精緻典雅的暖白色瓷碗中，甘薯泥被堆成了小山的模樣，碗底鋪著一層濃濃的牛乳，上面細細撒了一層黑芝麻，看了起來煞是好看。

　　不過這甘薯泥和尋常甘薯有所不同，不是單純的金黃色，而是泛著深紅。

　　「不但賣相好，取的名字也好。」元夫人感嘆道，「金薯雪乳羹，真好聽。」

　　她雖然識得幾個字，可當初也是為了方便自己記賬本，這些風花雪月的辭藻她是半點都不懂，所以格外羨慕那些擅長詩詞歌賦的女子。

　　「不過是尋常的名字罷了，」沈蘭舒笑道，「邱姐姐嘗嘗味道如何。」

　　元夫人拿起湯匙，輕輕舀了一小匙甘薯泥伴些許牛乳，放入口中仔細品嘗。

　　牛乳醇香濃厚，甘薯香甜綿密，味道自然是極好的。

　　「真好吃！」元夫人不禁誇讚道，「想不到甘薯竟能做出此等美味，不過這甘薯味道有些不同，是加了旁的佐料麼？」

　　沈蘭舒笑著點頭，「邱姐姐猜的不錯，不過加的不是佐料，而是阿膠粉。」

　　「阿膠粉？！」元夫人低呼，「這可是名貴之物，沈妹妹拿來招待我這粗鄙之人，實在有些可惜了......」

　　「邱姐姐這話說的，您是鎮國公府的客人，自然要好好招待。」沈蘭舒笑著說道，「阿膠補血，甘薯補氣，牛乳滋補溫養，冬日喝一碗這樣的甜羹最是養身。」

　　「邱姐姐若是不嫌棄，待會兒我讓王嬤嬤給你拿一些阿膠......」

　　元夫人連連擺手，「那怎麼行？我已經很不好意思了......」

　　「邱姐姐就別跟我客氣了。」沈蘭舒說著，招呼王嬤嬤去拿阿膠。

　　元夫人看著碗裡的甜羹，一時間竟生出幾分感慨，「想當初在老家之時，一到冬日這甘薯遍地都是，孩子們不怎麼愛吃，可我卻甚是喜歡，時常蒸好一鍋帶去街上出攤時吃。」

　　「誰能想到這平平無奇的甘薯，竟有一日能和這昂貴的阿膠牛乳配在一起......」

　　就像她一介市井村婦，怎麼也不會想到有朝一日她能成為尚書夫人，在這繁華的京城中過著和以前截然不同的生活。

　　見元夫人心情有些低落，姜韞溫聲勸解，「元夫人您善良隨和，元尚書又身居高位，深受聖上器重，學生們也十分爭氣，您該高興才是啊？」

　　元夫人心中寬慰許多，擡頭笑了笑，「讓姜小姐見笑了......不過說起夫君的學生，倒是同我們很是親近。」

　　元維中入朝為官幾年，隻收過三個學生，其中最出色的便是史文庭了。

　　想到這個學生，元夫人不免多說幾句，「就說史文庭這孩子，心思純正，知道我喜歡吃甘薯，每年到這時候就會給府上送許多甘薯，我勸他不要破費，他就是不肯聽......」

　　元夫人話雖這麼說，可臉上的笑容卻彰顯著她對這位後生的喜愛。

　　沈蘭舒不動聲色地和姜韞對視一眼，緩緩開口，「史文庭？可是新上任的戶部侍郎？」

　　元夫人笑著點頭，「正是，沈妹妹也認識他？」

　　沈蘭舒淺淺搖頭，「邱姐姐說笑了，我也是聽夫君提起，說這位新上任的戶部侍郎很是出眾，年紀輕輕便升至右侍郎之位，沒想到竟然是元尚書的學生......真是令人佩服啊！」

