霜芷上前，接過姜韞遞來的信封。

　　姜韞低聲安排著，「將這裡面的琴譜交給兵部尚書任大人家的大小姐......」

　　聽完姜韞的吩咐，霜芷微微錯愕，「小姐，任大人和老爺一向不睦，您這是？」

　　姜韞默了默。

　　前世任大人和父親在政見上的確有不和的地方，兩人偶有爭吵，連帶著兩家的子女都互相敵對。

　　尤其是他的長女任詩亦，平日裡最愛和姜念汐對著幹，隻要兩人對上便會爭個你死我活，可大多時候都是姜念汐佔據上風。

　　姜韞因著出門少，倒也避免了不少風波。

　　不過就是這樣的任大人，在前世鎮國公府出事的時候，卻是少有的幾個為父親說話的人，而任家最後也因反對三皇子登基被抄了家。

　　前世安平郡王妃原本囑意的兒媳人選便是任詩亦，而任詩亦對裴世子也有好感，她將這琴譜送予任詩亦，就當是還人情了。

　　「去吧，不要讓她知道是我們送的。」姜韞囑咐道。

　　「奴婢明白。」霜芷應道。

　　「還有一事，」姜韞思忖片刻，「這幾日你留意一下七裡街......」

　　姜韞囑咐了許多，霜芷一一記下。

　　「好了，先這樣吧。」姜韞看向鶯時，「你也出去吧，我靜一會兒。」

　　鶯時福了福身，「是，小姐。」

　　兩人離開書房，鶯時將門關好，待走遠後低聲開口。

　　「霜芷，你有沒有覺得今日小姐有些不一樣？」鶯時問道。

　　霜芷點了點頭，「小姐今日行事，比平日裡多了份果決。」

　　「不止如此......」鶯時撓了撓頭。

　　她總覺得小姐變了，可又說不上來是哪裡有變化......

　　「這樣不好嗎？」霜芷說道，「小姐終於不用再受委屈了。」

　　鶯時咧嘴一笑，「你說的對。」

　　往日裡都是二房欺負她們，如今她們也能讓二房嘗一嘗苦頭了。

　　書房內。

　　姜韞坐在書桌後面，神色晦暗難明。

　　按照前世的走向，父親不日便要從邊關歸家，戰無不勝的姜家軍愈加受聖上器重；和陸遲硯的婚期隻剩四個月的時間，這段時間裡她要想辦法擊垮他，陸遲硯這人心思縝密多疑，她不能貿然行動引起他的注意，須得徐徐圖之。

　　還有娘親的病症......

　　姜韞握緊了拳頭。

　　她明白，這次將會是一條艱難且冒險的路，可她不會退卻，哪怕路再難走，她也會堅定地走下去......

　　——

　　傍晚時分，秋棠院。

　　姜繼安和姜旭柯剛回來，就聽孟氏身邊的孫嬤嬤說，姜念汐被打了。

　　「到底是怎麼回事？！」

　　主屋內，姜繼安坐在上首的位置，冷聲詢問。

　　孟氏聲淚俱下地控訴姜韞的所作所為，為自己的女兒鳴不平。

　　「姜韞實在可恨！她竟敢對汐兒動手，那麼寬的戒尺啊......妾身恨不得替汐兒受苦！」

　　「老爺，您一定為汐兒討回公道，不然這鎮國公府，我們母女二人實在是待不下去了......」

　　姜繼安臉色很是難看。

　　不僅是因為姜韞打了他的女兒，更是因為她的這種行為，在他看來是在挑釁他在鎮國公府的權威。

　　旁邊突然響起一聲嗤笑。

　　「嘁——」

　　「娘，您和妹妹平日裡沒少欺負姜韞，兔子急了還咬人呢，你們怕是被她抓住了什麼把柄吧？」

　　姜旭柯斜斜靠著椅子，弔兒郎當地開口。

　　孟氏瞪了他一眼，「你怎麼還偏向外人？」

　　姜旭柯聳聳肩，不說話了。

　　姜繼安也覺得有些不對勁，「母親沒有阻攔嗎？」

　　按理來說，母親十分厭惡姜韞，不可能任由她打汐兒。

　　孟氏眼底閃了閃，沒有吱聲。

　　姜繼安微微眯眼，「你們做了什麼惹母親生氣？」

　　孟氏支支吾吾半天，硬著頭皮說了姜念汐和裴世子的事情。

　　「真是荒唐！」姜繼安氣得猛拍扶手，「難怪母親不幫你說話......汐兒不懂事，你也是蠢的嗎？！」

　　孟氏聽他這麼說，也來了脾氣。

　　「我能有什麼辦法！」

　　「乞巧節的時候，那裴世子對汐兒一見鍾情，用盡心思討得汐兒歡心，汐兒如何把持得住？」

　　「再看你那表親呢？這口頭婚約都定下兩年了，向朗這孩子來看過汐兒幾次？送過幾次禮？」

　　「汐兒和裴世子兩情相悅，難道我這做娘的不為女兒爭取幸福，還要將她往火坑裡推？！」

　　姜繼安頭疼地扶額，「那你們也不能這樣隱瞞......」

　　孟氏委屈不已，她也是為了女兒和二房啊......

　　姜繼安沉默半晌，緩緩開口，「今晚我陪母親用膳，好好安撫她老人家。」

　　孟氏鬆了一口氣，明白這一關在姜繼安這裡算是過了。

　　姜繼安站起身，看向坐在椅子裡的姜旭柯，「你同我一起去榮德院。」

　　姜旭柯不耐煩地擺擺手，「兒子不想去。」

　　姜繼安微微蹙眉，「你祖母平日裡最是疼愛你，你去哄哄她。」

　　姜旭柯無奈應下，「知道了。」

　　待姜繼安離開，姜旭柯眼珠一轉，湊到孟氏身邊。

　　「娘，給兒子從賬房拿五十兩銀子用唄......」姜旭柯嬉笑道。

　　孟氏皺眉，「前幾日不是剛給了你一百兩？」

　　「哎呀，衙門裡打點關係什麼的，用銀錢的地方多......」姜旭柯含糊道。

　　孟氏無奈，「娘知曉了，明日你去賬房找呂管事取。」

　　「還是娘最好了！」姜旭柯哄了一句。

　　「油嘴滑舌！」孟氏笑著拍了他一巴掌，「銀錢省著點花。」

　　「知道了知道了。」姜旭柯敷衍應道。

　　哼，大伯隻有姜韞一個女兒，日後整個鎮國公府都是他的，這點銀錢算得了什麼？

　　觀瀾院。

　　霜芷回到院子，將探聽來的消息告訴了姜韞。

　　「什麼？老夫人竟同意取消和向家的婚約？！」鶯時詫異道。

　　姜韞扯了扯嘴角，她沒有指望姜老夫人會真的責罰姜念汐，聽到這個消息也不令人意外。

　　「可......那可是郡王府啊！難道二小姐真的認為憑藉鎮國公府堂小姐的身份便能......」嫁給裴世子了？

　　鶯時很是費解，更多的是氣憤姜老夫人的偏心。

　　霜芷也沒想到姜老夫人連這種事情都能輕拿輕放，「即便如此，二小姐也去不了賞菊宴......」

　　「她們會有辦法的。」

　　姜韞放下書，看了眼袖口蹭到的墨點，起身朝外走。

　　「走吧，換身衣裙去陪娘親用膳。」

　　鶯時和霜芷對視一眼。

　　小姐怎麼都不生氣......

　　來到卧房門外，姜韞推門而入。

　　臨窗而放的古琴毫無遮攔地闖入她的視線。