元帝終於擡眸，目光落在孟皇後流血的手背上，微微皺眉，「你受傷了。」

　　他語氣關心。

　　又責問太醫，「怎的沒替皇後處理傷口？就讓皇後的傷，這樣晾著？」

　　太醫惶恐，立即上前要替孟皇後處理傷口。

　　孟皇後沒有拒絕，任太醫處理，也在等元帝對此事的處置。

　　終於，元帝開口：「朕相信並非是皇後要謀害龍嗣。」

　　「皇後素來仁德，對妃嬪和皇子盡心儘力，是朕的好皇後，也是大靖的好皇後，有人構陷她，朕定不輕饒！」

　　元帝誇讚，字字句句都是對孟皇後的肯定。

　　宋清寧竟聽出了一絲帝王的妥協。

　　早先心裡的那個猜測越發肯定。

　　這時，有嬪妃驚呼一聲。

　　眾人聞聲看去，隻見剛才攀咬孟皇後的宮女倒在地上，嘴角的鮮血流出來。

　　太醫上前探了探鼻息，「死了，口中該是藏了毒。」

　　眼下一切，更證明了孟皇後的清白，卻也斷了線索。

　　一切在孟皇後的意料之中。

　　元帝依然下令徹查。

　　一場宮宴，就此散了。

　　元帝命人將蘭妃送回寢宮，他親自送孟皇後回鳳棲宮。

　　宮宴上的眾人心知剛才的事牽扯了宮廷秘辛，都不敢多言，各自出宮回府。

　　宋清寧將陸氏送回侯府後，又出了府。

　　她要去蒼嶺閣。

　　可剛出門不久，一張戴著狐狸面具的臉就湊到她的面前，「宋二姑娘……」

　　面前的人雖換了一身衣裳，戴著面具，看不出他是誰。

　　但聲音她認得。

　　「雲世子。」宋清寧朝他行禮。

　　她認得他的聲音，謝雲禮很驚喜，「咱們都這麼熟了，就別雲世子雲世子的叫了，你叫我雲禮，我叫你……四嫂？」

　　他很喜歡這個稱呼。

　　四嫂？

　　宋清寧心驚，隨即聽見謝雲禮身後，謝玄瑾的聲音傳來，「雲禮，不得無禮。」

　　謝玄瑾也換了衣裳。

　　依舊是一身黑，但面料普通了許多，戴著面具，像是遮掩身份。

　　謝玄瑾走向她，遞給她一張兔子面具。

　　宋清寧詫異，「給我的？」

　　「嗯。」謝玄瑾淡淡應了一聲，「等會兒要去一個地方，戴著便不會引人注意。」

　　原是如此。

　　今晚中秋沒有宵禁，整個京城的大街小巷都很熱鬧，街邊有賣花燈的，也有賣面具的。

　　街上戴著面具，提著花燈遊街的人很多。

　　宋清寧接過面具，看了又看。

　　兔子面具做得很精緻，兩隻耳朵直立，彷彿兔子受到了驚嚇。

　　宋清寧戴上，大小合適。

　　「四哥專門為你選的。」謝雲禮促狹一笑。

　　謝玄瑾怨謝雲禮多嘴，卻聽宋清寧大方的道謝，「謝謝王爺，臣很喜歡。」

　　依舊自稱「臣」，沒將自己當成女子。

　　謝玄瑾失落。

　　但看她戴著兔子面具，眼神光彩灼人，是真的喜歡這面具，便不再計較她的稱呼。

　　三人順著人群遊街。

　　三人原本並肩而行，謝雲禮不知何時掉了隊，隻剩宋清寧和謝玄瑾。

　　宋清寧想著宮宴上的事，「王爺，臣有個疑問，不知當講不當講。」

　　「講。」

　　宋清寧得了準許，沒了避諱，「若背後籌謀之人的目的，是要利用團團激怒皇後娘娘，那人應該很了解皇後。」

　　「但即便如此，那人今天設計這一出，疏漏也太多了，萬一聖上沒有因此震怒，後面的一切也不會發生。」

　　最關鍵的一環，是帝王震怒。

　　可誰能篤定帝王會震怒？

　　她的心中，懷疑一人。

　　謝玄瑾似知道她有所懷疑，「你懷疑誰？」

　　宋清寧停下腳步。

　　懷疑帝王，太大逆不道。

　　宋清寧不敢說出口。

　　突然她看到謝玄瑾的手。

　　「借用一下。」宋清寧抓起淮外的手，認真的在他手心寫下「聖上」二字，又詢問的看向淮王，「臣的懷疑對嗎？」

　　謝玄瑾隻感覺手心酥酥麻麻。

　　面具下的臉不知何時已一片滾燙。

　　她眼裡澄澈，沒有絲毫雜質，還在等著他回答。

　　謝玄瑾應該立即回答她，可她的手還抓著他，讓他想起夢裡，他無數次想要觸碰她，可他伸手過去，探到的是一片虛空。

　　她明明就在那裡，他聽得見她的聲音，卻看不見，摸不著。

　　此刻的觸碰很真實。

　　「王爺？」宋清寧見他怔愣，不由叫他。

　　謝玄瑾收回手，轉開視線，「你的懷疑沒錯。」

　　宋清寧克制著心中的震撼。

　　淮王能如此篤定的肯定她的懷疑，該是掌握了一些證據。

　　可那是帝王。

　　就算有證據，也無法和他撕破臉，除非做好了謀反的準備，有與之對抗的能力。

　　不到那一日，隻能隱忍蟄伏。

　　好在今天孟皇後沒有如上一世那樣，被帝王逼至拔劍，沒有發展到前世被褫奪鳳印，打入冷宮那一步。

　　「皇後娘娘她……」宋清寧想到孟皇後，有些擔心。

　　他們離宮時，元帝親自送孟皇後回了鳳棲宮。

　　謝玄瑾看出她的擔心，「他了解母後，母後同樣了解他，本王在宮裡留了人，母後不會有事，他沒有正當名目，也不敢傷母後。」

　　宋清寧這才放心下來。

　　孟皇後的身後還有孟家，有淮王，更有多年經營起來的名望。

　　元帝設計這一出，便是要逼孟皇後對他拔劍，擊潰她的名望。

　　而此時，鳳棲宮裡。

　　元帝陪了孟皇後好一會兒。

　　他說起曾經兩人剛成親時的恩愛，又感謝她操持後宮的辛勞，說她是他的賢內助。

　　孟皇後聽著，隻覺作嘔。

　　直到她說累了，元帝才離開鳳棲宮。

　　房間裡，隻剩孟皇後和玲姑姑。

　　原本睡下的孟皇後起身坐在床沿，玲姑姑蹲在她的腳邊，心裡後怕。

　　「娘娘，皇上雖下令徹查，可這事隻怕又要不了了之，或者和當年太子那事一樣，最終隻是一個替罪羊頂了罪。」

　　玲姑姑心裡替皇後不甘。

　　孟皇後眸光深沉。

　　她也不甘，這麼多年她隱忍，怕他對玄瑾也下毒手，她狠心疏遠玄瑾，讓所有人都認為她怨恨這個兒子。

　　甚至將他驅逐出京，逼他遠離元帝，遠離京城。

　　她看慣了帝王的虛偽與無情。

　　她和帝王，終有一戰！

　　「這次不能這麼算了，有人可以讓他付出代價。」孟皇後說。