「黃某見過兩位千金！」

　　林白芷淡淡垂眸睨他一眼，神色疏離清冷，並未出聲。

　　一旁的夏侯菲卻是眉頭緊蹙，眼底滿是嫌惡不耐，她瞧不上這種市井商賈，冷聲道：「不必套近乎，你來此處，意欲何為？」

　　黃老虎絲毫不將她的冷漠厭惡放在心上，依舊笑意滿面，圓滑開口：「黃某方才聽聞，兩位貴人在此爭奪稀世頭面，一時僵持不下。」

　　「兩大國公府固然底蘊雄厚、家財萬貫，但競價兇險，難免有手頭倉促、周轉不及之時。黃某今日前來，便是為二位解燃眉之急！手頭有充足現銀可供拆借，隻需收取些許微薄利息，便可解各位貴人一時之困！」

　　話音落地，滿堂眾人瞬間通透。

　　哪裡是雪中送炭，分明是趁火打劫！這黃老闆，是特意趕來天價競價現場，放高利貸斂財的！

　　夏侯菲臉色驟然一沉，眼底滿是慍怒。

　　隻差最後一錘定音，她便能穩穩拿下頭面、碾壓林白芷，坐收全勝！偏偏這市井商賈突然闖入，硬生生攪黃了她唾手可得的勝利！

　　黃老虎渾然不覺旁人情緒，轉頭看向陳列在櫃檯中央的絕世頭面，嘖嘖驚嘆，滿臉貪婪艷羨：「不愧是百年難遇的至寶！華貴無雙、氣韻天成，誰能佩戴此物出席宮宴，明日必定艷壓京華、高人一等！」

　　說罷，他轉頭看向神色淡然的林白芷，主動示好：「林姑娘，您可是銀兩周轉不開？需不需要黃某拆借些銀票予您？」

　　林白芷眸色微微凝起，眼底飛快掠過一絲喜色，原打算就此作罷，現如今突然有人現場放貸。

　　這不就是活動的銀莊麼！如此她不必擔心夏侯菲無銀加價。

　　她語氣從容平靜：「多謝黃老闆好意。我暫且不需銀兩，您不妨稍作等候，自然有人會急需。」

　　話音未落，她擡手遞出一疊銀票，清亮嗓音驟然拔高，果斷加價：「我出五十五萬兩！」

　　此言一出，全場再度震動！

　　夏侯菲瞳孔驟縮，雙目圓睜，滿臉難以置信地盯著林白芷。

　　方才她分明親眼見，林白芷窘迫局促、沉默不語，儼然已是窮途末路、即將放棄，怎麼轉瞬之間，又驟然加價五萬，底氣十足？