「陛下，昨夜下官輪值，芳蕊姑娘約下官深夜相見，將本月的毒藥交給下官。」

　　陳太醫指著地上的紙包，聲音顫抖卻堅定，「這紙包裡裝著的，便是『鬼哭薊』，而這荷包......」

　　「荷包是昨夜在禦花園時，芳蕊姑娘不慎遺落，下官本想尋個合適的機會還給她，隻是沒想到......」

　　「陛下，下官所言句句屬實，不敢有半句隱瞞，下官所行皆是受殿下指使，還請......陛下明查！」

　　裴令儀在看到荷包的那一刻，臉色驟變。

　　這真的是芳蕊的荷包......

　　王公公連忙上前，將紙包和荷包一併呈給惠殤帝。

　　惠殤帝隻掃了一眼，看向癱軟在地上的裴令儀，沉聲開口，「如今證據確鑿，你還有何要狡辯？」

　　裴令儀獃獃地看著前方，口中喃喃，「不是兒臣......兒臣沒有做......」

　　惠殤帝不再理會她，目光轉向陳太醫，冷冷下了最後的決斷：

　　「傳朕旨意，陳太醫欺君罔上、辜負皇恩，視我朝律法於不顧，即刻褫奪太醫院官銜，追奪所有恩賞，依律判斬，其親眷沒入官奴，流放三千裡，家產悉數抄沒，以充公用。」

　　「太醫院上下，著即嚴加整飭，凡有失察、徇情者，一律按同黨處置！」

　　威嚴深沉的聲音回蕩在大殿內，久久未能散去。

　　陳太醫臉色慘白，眼中一片絕望，艱難俯身行大禮：

　　「下官.....叩謝陛下恩典......」

　　惠殤帝冷眼看向裴令儀，「至於你......你身邊那個不辨是非的宮女，拖去慎刑司，杖八十。」

　　獃滯的裴令儀聽到這話，陡然回過神，看向惠殤帝苦苦哀求：

　　「父皇萬萬不可！芳蕊哪裡經受得住杖刑，八十杖她會死的！求求父皇收回成命......」

　　「與其為那個宮女求饒，不如想想你自己吧。」惠殤帝漠然開口，「待年節事了，你便去郊外的靜恩寺修行吧。」

　　裴令儀渾身一顫，跪行到禦案前，痛哭流涕：

　　「父皇！求父皇看在父女情分上，饒兒臣這一次吧！兒臣再也不敢了、再也不敢了！」

　　「兒臣不能去靜恩寺，真的不能去......求父皇饒了兒臣吧......」

　　惠殤帝無心同她糾纏，擡了擡手示意王公公。

　　王公公走到裴令儀身邊，苦心勸說，「殿下，陛下心意已決，您就別惹陛下不快了......聽老奴一句勸，先回去吧！」

　　裴令儀崩潰地跌坐在地上，許久才勉強撐著站起身，無視王公公伸來攙扶的手，拖著沉重的步伐朝殿門一步步走去。

　　兩名侍衛進殿，將陳太醫帶了出去。

　　殿內復又安靜下來，惠殤帝坐回到寶座上，擡手揉捏著眉心。

　　王公公心下擔憂，卻也隻能勸說，「陛下切莫生氣，殿下還小，有些不懂事......」

　　「她還小？」惠殤帝沒好氣道，「堂堂皇室公主，為了一個男人做出如此下作之事，她將朕、將皇室的臉面置於何地？！」

　　王公公低下頭，無奈嘆息。

　　這時，殿外有宮人通傳，「陛下，工部侍郎陸大人求見。」

　　惠殤帝眉眼間一片沉鬱，「宣。」

　　——

　　姜硯山收到消息的時候，正在營中處理軍務，聽到何霖安的稟報，立刻馬不停蹄趕往皇宮。

　　紫宸殿外，宮人畢恭畢敬地開口，「姜國公稍候，奴才馬上通傳。」

　　不一會兒，宮人折回身，「姜國公，陛下宣召。」

　　「多謝。」姜硯山略一頷首，大跨步進入殿內。

　　禦案後，惠殤帝正在批奏摺，見他進殿，忙放下手裡的摺子起身。

　　「硯山來了。」

　　姜硯山上前，跪地行禮，「臣貿然入宮，請陛下責罰。」

　　「無妨，快快請起。」惠殤帝說著，緩步來到階下，親手將姜硯山扶了起來。

　　姜硯山站直身子，垂首看向地面，沉聲開口，「陛下，臣有要事稟報......」

　　惠殤帝擡手按上他的肩膀，止住了他的話，「硯山，此事朕已知曉，你無需多言......朕方才已經查明，是陳太醫心生歹念，朕已下旨將他斬首，定要還你和鎮國公府一個公道！」

　　姜硯山默然，片刻後緩緩開口，「臣，多謝陛下體恤。」

　　「硯山啊，此事是小人作祟，朕會查明真相，京中流言萬不可相信。」惠殤帝意味深長道。

　　姜硯山點了點頭，「陛下放心，臣相信公主殿下不會做出此事，也相信......遲硯那孩子的人品，他是臣自幼看著長大，他的秉性......臣十分了解。」

　　聽他這麼說，惠殤帝滿意地拍了拍他的肩膀，「硯山能這麼想，朕甚感欣慰......你放心，朕定會讓太醫院治好你夫人的病，斷不會叫她出事。」

　　「硯山，朕向你保證。」

　　姜硯山聞言，面色一松，神情露出幾分感激，「臣多謝陛下恩典！」

　　「好了，莫說這些。」惠殤帝淡淡一笑，「硯山啊，不管旁人如何想，朕同你之間可是毫無芥蒂，朕相信你有判斷是非的能力，可莫要讓朕失望啊......」

　　姜硯山心中發沉，「陛下放心，臣忠君忠國之心，此生不變！」

　　「好好好......」惠殤帝臉上的笑容終於輕鬆了幾分，「你先回去吧，朕即刻讓太醫去府上醫治。」

　　「多謝陛下，臣告退。」

　　姜硯山行了禮，躬身退了出去。

　　望著他的背影消失在殿門外，惠殤帝臉上的笑意褪去，偏頭朝裡側開口：

　　「人走了，出來吧！」

　　屏風後，一道清瘦的身影走了出來。

　　陸遲硯面色平靜，拱手行禮，「陛下。」

　　「方才的話，你可都聽清了？」惠殤帝淡漠道。

　　「稟陛下，臣皆以聽清。」陸遲硯恭敬開口。

　　惠殤帝轉過身，目光落在他的身上，語氣冷了幾分，「陸遲硯，朕提拔你、重用你，不是為了讓你迷惑朕的女兒，令儀年紀小不懂事，你也不懂事？」

　　「這次的事情雖然是令儀捅的簍子，可你也脫不了幹係，便罰三個月俸祿吧。」

　　「還有，方才姜國公的話你也聽到了，他並未對你有何不滿，你回去後同姜家好好道歉，莫要讓姜家小姐與你生出嫌隙。」

　　「如若這場婚事再生波折......朕唯你是問！」

　　陸遲硯心下一凜，低頭應聲，「臣，謹遵陛下旨意。」

　　似乎覺得自己的話有些重，惠殤帝穩了穩心神，語氣緩了幾分，「過陣子便是你母親的忌日，你替朕......好好祭拜她吧。」

　　陸遲硯眼底泛起冷意，隱在袖間的手緊緊攥起。

　　「臣，遵旨。」