姜韞面色一沉。

　　果然，這夥人有問題。

　　廖捕頭繼續說著審問出的消息：

　　「這幾人頭些年是安西縣無回山上的山匪，靠著打劫過路商隊和附近百姓過活，三年前那邊遭受蝗災，周邊的郡縣都顆粒無收，商隊們知曉無回山有山匪後，也都繞路避開此處。」

　　「這群山匪混不下去，便喬裝打扮成雜耍戲班四處遊走，表面上是表演，私底下乾的卻是掠賣孩童的勾當。」

　　「戲班走南闖北、居無定所，且他們掠拐的大多是窮苦人家或者逃荒之人的孩子，這些人本就日子難熬，就算丟了孩子也很難去找。」

　　「而尋常戲班子需要身體柔軟、體型嬌小的孩童來表演柔術、竿技等等，所以更加方便他們隱藏孩子們的真實身份，當作普通戲班子四處遊走。」

　　姜韞眉心緊擰，「那些孩子們呢？」

　　今日戲班子裡，她隻見到了那一個小姑娘。

　　廖捕頭沉默一瞬，緩緩開口，「那些掠拐來的孩童，好一點的被賣進了大戶人家為奴為婢，混一口飯吃；差些的，被私人礦場以極低的價錢買進，用作童工，至於一些小姑娘......」

　　「則會被賣進館閣，養瘦馬供人玩樂......」

　　姜韞緩緩握緊了雙拳，眼底一片陰寒。

　　「他們做了多久了？」

　　「約莫三年，」廖捕頭沉聲道，「據他們的供詞，這三年期間他們經手的孩童，已逾百人。」

　　竟有這麼多......

　　姜韞沉沉開口，「那孩子，也是要被他們賣進館閣的？」

　　廖捕頭卻微一搖頭，「這孩子情況有些特殊。」

　　「三年前，小姑娘隨父母和姐姐逃荒，路過無回山時被這群山匪劫持，山匪見他們是災民身上並無銀錢，便殘忍地將小姑娘的父母和姐姐殺害，唯獨留下了她。」

　　「那時小姑娘才五歲，山匪們留她一命自然不是因為心軟，而是山匪們意識到留在山上已經沒有活路，便想出了組建戲班子的法子，正好可以利用小姑娘為他們做掩護。」

　　姜韞面色沉沉，「所以這孩子，在他們手底下受了長達三年的折磨？」

　　「......可以這麼說。」廖捕頭說道，「至於這夥人掠賣孩童一事，下官已經仔細盤問過小姑娘，她並不知曉多少內情，隻知道每過一陣子戲班裡就會來幾個不認識的孩子，隨後過幾日這些孩子們便不見了。」

　　「他們也是擔心小姑娘年紀小，知道內情後萬一去報官，對他們來說就麻煩了。」

　　不過這夥人眼見沒人能抓到他們，行事愈發猖獗，在多地犯下惡事，連京城都受到了各地傳來的通緝令，沒想到他們竟敢大著膽子入京，實在狂妄至極。

　　「姜小姐，這夥人罪大惡極，官府會嚴加懲治。」廖捕頭說道，「隻是這小姑娘......您打算如何安置？」

　　按理說這種情況下，小姑娘應該由官府送回家中，可如今小姑娘孤身一人，姜小姐又插手此事，故而他不好自行決斷。

　　姜韞沉思片刻。

　　「待家父回府，我同他商議一下，若這小姑娘老家還有旁的親人，待她養好身子後鎮國公府會負責將她送回；若無其他親人......她願意的話，便將她送去慈濟堂。」

　　在慈濟堂有苗姑姑照顧，她能和尋常孩子一般生活、上學堂，而且慈濟堂孩子多，她也會有許多玩伴，對她來說是很好的去處。

　　廖捕頭贊同地點了點頭，「姜小姐考慮甚為妥帖。」

　　「既然如此，那下官便不多打擾，之後有事姜小姐可隨時遣人去官府尋下官。」

　　「廖捕頭客氣了，」姜韞起身相送，「廖捕頭慢走。」

　　送走廖捕頭，姜韞去往靜雅院。

　　靜雅院。

　　王嬤嬤端著一碗粥進了屋。

　　「廚房做好飯還有一會兒，剛好還有熱粥，先喝一碗墊墊。」王嬤嬤將粥放到桌上，朝小姑娘溫和道，「這肉粥滋補、好克化，你嘗嘗？」

　　小姑娘看到白米粥裡摻雜的肉塊，驀地臉色一白，俯下身子嘔了起來。

　　她腹中沒有食物，隻能扶著桌沿乾嘔。

　　屋內人皆嚇了一跳。

　　「這是怎麼了這是？」沈蘭舒連忙起身，走到她身邊蹲下，小心地拍著她的後背安撫。

　　這時，屋門被人推開，姜韞回來了。

　　「發生了何事？」姜韞快步走到沈蘭舒身邊，目露擔憂。

　　小姑娘嘔地眼睛都紅了，她擡頭怯怯看向沈蘭舒，啞聲開口，「夫人，我能不能......不吃肉......」

　　說完，似乎覺得自己逾矩，又連忙說了一句，「窩頭、我吃窩頭就行......」

　　沈蘭舒微頓，旋即認真點頭，「不想吃肉，咱們就不吃！」

　　「王嬤嬤，讓廚房做些素菜，再拿些點心過來。」

　　王嬤嬤忙不疊應下，連忙去了廚房。

　　沈蘭舒心疼地看著眼前的小姑娘，「怎麼就瘦成這樣......」

　　太瘦了，瘦得眼眶深凹，那雙眼睛看起來更大、更可憐了。

　　「你方才有哪裡不舒服？」姜韞問道。

　　小姑娘搖頭，「沒有......」

　　姜韞看向一直默不作聲的衛珏，朝他點點頭。

　　衛珏上前，擡手搭在小姑娘乾枯的手腕上，細細診脈。

　　片刻後，她收回手，晦澀開口，「常年饑饉，五臟皆虧。」

　　姜韞擰眉，「可有法子調養？」

　　衛珏看著她，誠實道，「我不會。」

　　姜韞少見地愣了愣，是她難為人了......

　　「待用過飯，請府醫過來看看吧。」姜韞說道。

　　沈蘭舒點了點頭，見王嬤嬤端來幾碟點心，連忙拿了一塊放進小姑娘的手裡。

　　「先吃點心墊墊肚子。」沈蘭舒溫聲道。

　　小姑娘看著手裡精緻的花朵形狀糕點，抿唇看得出神。

　　這是她見過最好看的東西......

　　低頭輕輕咬了一口，小姑娘雙眼一亮，好甜！

　　沈蘭舒慈愛地看著她小口小口吃完一塊糕點，又拿了放進她手裡，「吃吧，管夠。」

　　小姑娘接過糕點，怯怯開口，「謝謝夫人......」

　　沈蘭舒笑著摸了摸她的頭，「你還挺懂事的。」

　　話音落下，鶯時卻小臉一垮，心疼地開口：

　　「這丫頭這樣乖，都是被那幫賊人給逼的！」