次日上午。

　　書生如約來到宣德侯府門外，芳蕊已經在此等候。

　　看到書生，芳蕊快步上前，笑著將人領進門，「蘇公子，請。」

　　書生受寵若驚，小心翼翼地跟在芳蕊身後進了府。

　　門房打量著兩人的背影，疑惑詢問，「管家，這人是......」

　　管家皺著眉頭，語氣有些不悅，「世子妃請來的書生，說是商議詩會。」

　　「詩會？」門房更是疑惑，「咱們府上何時要辦詩會？更何況要論作詩......京中有何人能比世子還有才情？」

　　管家面色凝重，「不知世子妃作何想法......我去稟報夫人。」

　　說罷，他轉身朝主院走去。

　　小顧氏這會兒正發愁府中的賬目。

　　因著沈家放話阻攔，除了他們宣德侯府自家的鋪子外，幾乎所有的鋪子都不肯賣給他們東西，府中靠著自家鋪子和先前備下的東西還能勉強維持幾日，瓜果青菜也有莊子上供應，可這畢竟不是長久之計。

　　還有銀子，這些年來侯府揮霍無度，並未存下多少銀兩，如今聖上停了侯爺的俸祿，僅靠那點兒存銀實在難以支撐......

　　正愁著，管家急匆匆求見。

　　「何事這般慌張？」小顧氏有些不耐。

　　「夫人，是聽竹苑的事情。」管家神色忐忑，「世子妃......請了陌生公子登門。」

　　「你說什麼？」小顧氏皺了皺眉，「世子可在府中？」

　　管家搖了搖頭，「世子一早便出門了。」

　　小顧氏「騰」地站起身，「你的意思是，世子妃單獨見外男？！」

　　管家低著頭，默認了她說的話。

　　小顧氏的臉色頓時難看起來。

　　她不敢有所拖延，忙不疊去到書房找陸兆恆。

　　「你說什麼？世子妃請了外男進府？！」陸兆恆驚愕道，「此事當真？！」

　　「千真萬確！」小顧氏急忙道，「管家和門房親眼看到世子妃身邊的芳蕊姑娘將人帶進府中，去了聽竹苑！」

　　陸兆恆猛然站起身，擡腳便往門外走，卻在快到門口時停了下來。

　　「夫人，你說......我若貿然前去，是不是不合適？」陸兆恆眉頭緊皺，「她畢竟是遲硯的妻子。」

　　他本就同陸遲硯鬧僵，若再多管閑事，隻怕這父子關係再難恢復。

　　更何況，這是聽竹苑的事情，要處理也該告知陸遲硯，他一個公爹去管自己的兒媳，算什麼樣子？

　　小顧氏本沒多想，一心隻擔心傳出什麼閑言碎語，可聽陸兆恆這麼一說，她也細細思索起來。

　　「侯爺，這或許......是世子妃故意做給世子看的？」小顧氏猜測道。

　　裴令儀出身皇室，本就比旁人更知禮、更有教養，怎麼會不懂得男女大防？

　　陸兆恆疑惑，「故意？」

　　「是啊，」小顧氏說道，「世子與世子妃成婚月餘，世子一直宿在書房中，所以妾身猜想......或許是世子妃為了挽回世子的心意，故意找人來讓世子吃味，也不一定？」

　　陸兆恆沉默下來，思索片刻後，覺得小顧氏說的不無道理。

　　「若真是如此，咱們貿然前去打攪，反而會壞事。」小顧氏越想越覺得可能，「左右聽竹苑下人不少，世子妃也不會同那書生單獨相處，要不......咱們不管了吧？」

　　陸兆恆沉吟片刻，緩緩點了下頭，「好，就依你說的辦。」

　　小顧氏吩咐貼身丫鬟去盯著聽竹苑的動靜，而後來到陸兆恆面前，有些為難地開口，「侯爺，妾身有一事想要同侯爺商議......」

　　「何故吞吞吐吐？有什麼話但說無妨。」陸兆恆說道。

　　「是......有關府中開銷的。」小顧氏斟酌著措辭，「近來府中開銷有些超出，所以妾身想著......縮減府中用度。」

　　陸兆恆皺了皺眉，「如何縮減？」

　　「侯爺，妾身想著，先遣散一部分下人，」小顧氏說道，「之前說要修繕後院，妾身以為暫且不用動工......」

　　小顧氏硬著頭皮說了些法子，陸兆恆臉色沉沉。

　　在她說完後，陸兆恆沉默許久，才緩緩開口，「夫人，是不是......府中銀兩欠缺？」

　　小顧氏抿了抿唇，輕輕點了下頭，「......暫且還能支撐。」

　　陸兆恆嘆了一口氣，「就依你說的去辦吧。」

　　「是，侯爺。」小顧氏暗自鬆了一口氣。

　　聽竹苑。

　　書生將自己提前作好的幾首詩文拿出，恭敬開口：

　　「世子妃，這是草民昨晚連夜寫下的幾首，不知世子妃可否滿意？」

　　芳蕊接過他手裡的一疊紙，遞到了裴令儀面前。

　　裴令儀隨手接過，不甚在意地翻了翻。

　　她根本不在意什麼詩文，她隻在意陸遲硯什麼時候能回府，好讓他看到她與旁的男子共處一室。

　　隨意看了兩眼詩文，裴令儀心中生出不耐煩，她擡手招了招芳蕊，低聲詢問，「陸遲硯回來沒有？」

　　芳蕊微微一頓，「回殿下，世子他......還未回府。」

　　裴令儀眉心皺得更緊。

　　書生原本很期待地等在一旁，見裴令儀面色不虞，以為自己的詩文寫得不好，面色浮起惶恐，戰戰兢兢低下了頭。

　　裴令儀絲毫沒有留意他，她粗粗草草掃過那一疊詩文，便將其放在了桌上。

　　她得想法子，將人多留一會兒......

　　吩咐芳蕊去院外等人，裴令儀看向一旁的書生，面上掛著客氣的笑。

　　「蘇公子，不知你先前可舉辦過詩會？」

　　書生忙不疊擡頭，有些不好意思地開口，「回世子妃的話，草民之前不曾舉辦過詩會，不過草民在家中時，倒是參加過不少縣裡舉辦的詩會......」

　　「哦？是麼？」裴令儀心不在焉地應了一聲，「那便說說，你以前參加過的詩會是什麼樣子吧，我也好借鑒一番。」

　　書生抿唇羞澀一笑，「其實草民參加的詩會都普普通通......」