「祁大夫，這藥包可有問題？」姜韞連忙問道。

　　祁玉初又在藥包裡翻了翻，面色更加凝重。

　　「姜小姐，這藥材是誰服用？」祁玉初沉聲詢問。

　　姜韞聲音發冷，「是我母親。」

　　祁玉初眼中閃過一道冷光，他放下藥材，臉色很是難看。

　　「這藥包，有毒。」

　　姜韞捏緊了衣袖，饒是早就知曉這藥包有毒，可此刻聽到這話從祁玉初的口中說出來，她仍覺得遍體生寒。

　　「有毒？！」鶯時倒吸一口冷氣，「裡面是什麼毒？」

　　祁玉初從藥材中撿出兩顆黃豆般大小的葯粒，放在桌上。

　　姜韞和鶯時低頭看去，隻見那褐色葯粒形似骷髏，看起來竟有幾分駭人。

　　「此物名為『鬼哭薊』，生於深谷的腐木之上，花朵呈暗紫色，每歲開一次花結一次果，因其果實形似哭叫的骷髏，故名『鬼哭薊』。」

　　「這東西本身並不散發毒素，即便有人誤食也隻會刺激腸胃令人嘔吐，可若是用熱水熬煮，便會散發強烈毒素。」

　　「若服用過量，則會感覺呼吸困難，最後窒息而亡......這兩粒鬼哭薊雖不會令人立即毒發，可若服用的時間久了，毒素在體內日積月累，便會毒性發作緻使喪命......」

　　祁玉初面色沉沉，詢問姜韞，「姜夫人服用此藥包有多久了？」

　　「快要一年。」姜韞臉色很是難看，原來母親胸悶氣短的癥狀不是生病，而是中毒......

　　「時日不短了，」祁玉初眉心緊鎖，「明日你帶姜夫人來我這裡，我為姜夫人診脈。」

　　姜韞收起思緒，看向祁玉初，「祁大夫，我不能帶母親來此處，所以煩請您登門診病......」

　　「去鎮國公府？」祁玉初毫不猶豫地拒絕，「不行，我不去！」

　　姜韞沉聲請求，「祁大夫，家母身體虛弱，還請您行個方便。」

　　若是被陸遲硯的人發現她帶母親來這裡，他們定會去探查祁玉初的身份，萬一被他們知曉他的身份就不妙了。

　　祁玉初很是不情願，「可......不論如何，我不能去鎮國公府。」

　　姜韞似是早已預料到他會拒絕，不緊不慢地開口，「難道在祁大夫心中，還有比治病救人更重要的事？」

　　「我、我隻是......」祁玉初支支吾吾，卻說不出什麼原因。

　　「對了，有一事忘了告訴祁大夫，」姜韞勾唇一笑，「《九玄方略》共有上下兩冊，您面前的這一本，隻是上冊而已。」

　　祁玉初聞言頓了頓，連忙拿過書冊翻到最後一頁，右下角果然寫了一行小字：

　　此案未完，請閱下冊。

　　若不是這是本傳世醫書，祁玉初真想把它扔出去！

　　「祁大夫，剩下的那一本，就請您明日去鎮國公府取了。」姜韞笑著開口。

　　祁玉初氣到咬牙，隨即兀地一笑，「姜小姐可真是好手段。」

　　姜韞淡定頷首，「祁大夫過獎了。」

　　出了小院，姜韞看了眼身後憋笑的鶯時。

　　「想笑便笑吧。」

　　「噗哈哈哈哈......」鶯時再也憋不住笑出了聲，「小姐，剛才那祁大夫的臉色哈哈哈哈哈......比吃了蒼蠅還要難看......」

　　姜韞無奈搖頭，唇邊染上笑意。

　　鶯時兀自笑了一陣，擡手擦了擦眼角笑出的眼淚，「不過小姐，祁大夫為何不肯去府上診病？他不是同老爺是舊識嗎？」

　　「還有他那什麼規矩，他自己都窮成這副樣子了，還要拒絕給富貴人家看病？這不是自斷生路麼？」

　　姜韞聞言笑了笑，「可能每個人都有自己的苦衷吧。」

　　她自是知曉祁玉初立這規矩的原因，他自幼雙親亡故，八歲時跟著忘言神醫學習醫書，他天資聰穎，是個學醫的好苗子，忘言便帶著他四處遊歷看診。

　　祁玉初十五歲那年，忘言被一富紳請去為老母親治病，原本病情不算嚴重，可那老婦人不聽醫囑，在忘言多番提醒後仍是不肯忌口，最後病發去世。

　　富紳認為是忘言害死了他的老母親，二話不說告了官，當地衙門本就官商相護，不問青紅皂白便殺了忘言。

　　後來祁玉初狀告到當地州府，好在知府大人是明理之人，查清此事後將那富紳和縣官抓進了大獄，斬首示眾。

　　自那之後，祁玉初便如同人間蒸發一般消失，三年後懷谷大夫出現，立下了「不診權貴富豪」的規矩。

　　而他之所以不肯登門鎮國公府，則是因為在闌城時，祁玉初和她父親脾氣不對付，兩人經常拌嘴吵架，後來闌城的瘧疾控制住後，祁玉初便提出了離開，臨行前一刻，他悄悄在她父親的水壺裡加了軟骨散，緻使她父親在床上躺了兩天兩夜。

　　有了這段齟齬，祁玉初自是不敢登門，萬一被鎮國公府的人趁機報復可就麻煩了。

　　不過在她看來，祁玉初的擔心完全是多餘的，因為父親壓根就沒有跟她們說過祁玉初的事情，而她之所以知道這麼多，是前世陸遲硯為了讓她能說服祁玉初來宣德侯府看病，主動告訴她的。

　　想到陸遲硯，姜韞的眉眼沉了沉。

　　主僕二人出了小巷，姜韞走到一個包子攤前，同攤主買了幾個素包。

　　借著蒸籠升騰的霧氣，姜韞微微偏頭，看了眼不遠處的一位男子，對方四下看來看去似在尋人。

　　「怎麼了小姐？」鶯時付了錢接過包子，順著她的視線看去。

　　「無事，」姜韞收回目光，「我們回吧。」

　　「哦，好！」鶯時應道。

　　兩人經過那男子身邊時，姜韞聽到對方似乎鬆了一口氣。

　　果然。

　　姜韞的唇角勾起一抹嘲諷。

　　此時，鎮國公府。

　　廚房裡，孟芸正盯著竈上的葯，準備過會兒端去給女兒。

　　一丫鬟跌跌撞撞跑進了廚房，驚慌開口，「夫人，小姐又鬧起來了，您快去看看吧！」

　　孟芸心裡一驚，連忙扔掉手裡的木勺，快步跑了出去。

　　一路奔到姜念汐的閨房門口，就見姜念汐正抓著房樑上的白綾，一臉決絕赴死的神情，孟芸嚇得魂都要掉了。

　　「快！快把小姐扶下來——」