　　元夫人謙虛笑了笑，「沈妹妹過獎了。」

　　沈蘭舒笑笑，忽然想起一事，「哎對了，說起來這位史大人，前兩日他還遣小廝去安林堂買了好些阿膠呢......」

　　元夫人微微一頓，下意識問出口，「文庭買阿膠做何用？」

　　阿膠價錢高昂，史文庭又未曾娶妻，他為何要買阿膠呢？

　　沈蘭舒想了想，「我也是聽安林堂的掌櫃提了一嘴，那小廝說好像是要送去給哪位戚少夫人......」

　　「不過官場之事咱們也不懂，就這麼一聽罷了，若不是那小廝買了許多阿膠，掌櫃的也不會在意。」

　　原來是打點官場啊......元夫人心中瞭然，自己夫君以前偶爾也會和同僚之間互送禮品，人情往來也無可厚非。

　　聽到「戚」這個字，元夫人下意識以為是史文庭的同僚齊肅齊侍郎，便也沒有多想。

　　「這官場中的人情往來，可不比咱們後宅簡單啊......」元夫人感嘆一句。

　　沈蘭舒笑著點了點頭，「邱姐姐說的是。」

　　兩人又聊了一會兒，眼看外面天色漸晚，元夫人便起身告辭。

　　臨走時，王嬤嬤拿來兩盒阿膠交到元夫人的丫鬟手裡，元夫人百般推辭，奈何沈蘭舒熱情相送，她也隻好收下了。

　　送走元夫人，沈蘭舒看向姜韞，壓低了聲音詢問，「韞韞啊，你說元夫人會將此事告訴元尚書嗎？」

　　姜韞淺淺一笑，「她會的。」

　　看著女兒臉上勝券在握的笑容，沈蘭舒心中喜憂參半。

　　喜的是她能幫上女兒的忙，憂的是她不知道女兒到底是在謀劃什麼事情，這讓她很是憂心。

　　可女兒既然不肯主動開口，那她也不好多問什麼，隻能盡全力配合。

　　隻不過......史文庭的小廝買阿膠是真，可卻並未透露這阿膠送予何人，萬一被元尚書發現她們是在撒謊......

　　「娘親可是在擔心，此事被元尚書察覺異樣？」姜韞突然開口。

　　沈蘭舒皺眉點了點頭，「萬一元尚書去核實此事的真假，發現咱們是在騙他......」

　　「娘親放心，元尚書不會去核查此事。」姜韞肯定道，「元尚書行事謹慎，不會輕易打草驚蛇。」

　　沈蘭舒心有疑竇，不過見女兒這般肯定，她也隻能放心下來。

　　姜韞淡淡勾起唇角，「不過就算元尚書去查證此事真假，娘親怎麼知道，那史文庭送禮之人......不是丞相府的少夫人呢？」

　　沈蘭舒張了張口，「你的意思是......」

　　姜韞微微頷首。

　　沈蘭舒驚訝了。

　　原來史文庭送阿膠之人，還真是戚少夫人啊！

　　尚書府。

　　鹽鐵新政之事已安排好，元維中難得早早回府。

　　看著前院停放馬車的地方空空蕩蕩，元維中詢問門房，「夫人還沒回來？」

　　門房點頭應是，「夫人下午去了鎮國公府，還未歸家。」

　　元維中有些意外，沒想到蘭姐這麼喜歡姜夫人，都這個時辰了還不回來，看來兩人真是有緣。

　　他擡腳朝內院走去，府中管事迎面走了過來。

　　「老爺，您回來了。」管事恭敬行禮。

　　元維中點了點頭，腳下不停。

　　管事跟在他身後稟報，「老爺，下午時史大人府上的下人送來幾筐新鮮甘薯，還送來些溫脾胃的補品，說是給夫人補身子用，夫人當時已經出府，小的便將補品送去內院了。」

　　「嗯，辛苦了。」

　　元維中應了一聲，對此事早已習以為常，畢竟每年這時候史文庭都會給府上送甘薯......

　　心中一動，元維中猛地停住腳步，有些奇怪地看向管事。

　　「你方才說除了甘薯......文庭還送來了什麼？」