宣德侯府。

　　臨窗的桌案前，陸遲硯正在提筆寫字。

　　文謹推開門，急匆匆走了進來。

　　「公子，荒山發現金礦石了！」

　　陸遲硯手中的毛筆稍頓，復而又繼續寫下去。

　　「人呢？」

　　「人已經抓起來了，當時他要去報官，被孔六他們看到攔下了。」文謹回道。

　　「嗯。」

　　陸遲硯應了一聲後便沒再說什麼，仍舊執筆認真寫著。

　　文謹有些焦急，「公子，要不要給三皇子去信？」

　　「不著急。」陸遲硯說道。

　　見陸遲硯真的不急，文謹也隻好耐著性子等著，將桌旁的燈點起。

　　一炷香後，天色完全黑了下來。

　　陸遲硯終於寫完一篇完整的辭賦，他擱下筆，拿起宣紙晾乾筆墨。

　　視線落在一處筆畫上，那裡有一道突兀的摺痕。

　　陸遲硯微微蹙眉，毫不留戀地將宣紙揉成團，扔進了旁邊的紙簏中。

　　「什麼時辰了？」陸遲硯問道。

　　「回公子，已近戌時。」文謹回道。

　　陸遲硯望向窗外，院中已經亮起燈火。

　　若此時告知三皇子，依照對方的性子想必會按耐不住稟明聖上，那這金礦山開採一事就不一定會落在誰的手裡。

　　若是明日早朝時稟報，再由三皇子主動請纓，陛下也不好當著眾朝臣的面拂了三皇子的面子，極大可能會將此事交給三皇子負責，如此才是最好的結果。

　　陸遲硯思慮片刻，心中有了決斷。

　　「待到亥時正三刻，再將此事告知三皇子。」陸遲硯沉聲開口。

　　文謹雖不解，卻還是應了下來。

　　「是，公子。」

　　入夜。

　　亥時的梆聲早已響過，街上寂寥無人，唯有清冷的月色灑在地面，留下幽微寒光。

　　一輛樸素的馬車駛過，馬蹄聲和車輪聲在寂靜的深夜分外清晰。

　　馬車內，霜芷看著閉目養神的主子，欲言又止。

　　姜韞緩緩睜開雙眼，眸中平靜無波，「怎麼了？」

　　霜芷咬了咬唇，「小姐，您真要去見......那位？」

　　姜韞淡淡一笑，「你害怕？」

　　霜芷沒有說話。

　　莫說在京城，便是放眼整個大晏朝，提到「活閻王」三個字誰能不懼怕？

　　那位可是真正的閻王爺，殺過的人不計其數，誰要惹他不高興，他便會毫不猶豫提刀殺人，死在他刀下的冤魂數不勝數，累累白骨都可堆積成山。

　　傳言他長相兇惡，眼睛是紅色，好似吃人的惡鬼，而且他常年穿著玄色衣袍，為的就是殺人的時候血濺在衣衫上看不出來，如此可怖的一個人，連聖上都要忌憚他三分，真真是京中令人膽戰心驚的存在！

　　可眼下她家小姐卻上趕著去找這位煞神，她能不擔心、能不害怕嗎？

　　「小姐，您為何要去找那位？」霜芷很是不解。

　　姜韞默了默，「因為隻有他，能與三皇子一派抗衡。」

　　兩年前太子意外薨逝，聖上至今未曾立儲，二皇子已去了封地，五皇子尚且年幼，如今立儲呼聲最高的，便是三皇子和四皇子了。

　　三皇子雖有母族丞相一派支持，可他為人陰險狡詐，為達目的不擇手段，並非儲君的合適人選；四皇子性情溫和，同已故的太子有幾分相似，隻不過身後勢微，若僅憑自己很難與三皇子抗衡。

　　所以，她必須要找一個能讓三皇子忌憚，甚至令整個朝堂都忌憚的靠山，才會有更大的勝算。

　　隻不過......

　　姜韞看向窗外，眉眼間多了幾分凝重。

　　前世她並未同裴聿徊此人有過接觸，她對他的了解除了坊間傳言外，也隻是從陸遲硯的口中聽過隻言片語，她甚至不清楚他的長相，更別提其他。

　　如此貿然去找他，的確是很冒險的舉動。

　　可箭在弦上不得不發，對方就算是真的閻王，她也要去探一探虛實！

　　思慮間，馬車緩緩停下。

　　「小姐，晟王府到了。」徐笛的聲音響起。

　　姜韞打開窗戶，看向外面那座玄黑府邸。

　　夜色之下，高聳的門楣彷彿張大嘴巴的猛獸，沉重的烏木大門緊閉，兩尊猙獰的石麒麟蹲坐兩側，目光如炬，睥睨著來往之人。

　　那碩大的「晟王府」三字牌匾，昭示著令人生畏的滔天權勢。

　　姜韞心中發沉。

　　大門外，兩名帶刀侍衛守在門口，犀利的雙眼緊盯著停在門外的馬車。

　　姜韞收斂神思，起身下了馬車。

　　主僕二人來到台階下，正欲拾階而上，一名侍衛倏地拔出手中的刀，攔在了姜韞的身前。

　　姜韞腳步一頓，生生停在原地。

　　「王府重地，閑雜人等不得上前，還不速速離去！」侍衛冷聲開口。

　　姜韞看著擋在身前的刀尖，不由得喉間發緊。

　　這晟王府，遠比她想象的難進。

　　鶯時壓著嗓音低聲開口，「小姐，咱們快走吧......」

　　姜韞閉了閉眼，壓下心中的不適，朝兩人溫聲開口，「二位侍衛，我乃鎮國公府嫡小姐，今夜有急事求見晟王，煩請二位通報一聲吧！」

　　持刀侍衛面色不變，「王府非尋常之地，豈能讓爾等隨意造訪？趕快離開，莫要讓我再說第三次！」

　　眼前的侍衛太過兇狠，就連霜芷心裡都有些發怵，「小姐......」

　　「這位侍衛，煩請通融一次。」姜韞壓低了聲音開口，「此事事關西郊金礦山，我必須告知王爺......」

　　聽到她說金礦山，兩名侍衛對視一眼。

　　「有金礦山？你所言可當真？」那侍衛冷聲問道。

　　「如有虛言，但憑王爺處置。」姜韞保證道。

　　那名侍衛收起刀，朝另一名侍衛低聲開口，「我進去通報，你看住這兩個人，若有異樣直接抓起來。」

　　另一侍衛點頭應下。

　　姜韞目送侍衛進了府門，腦中的弦緊緊繃著。

　　霜芷站在她身後，目露擔憂。

　　不過片刻，那厚重的大門重新打開，侍衛去而復返。

　　「你，進去。」侍衛朝姜韞說道。

　　姜韞悄悄鬆了一口氣，「多謝侍衛。」

　　說罷，擡腳拾階而上。

　　霜芷正要跟上，侍衛伸手攔住了她，「隻能你家主子一人進去。」

　　姜韞聞言轉身，就見霜芷焦急地望著她，「小姐......」

　　姜韞朝她笑了笑，低聲安撫，「放心吧，我不會有事的。」

　　說完，姜韞轉身，邁著堅定的步伐朝大門走去。