矮櫃上放著一排模樣相同的小瓷罐，張嬤嬤掀開其中一個，裡面放著滿滿的白色粉末。

　　張嬤嬤伸出食指沾了一點，放入口中一嘗——

　　「天老爺，這怎麼是鹼粉？！」

　　張嬤嬤神色複雜，轉身看向鶯時，「今日要你裝的糖粉，你拿的是哪一個袋子裡的？」

　　「就是張嬤嬤說的，白色棉布袋子......」

　　鶯時說著，彎腰打開矮櫃，從裡面找出今日下午用的那袋「糖粉」。

　　「喏，就是這一袋。」

　　張嬤嬤在看到棉布袋子的那一刻就變了臉色，「這、這不是糖粉，是裝鹼粉的袋子......」

　　今日上午前院送來了一袋鹼粉，和裝糖粉的布袋差不多，她能夠分辨的出來，可她忘了鶯時怎麼能分辨的出呢？

　　聽到這話，鶯時驚訝地張大嘴巴，「啊？真的是鹼粉啊？」

　　難怪栗子糕的味道會這般奇怪，原來是她錯把鹼粉當成了糖粉，小姐不知便放了進去。

　　張嬤嬤皺著眉點了點頭，看向桌上的栗子糕，「小姐最後做的栗子糕都在這裡了吧？這鹼粉可不能這樣吃，會出事的！」

　　鶯時驚得張了張口，此時卻說不出一句話。

　　「小姐將栗子糕送人了？」張嬤嬤驚聲道。

　　鶯時勉強出聲，「送、送給了......沈舅爺......」

　　張嬤嬤鬆了一口氣，「那還好，沈舅爺應該不會傻到吃這味道奇怪的栗子糕。」

　　鶯時卻嚇得無法動彈。

　　好什麼好，還有一位「活閻王」呢！

　　老天爺，她可真是闖了大禍了！

　　——

　　晟王府，書房。

　　「王爺此話何意？」姜韞語氣算不得多好。

　　裴聿徊靠回椅背上，唇邊帶了一絲玩味，「姜小姐不必緊張，本王隻是覺得，一直在暗中助你並非長久之計，不如將你我二人的關係擺到明處，遇到事情本王也好光明正大幫姜小姐的忙。」

　　姜韞聞言，皺眉深思。

　　良久，她緩緩鬆開眉心，朝裴聿徊淺淺一笑，「既然王爺有自己的思量，那臣女但憑王爺吩咐。」

　　「姜小姐果真是爽快人。」裴聿徊漫不經心地笑了笑，「那就麻煩姜小姐配合本王了。」

　　姜韞揚唇，「王爺客氣了，臣女樂意之至。」

　　正事商定，書房內驟然安靜下來。

　　案上的燭火偶爾噼啪一聲，爆出一朵燈花，映襯著姜韞的側臉輪廓愈發柔和。

　　裴聿徊未曾移開目光，她也不曾退避，兩人無聲對視著，方才還充斥著謀劃和算計的空氣中，此刻沉靜得能聽到彼此清淺的呼吸聲。

　　一種無言的默契縈繞在兩人之間，悄然生長。

　　篤篤篤！

　　猝然響起的敲門聲打破了房內的靜謐，裴聿徊收回視線，看向房門口。

　　「進。」

　　推開房門的那一刻，衛樞便察覺到房內有些不同尋常的氣氛。

　　他的視線在兩人身上迅速掠過，並未發現有什麼異樣。

　　拿出懷裡的信封，衛樞低聲稟報，「王爺，有您的密信。」

　　裴聿徊點了點頭，起身走到衛樞身邊，接過信拆開仔細查看。

　　姜韞端起桌上的茶杯輕抿一口，目光不經意間落在桌角那盤栗子糕上，心裡突然升起一股叛逆的情緒。

　　他不讓她吃，她便要不吃？

　　這可是她親手做的栗子糕，她非要嘗嘗不可......

　　這麼想著，姜韞拿出手帕擦乾淨手，微微傾身，伸手從盤子裡捏起一塊栗子糕，毫不猶豫放入口中咬了一口——

　　「唔......」這是什麼味道？！

　　身後傳來響動，裴聿徊下意識轉身看去，就見某人一張小臉皺成了包子，手裡還捏著一塊被咬了一口的栗子糕。

　　裴聿徊眼角一跳，大跨步走到姜韞身邊，拿出帕子毫不猶豫伸到她面前——

　　「吐出來。」

　　裴聿徊語氣沉沉。

　　姜韞看著眼前的暗紋綢帕，在弄髒「活閻王」的帕子和自己受罪之間，選擇了將栗子糕咽下去。

　　咕咚。

　　一聲極輕的吞咽聲響起，裴聿徊眉心微蹙。

　　姜韞在咽下去的那一刻便後悔了，此時不止口中難受，連喉嚨也火辣辣地疼。

　　水，她要水......

　　正要伸手拿杯子，一隻骨節分明的手已經捏著倒滿的茶杯送到她面前。

　　姜韞顧不得其他，扔下手裡的栗子糕，接過茶杯便「咕咚咕咚」喝了起來。

　　「慢些。」裴聿徊眉心皺得更緊。

　　一連喝了五杯茶水，姜韞口中麻澀的感覺才消減了一些。

　　見她一臉痛苦的神色，裴聿徊卻心情頗好地揚了揚唇角。

　　「想不到姜小姐竟如此貪嘴，本王記得方才已經拒絕過姜小姐了。」裴聿徊好整以暇地看著她。

　　姜韞捏著絲帕擦拭嘴角的水漬，耳尖羞得通紅。

　　她也沒想到裴聿徊不讓她吃栗子糕是因為這個原因啊！

　　今日下午鶯時和霜芷明明說糕點很好吃，而且方才她也見他吃得很正常......

　　姜韞擡起頭，目光帶了一絲探究，「王爺明明說，味道『還不錯』。」

　　所以他是在騙她？

　　裴聿徊面色不變，「本王口味異於常人。」

　　姜韞嘴角抽了抽，一臉佩服的神情，「王爺還真是......不同尋常。」

　　這麼難吃的糕點都能面色如常地咽下去，真是難為他了。

　　姜韞想了想，端起桌上的栗子糕，起身便要離開。

　　裴聿徊伸手握住瓷碟的另一側，微微眯眼：

　　「做什麼？」