張大廚聞言擺了擺手，「事情還沒有定論，不要輕易妄言。」

　　可其他幾人卻憤憤不平。

　　「張大廚，您就別幫姓佟的說話了，這件事到底是誰幹的明眼人一眼就能看出！」

　　「是啊張大廚，雖然他是您師父的兒子，可當年他連自己的親爹都能捨棄，能是什麼好人？」

　　「聽說他在松密縣的時候，很是狂妄，鬧得命案也是人盡皆知！」

　　「真的啊？真沒想到他竟然是這種人......」

　　幾個夥計議論紛紛，張大廚聽著直搖頭，端起酒杯又喝了一口。

　　酒過三巡，時辰已不早，幾個人也喝的有些醉醺醺。

　　離開酒館，張大廚被自己的徒弟攙扶著，晃晃悠悠往家的方向走。

　　「師父，您說天香樓不會真的就此關張吧？」青年小心翼翼試探。

　　張大廚滿身酒氣，聞言模模糊糊擡起頭，「小德啊，你不要聽那幾個人的嗝......胡言亂語，沈東家雖然紈絝卻也心善......不可能害死人的......」

　　「師父說的是，東家一向與人為善，相信很快便能還咱們天香樓清白。」青年笑道，「等重新開張，東家定然不會再重用佟康遠，到時還是師父您把持後廚......」

　　張大廚不甚在意地擺擺手，「這些都不重要......」

　　青年笑笑，心中卻冷哼一聲：

　　你個老東西不在意，我還想在天香樓大展身手呢......

　　送下張大廚，青年從張家走出來，擡頭就看到一小廝在巷口等待。

　　他皺眉四下看了看，擡腳朝對方走去......

　　官府。

　　前院內，廖夫正在整隊清點，準備帶官兵去抓人。

　　「一會兒兵分三路，你們去劉平家，你們去劉奇家中，還有你們去劉平好友家！」廖夫一一安排。

　　一眾官兵齊聲應下，低頭檢查著自己的佩刀。

　　隊伍最末尾，一瘦高官兵突然低低「哎喲」了一聲，捂著肚子神色痛苦。

　　旁邊人偏頭詢問，「小李，你這是怎麼了？」

　　李捕快皺著一張臉，低聲開口，「肚子疼，可能是晚上吃壞肚子了......」

　　「肚子疼？這可怎麼辦？眼下咱們有急事呢！」那名捕快說道。

　　李捕快擺擺手，「沒事，我去上趟茅房就行......一會兒你幫我跟廖捕頭說一聲。」

　　「得得得，那你快點啊！別耽誤了正事。」對方應下。

　　李捕快點點頭，擡頭偷偷看了眼最前方，廖夫正在同身邊人說話。

　　他低下頭，捂著肚子悄悄溜出了隊伍。

　　後院，驗屍所。

　　今晚衙門裡的官兵除了在前院值守的幾個人，其他人都要跟著去抓人，所以此時後院並沒有人看守。

　　李捕快悄悄來到門口，見四下無人，他推門走了進去。

　　反手關上門，屋子裡黑咕隆咚什麼都看不清，李捕快從懷裡掏出火摺子，放到嘴邊用力一吹，火摺子應聲點燃。

　　原本黑暗的屋內瞬間有了亮光。

　　李捕快幾步來到屍體旁邊，看著上面的白布，他口中喃喃：

　　「劉平啊劉平，此事同我無關，我也是被逼無奈才這樣做，你泉下有知可不要賴到我的頭上啊......」

　　「對不住了劉平！」

　　心下一橫，李捕快將手裡的火摺子扔到了白布之上，火苗一接觸到棉布頓時燃燒起來。

　　看了眼火勢，李捕快不敢再耽擱，轉身朝門口走去。

　　拉開房門，李捕快擡腳正要離開，整個人卻猛地怔在原地。

　　驗屍所門外，廖夫一手握著腰間的佩劍，正冷冷看著他。

　　廖夫一擡手，身後站著的一行官兵迅速上前，將李捕快團團圍住。

　　李捕快後退著踉蹌一步，軟著腿跌倒在地，眼中滿是絕望——

　　他完了！

　　是夜，小巷。

　　青年人看著站在巷口的小廝，壓低了聲音開口，「我已經按照你們說的將佟康遠用的花椒換成了忘憂椒，你還來找我做什麼？」

　　小廝瞪了他一眼，「你不想要銀子了？」

　　青年人有些煩躁地撓了撓頭，「說好了要給我一百兩銀子，可如今齊掌櫃隻給了我三十兩，你讓我怎麼相信你們？！」

　　「做完這最後一件事，我們掌櫃的就會把銀子給你。」小廝將一個小麻袋塞進他手裡，「保證一文都不會少你的！」

　　青年人卻拒絕，「算了吧，我可不想幫你們害人了，我不過是想把佟康遠趕出天香樓罷了，隻要他走了，天香樓的後廚就還是我師父的，過幾年我就能順利繼承我師父的衣缽了......」

　　「王德，你想的太簡單了。」小廝低聲警告，「若你不按齊掌櫃吩咐的去做，我現在就去官府告發你，到時候你也別想抽身！」

　　「你！」青年人氣憤地指著他，「你們不要太過分了！」

　　小廝冷笑一聲，「咱們早就已經是一條船上的螞蚱，你甭想自己跑。」

　　青年人被逼無奈，隻能接過小廝手裡的麻袋。

　　「我隻做這最後一次，等我放下東西出來，你就帶我去見齊掌櫃！」青年人咬牙道。

　　小廝點頭，「放心吧，齊掌櫃虧待不了你的。」

　　青年人別無他法，隻能提著麻袋快步離開，身影很快消失在濃濃夜色中......