兩日後。

　　姜韞來到天香樓，去廂房尋沈卿辭。

　　「說吧，著急喊我來有何事？」姜韞施施然坐下。

　　沈卿辭嘿嘿笑了笑，「想讓你見一個人......」

　　姜韞端著茶杯，聞言瞥了他一眼，「找到新廚子了？」

　　沈卿辭訝然，「你怎麼知道？」

　　姜韞飲一口茶，但笑不語。

　　沈卿辭湊近她，低聲開口，「不過你絕對猜不到，我請來的新廚子是何人......」

　　姜韞微一挑眉，「何人？」

　　沈卿辭神秘一笑，朝屏風後面喊了一聲，「出來吧！」

　　姜韞擡眼看去，就見屏風後面走出來一中年男子。

　　男子穿著粗布衣裳，雙手交握在身前，微微弓背，神情有些拘束。

　　看到姜韞，男子一臉恭敬地行禮，「小小姐......」

　　姜韞站起身，仔細打量了他幾眼，覺得此人分外眼熟。

　　「你是......佟爺爺的兒子，佟叔？」姜韞終於認出此人。

　　佟康遠訕訕地點了點頭，「正是小人。」

　　姜韞有些意外，「佟叔，您不是舉家搬到松密縣了嗎？」

　　佟康遠的廚藝是父親佟阿伯一手教導的，將佟阿伯精湛的廚藝學了十成十，他也一直跟隨父親在天香樓做菜，不出意外應當會接下父親的位子。

　　不過同佟阿伯保守的想法不同，佟康遠總想著嘗試做出新菜品，希望能將傳統的菜品改做成新鮮的口味。

　　而佟阿伯認為什麼菜就要有什麼樣的做法，祖師爺傳下來的規矩不能破，更不贊同佟康遠標新立異的做法，為了這事父子兩人沒少爭吵，嚴重時甚至在天香樓的後廚就吵了起來，影響了後廚做菜。

　　後來父子倆徹底鬧掰，佟康遠負氣離開了天香樓，發誓要在外面闖出一番天地。

　　之後沈家就很少見到佟康遠，隻有過年時才會見上一面，父子二人的關係始終沒有緩和，不過聽聞他去了佟康遠，在那裡在當地最大的酒樓做廚子，混的風生水起，佟阿伯雖然嘴上不說，可他們都能看出來他是高興的。

　　後來佟阿伯去世，佟康遠回來為父親料理了喪事，之後便舉家搬到了松密縣，他們就沒有再見過這家人。

　　沒想到時隔數年，佟康遠竟然又回來了。

　　佟康遠想起這幾年的經歷，臉色有些頹敗，「唉......小小姐，此事說來話長......」

　　姜韞有些疑惑，「佟叔，可是遇到了什麼難處？」

　　佟康遠張了張口，不知道該從何說起。

　　沈卿辭拍拍他的肩膀，「說唄，小央央又不是外人。」

　　佟康遠一臉難色，更是不知該如何說出口。

　　沈卿辭「嘖」了一聲，「又不是什麼大事，怎麼這麼費勁呢？」

　　說著，他看向姜韞，語出驚人，「他殺人了。」

　　「什麼？！」

　　鶯時驚訝出聲，姜韞也微微瞪大了雙眼。

　　殺......人？

　　「不不不、不是這樣......」佟康遠嚇得連連擺手，「是誣陷、誣陷！」

　　原來佟康遠剛到松密縣的那兩年，的確憑藉廚藝混得不錯，酒樓的生意因為他精湛的廚藝而越來越紅火，東家十分賞識他，給他漲了不少月錢。

　　佟康遠便趁熱打鐵，說服東家讓他嘗試研製新的菜品，東家同意了，而新的菜品也不出他所料，很受食客們歡迎，佟康遠愈發得意。

　　可他越得意，就越有人看不下去。

　　同一酒樓的廚子嫉妒他受東家賞識，很是不甘心，便生出了歪心思。

　　有一次，他在佟康遠炒菜時，偷偷將瀉藥倒在了醬油壺裡，緻使那日的食客吃過菜後都拉肚子，有一年紀大的老頭甚至因嚴重的腹瀉去世。

　　酒樓很快被官府查封，而佟康遠作為掌勺的廚子被帶去大牢關押審問，事情一時間在當地鬧得很大。

　　之後衙役在酒樓裡找到了那個裝有瀉藥的醬油壺，而佟康遠百口莫辯，官府便要將罪責都押在他一人身上。

　　就在佟康遠絕望之際，附近藥鋪的葯童說出之前有人從鋪子裡買了一整包瀉藥，買葯之人便是酒樓的另一名廚子。

　　官府連忙將那人抓來，對方架不住審問全部招來，如此才洗脫了佟康遠的冤屈。

　　不過經此一事，酒樓大受打擊，再也沒有客人登門，沒過多久便關門了；而佟康遠受此事影響，在當地口碑大跌，沒有一家酒樓願意要他，甚至連包子鋪都嫌棄他。

　　沒辦法，他隻能帶著家人回到京城，開了個小小的麵攤以此為生。

　　聽完佟康遠的經歷，幾人都很是唏噓。

　　佟康遠朝姜韞和沈卿辭拱了拱手，「少爺、小小姐，小人今日前來是想感謝沈家先前的對小人一家的照顧，隻不過少爺先前說要小人再回天香樓......」

　　「小人自知難堪酒樓大廚重任，隻能謝絕少爺的好意了......」

　　看著當年意氣風發的少年郎，如今變得畏手畏腳，沈卿辭心裡很不是滋味。

　　「說什麼，本少爺既然能再找到你，自然是鐵了心要你回來的。」沈卿辭擡手攬上佟康遠的肩膀，笑嘻嘻說道，「你不會是廚藝退步，不敢回來了吧？」

　　「我......」佟康遠張了張口，不知道該如何拒絕。

　　姜韞淡淡笑了笑，「佟叔，既然舅舅信任您，您便回來吧，天香樓正需要新的廚子、新的菜色。」

　　「是啊康遠兄，你現在回來可正是時候啊！」沈卿辭順勢說道。

　　佟康遠沉默良久，點頭應下，「好，既然少爺和小小姐信任小人，那小人便試一試。」

　　「這才對嘛！」沈卿辭攬著他的肩膀在桌旁坐下，「來來來，今日是個好日子，咱們二人不醉不休！」

　　「小央央，你也喝點！」

　　姜韞看著沈卿辭不著調的樣子，無奈地搖了搖頭。

　　另一邊，長街。

　　一座簡樸的小院子裡，姜繼安正拿著水瓢，給菜園子裡的青菜澆水。