惠妃望著宋清寧，眼含熱淚，真摯得讓人無法拒絕。

　　宋清寧隱隱對她所求之事有了猜測。

　　她想確認。

　　「惠妃娘娘，你說。」

　　「不管我要對謝玉臻做什麼，都請淮王妃睜一隻眼，閉一隻眼。」

　　果然如宋清寧所料，她讓她不要管，不要插手。

　　見宋清寧皺眉，惠妃又道，「我，隻是為了六兒。」

　　這話，宋清寧是相信的。

　　宋清寧腦中浮現出謝憐的身影，最終應了下來。

　　和惠妃分開後，宋清寧準備離宮。

　　不遠處，謝玄瑾在等著她。

　　她的身影出現在視線裡，謝玄瑾就大步迎了上去，伸手，大掌包裹她的，如恩愛夫妻，格外自然。

　　「六弟，身子如何？」謝玄瑾低聲問。

　　兩人並肩而行。

　　身後，沈貴妃寢宮燃起的大火越來越旺，宮人們提著水桶，從二人身旁經過，要去救火。

　　宮人的急迫，更襯得二人平靜從容。

　　「比起第一次見，他的病又嚴重許多，精神也不似以前，太虛弱了，像是隨時都會……」宋清寧不敢說出那一個「死」字。

　　她想著前世謝憐之死，又想起惠妃剛才那一句「我代替不了，但有人可以」。

　　惠妃想讓謝玉臻代替謝憐死。

　　可如何代替？

　　宋清寧不知道惠妃要做什麼，但總覺得自己小瞧了惠妃。

　　「王爺，你對惠妃，有多少了解？」

　　「當年沈貴妃死後，父皇命小輩們守靈，那晚輪到我和兄長，中途我們離開了一會兒，再回去時，看到了惠妃。」

　　「她獨自一人在沈貴妃的靈前，那笑容，我怎麼也忘不了。」

　　「我隱約聽見她說了一句『是我』。」

　　「是我？」宋清寧皺眉，「何意？」

　　「當時年少，並未多想，後來想起，也曾去探尋過那兩字的含義，當年沈貴妃意外受傷，那『意外』原本是準備給母後的，最終卻反噬到了她的身上。」

　　「沈貴妃做事狠辣又縝密，針對母後的算計，怎會那樣容易出差錯？」

　　宋清寧捕捉到了什麼，「王爺懷疑，其中有惠妃的手筆？」

　　「嗯，隻是懷疑，那件事過去太久，當年父皇下令不許再探查，也毀了很多證據，所以，沈貴妃的死，到底和惠妃有沒有關係，或許隻有她自己知道。」

　　謝玄瑾握著宋清寧的手緊了緊，「可此人，不可深交。」

　　宋清寧知道他在提醒她，惠妃這人危險。

　　這次她們合作，是因為有謝玉臻這個共同的目標。

　　如今，謝玉臻被關冷宮，又落入惠妃手中，以後是不再是她的威脅。

　　宋清寧應了一聲。

　　身後沈貴妃寢宮的大火越來越遠，突然一抹身影迎面而來，是謝煜祁。

　　他滿臉急切，想來是得知貴妃寢宮大火，他要趕去救火。

　　與謝玄瑾和宋清寧擦身而過時，宋清寧分明瞧見謝煜祁眼裡灼灼燃燒的恨意。

　　……

　　貴妃寢宮外。

　　謝煜祁趕到時，宮人們提著水桶，沒有一人救火，甚至連軍巡鋪的人，也隻是候在一旁，看著原本宏偉華麗的寢宮被烈火吞噬。

　　「你們都站著幹什麼？快救火，快救火啊！」謝煜祁厲聲催促。

　　眾人卻隻看向一旁的高公公。

　　謝煜祁跟著看過去，「高公公，這是何意？母妃的寢宮怎會失火？再不救火，就不怕父皇怪罪？」

　　高公公為難的嘆氣，「王爺，並非老奴不讓救，是皇上下了令，命老奴在這裡看著，務必要讓貴妃寢宮化為灰燼，才去向他復命，還有這火……」

　　高公公頓了一頓，「是皇上放的。」

　　「什麼？」謝煜祁身體一晃，後退一步。

　　瞬間明白了父皇的意思。

　　父皇，怨母妃！

　　父皇燒了母妃的寢宮，先前他期待的追封，也不會再有了。

　　一直以來他都是仰仗著父皇對母妃的愛，才得到父皇的偏愛。

　　如今，父皇對母妃的愛沒有了，剩下了怨，那自己的那份偏愛，是不是也要消失不見？

　　謝煜祁心裡，第一次生出了懼怕之意。

　　沈貴妃寢宮的火，燒了一夜。

　　火光衝天，將皇宮上空的天際照得通亮。

　　當晚，一群官兵前往京城的各個酒樓茶樓，勒令說書人不許再講「帝妃絕戀」，甚至四處搜羅話本，將所有搜到的話本都燒了。

　　沈國公府，一片沉寂。

　　沈婉兒的屍體送回府，連夜草草下葬。

　　沈國公一夜未睡，同一屋檐下，另一人也未眠。

　　沈傲望著火光漫天的皇宮，喝了一夜酒，直到天亮時火光歇下，他才起身，裹著晨曦出了府。

　　他低調喬裝，去了豫親王府。

　　皇宮裡，乾元殿的燈火亮了一夜，窗欞映著帝王的剪影，蕭索又落寞。

　　鳳棲宮裡，一切如常。

　　天未亮，孟皇後如往常一樣早起，練劍練槍。

　　火光下，她手握長纓槍，一招一式，依舊如年少時利落颯爽。

　　同一時間。

　　冷宮裡，謝玉臻緩緩醒來。

　　正是黎明前溫度最低的時候，房門開著，連帶著吹進來的風也格外的冷。

　　謝玉臻瑟縮了一下，隨即腦中浮現出昏迷之前的事。

　　「你醒了。」空蕩的房間裡，突然響起一個聲音。

　　謝玉臻還未消化自己此時的處境，聞聲看去，隻見聲音的主人站在窗前，屋外的火光透過窗欞灑在她半邊臉上。

　　謝玉臻清晰的看到她臉上的鬼魅笑容，也認出了她。

　　「惠，惠妃。」

　　謝玉臻記得，父皇拿劍刺來時，是惠妃抓住了劍，為她求情，保住了她一命。

　　她怎麼也想不通，惠妃會救她。

　　此時看到她，謝玉臻的心裡竟生出一絲恐懼。

　　「你為何救我？」謝玉臻終於問出心中疑惑。

　　「為何？」窗前的婦人嘴角溢出一絲冷笑。

　　惠妃轉身，整張臉都融進了火光的陰影裡，比起剛才，更添了幾分陰森。

　　「為了我的兒子。」惠妃並不瞞她。

　　這更讓謝玉臻詫異。

　　她想起謝憐。

　　謝憐喝了葯，已經死了，惠妃若知道是自己害死了她的兒子，別說救她，隻怕恨不得將她千刀萬剮。

　　惠妃……

　　她是報仇，來索命的嗎？

　　謝玉臻目光閃爍，想要壓下心中陡生的懼意，可在惠妃的不斷逼近下，她慌了。

　　「謝憐的死，怪不了我，是因為宋清寧，我才對他動了殺心，誰讓宋清寧要護著他！」

　　「謝憐活不過二十二歲，早死晚死，都會死，我隻不過……啊……」

　　啪的一聲，一耳光打在謝玉臻臉上，也打斷了她的話。

　　耳中嗡鳴聲還沒消失，頭頂的聲音幽幽傳來：

　　「他沒死！」