書房內陷入死一般的寂靜。

　　幾滴血珠緩緩從指節滲出，落在斷裂的縫隙間，洇出一小片深色。

　　姜硯山額頭青筋暴起，眼神沉得似要殺人，哪怕在戰場上大敵臨境之時，他都沒有如此憤怒。

　　原本他還存了一絲僥倖，以為女兒先前所言不過是無端猜測而已，可眼下的事實證明，女兒說的沒錯，的確有人故意針對姜家。

　　而散播流言之人是誰......

　　姜硯山閉了閉眼，掩下了眸中的痛苦。

　　「霖安，去查清楚這些流言背後，究竟是何人所為。」姜硯山啞聲道。

　　何霖安拱手應下，「屬下聽命。」

　　他們心裡都清楚此事是誰所為，不過口空無憑，他們需要查清事情的真相。

　　書房內再次陷入寂靜。

　　姜硯山鬆開拳頭，任由血珠滴落，心緒漸漸平復下來。

　　在腦海中將流言一事仔細梳理一番，他忽覺有些不對勁。

　　這才不過短短兩日光景，流言蜚語便迅速傳遍整個京城，姜繼安有這般能力？

　　莫非......他身後還有旁人對此事推波助瀾？

　　沉思片刻，姜硯山緩緩開口：

　　「此事應當不止姜繼安一人所為，查清楚他背後之人是誰。」

　　他常年在邊關鎮守，與京中官員往來不多，會是誰要對他下手呢？

　　「是，將軍。」何霖安應下，「將軍，外面的流言要如何處置？」

　　姜硯山幽幽嘆息一聲，「旁人怎麼說我無所謂，可夫人和小姐是無辜的，你想法子處理乾淨。」

　　「還有，此事不要讓夫人知曉，免得她憂思過重。」

　　何霖安恭敬應下，「將軍放心，屬下明白。」

　　拿過一旁的帕子，姜硯山隨手擦了擦指節上的血漬，心思飄遠。

　　除了姜繼安，還會有誰要趁機對鎮國公府下手呢......

　　宣德侯府。

　　「你說什麼？」陸遲硯皺眉看著文謹，「何人傳出此言？」

　　文謹搖頭，「小的不清楚，隻知這兩日百姓們都在傳姜國公的是非，還牽連到了姜夫人和姜小姐。」

　　陸遲硯目光沉沉，「意圖如此明顯，想來是姜繼安無疑了，他這是想利用流言的壓力逼迫姜國公接他回府......」

　　「以防萬一，你派人去查清背後究竟都有何人幹涉此事。」

　　「是，公子。」文謹應下。

　　「還有，事關姜夫人和姜小姐的流言，想法子壓下去。」陸遲硯說道。

　　文謹點點頭，「那姜國公那邊......」

　　陸遲硯沉聲開口，「這些流言很明顯是沖著姜國公而去，背後有何人摻和暫不清楚，再多我們就不便插手了。」

　　文謹瞭然，「是公子，小的明白。」

　　「元尚書那邊如何了？」陸遲硯問道。

　　「公子放心，這幾日我們的人一直盯著元大人，暫未發現有人同他接觸。」文謹回道。

　　陸遲硯點了點頭。

　　鹽鐵新政不日便要施行，在這緊要關頭萬不能出了岔子，一定要將他們的人安插進去才行。

　　天香樓。

　　「滾！」

　　「再敢在小爺的天香樓嚼舌根，小爺我非要打得你們滿地找牙！」

　　「都給我滾！」

　　沈卿辭手拿長棍，將幾個在店裡搬弄是非的食客們趕了出去。

　　「呸！真是晦氣！」

　　沈卿辭看著逃竄的幾人啐了一口，轉身回了店內。

　　將手裡的木棍一扔，沈卿辭看著空蕩蕩的大堂，頓時垮了臉。

　　「就那麼一桌客人，還讓我給趕出去了，唉......這都什麼事啊！」沈卿辭靠在櫃檯邊垂頭喪氣。

　　自從京中流言四起，連帶沈家的生意也受到影響，原本賓客如雲的天香樓驟然冷清下來，生意十分慘淡。

　　「這些人也真是的，幾句流言蜚語就信以為真，小爺我還說我是玉皇大帝轉世，怎麼沒有人信呢？！」沈卿辭忍不住抱怨。

　　「舅爺，您要說您在外面有幾個私生子，說不準還有人相信。」鶯時打趣道。

　　「嘿你這丫頭......」沈卿辭瞪了她一眼，看向櫃面後認真算賬的姜韞，「我說小央央，你怎麼一點都不著急呢？」

　　外面關於鎮國公府的流言蜚語都傳成那樣了，她還跟個沒事人似的在這裡噼裡啪啦打算盤，真不知是心大還是氣傻了。

　　姜韞神色平靜，提筆將最後一筆數額記下，輕輕吹乾墨痕後合上賬本。

　　「有什麼可著急的？」姜韞整理著櫃面上的賬冊，「流言蜚語不會因我著急而消失，心急最是無用。」

　　「那也不能就任其發展啊！咱們不得做點什麼？」沈卿辭急聲道。

　　姜韞淺淺一笑，「做什麼？像舅舅剛才那般，拿棍子將客人趕出去？」

　　「我那是替你們鳴不平！你怎麼有點不識好歹呢......」沈卿辭不高興地嘟噥。

　　「是是是，多謝舅舅為我仗義執言。」姜韞笑道。

　　沈卿辭撇撇嘴，看著店內冷冷清清的模樣，不由得嘆息，「這生意什麼時候才能好啊......」

　　「生意冷清也沒什麼，可以趁機歇幾日。」姜韞翻開另一本賬本說道，「近來店裡生意太好，夥計們都很辛苦。」

　　「是啊舅爺，奴婢天天來天香樓幫忙，累得人都瘦了一圈呢！」鶯時趁機說道。

　　沈卿辭上下掃了她一眼，「哪裡瘦了？我看你在我這天香樓倒是吃胖了不少。」

　　鶯時氣的鼓了鼓腮幫子。

　　姜韞擡起頭，饒有興緻地提議，「舅舅，左右店裡沒有人，不如咱們今日便歇業吧？」

　　沈卿辭翻了個白眼，「姑奶奶，我這天香樓生意再差，也不至於關門歇業吧？」

　　姜韞聳了聳肩，不再開口。

　　沈卿辭繼續對著大堂長籲短嘆，鶯時悄悄挪到旁邊的小銅鏡面前，對著鏡子打量自己的臉......

　　這時，兩道身影一前一後走進店內。

　　見來了客人，沈卿辭忙揚起笑臉朝對方看去，「客官裡邊......」

　　待看清來人，沈卿辭笑臉一垮，臉色瞬間冷了下來。