「陛下！您醒了！」

　　王公公忙不疊湊上去跪到榻邊，蒼老的眼中滿含淚水，「陛下，您覺得怎麼樣？哪裡不舒服？」

　　惠殤帝緩緩轉過頭，看到王公公淚眼婆娑的模樣，勉強扯了扯嘴角，聲音沙啞晦澀，「哭什麼......朕還沒有......」

　　話未說完，他忽然一怔。

　　像是想到了什麼，他緩緩擡頭，看向祁玉初和呂太醫。

　　兩人神情一頓，雙雙俯身跪地。

　　惠殤帝怔怔看著兩人，眼中閃過震驚、錯愕，以及濃濃的不甘。

　　可最終，一切都歸為平靜。

　　「朕......還能活多少時日？」惠殤帝聲音沙啞晦澀，聽不出什麼情緒。

　　呂太醫面色一痛，低著頭說不出口。

　　祁玉初低頭看著地面，沉默許久，才低聲開口：

　　「......長則五個月，短則......兩月。」

　　話落，殿內陷入一片死寂。

　　裴承羨倏地紅了眼眶，嘴唇動了動，卻什麼也說不出。

　　裴聿徊眉心緩緩皺起。

　　五個月......比姜韞之前提起的，還要短兩個月。

　　王公公再也無法忍受，眼淚滾滾而下，泣不成聲。

　　惠殤帝身子一僵，低聲呢喃，「五個月啊......」

　　他艱難轉頭，看著上方的帳幔。

　　那上面綉著五爪金龍，金線在燭火的映照下一明一暗，像是在苟延殘喘。

　　惠殤帝忽然覺得有些好笑。

　　他自認並非明君，卻也算得上慧眼識人，朝中忠臣奸佞他都一一看在眼裡，可沒想到有一天，會死在自己的兒子和近臣的手上。

　　他追求了半輩子的長生不老，在這一刻簡直可笑至極。

　　以前他不肯放手，不肯放權，他眼睜睜看著兩位皇子鬥得你死我活，將其看作是對未來儲君的磨鍊，可到頭來......他得到了什麼？

　　閉了閉眼，惠殤帝看向一旁的王公公，啞聲開口，「扶朕起來......」

　　王公公連忙擦了擦眼淚，起身將惠殤帝慢慢扶起來坐好。

　　惠殤帝靠著床頭的軟墊，目光落在裴承羨的身上，語氣難掩虛弱，「羨兒。」

　　「父皇。」裴承羨忍著眼淚上前，跪在榻邊。

　　「今夜......你做的很好。」惠殤帝緩緩開口，「朕有你這樣懂事的皇兒，足矣......」

　　裴承羨心口一酸，「父皇......」

　　惠殤帝輕輕擺了擺手，「朕的病情......不可對外洩露半分......你可明白？」

　　裴承羨重重點頭，「父皇放心，兒臣都明白！」

　　「那便好......」惠殤帝喘了一口氣，「都先退下吧......小五，你留下。」

　　裴承羨聞言，躬身退了出去。

　　惠殤帝喉間泛起癢意，猛烈咳嗽起來，王公公連忙端來茶水為他潤喉。

　　緩過那陣憋悶，惠殤帝看向旁邊默不作聲的裴聿徊，虛弱開口，「你遲遲不回京......是去渚溪查私兵一事？」

　　「是，陛下。」裴聿徊沒有否認。

　　惠殤帝看了他一會兒，「......你早就知曉此事？」

　　「回陛下，臣先前並不知曉。」裴聿徊面不改色，「是臣在查看西北貪墨的賬本時，發現多處郡縣皆與渚溪縣有來往，臣深覺有異，旋即前往查探。」

　　「抵達江南時，臣恰好遇到南下遊玩的容家三公子，臣當時身邊並無可信任之人，便請他幫忙打掩護。」

　　容家是惠殤帝的外祖家，容湛是他的表侄，且容家早已不幹涉朝堂之事，裴聿徊請他幫忙最穩妥不過。

　　惠殤帝聞言，悄然鬆了一口氣，「原來如此......」

　　兩人沉默許久，惠殤帝看著他，語氣染上幾分晦澀，「小五，你知道朝中......朕除了硯山之外，最信任的人......便隻有你。」

　　裴聿徊沒有開口。

　　「今夜過後......未來儲君的人選，便會塵埃落定......」惠殤帝啞聲開口，「......你可還記得，當年先帝對你的囑託？」

　　裴聿徊沉默一瞬，語氣平靜，「此生隻效忠大晏朝君王，不得生二心。」

　　「如今，朕要你同樣起誓......」惠殤帝的目光中浮起一絲決絕，「全心輔佐未來儲君，決不能生出僭越之心，你......可能做到？」

　　裴聿徊終於擡眼，緩緩對上了惠殤帝複雜的目光，沉聲開口：

　　「臣，遵旨。」

　　惠殤帝心口驟然一松，整個人洩了力氣。

　　「朕乏了，你先退下吧......」惠殤帝有氣無力道。

　　「陛下保重龍體，臣告退。」

　　裴聿徊行了禮，離開了寢殿。

　　待他走後，惠殤帝靠在床頭，長長嘆了一口氣。

　　「陛下，時辰不早，您該歇息了。」王公公的語氣中是濃烈的擔憂。

　　「無妨......」惠殤帝啞聲道，「皇後和兮兒如何了？」

　　「回陛下，方才坤寧宮來話，皇後娘娘已經喝了安神湯歇下了。」王公公稟報，「太子妃也已安置在偏殿，明日奴才便派人送太子妃回楚家。」

　　「嗯。」惠殤帝應了一聲，「今晚這一遭，對皇後打擊不小......讓兮兒多陪陪她，別憋壞了身子......」

　　王公公眼眶泛紅，哽咽著應下。

　　陛下自己龍體欠安，還要惦記著旁人，明明知曉太子亡故的真相，對陛下的打擊也很大......

　　「朕這一夜，像是做了一場噩夢。」惠殤帝幽幽開口，「......還好，朕還有羨兒。」

　　王公公擦了擦眼角的淚，啞聲道，「四殿下心思純正，性情敦厚，定不會辜負陛下的期望。」

　　「但願如此吧......」惠殤帝喃喃道，「隻是眼下，還不是立儲的時候。」

　　如今北朔國虎視眈眈，今夜宮變之事早晚會傳到他們的耳中，若在此時著急立儲，萬一被北朔國看出端倪可就不好了。

　　更不要說被敵國知曉自己病重一事，他們一定會趁人之危，不遺餘力攻打大晏。

　　眼下羨兒還未有獨當一面的能力，為了大晏朝的將來，他不但要儘快培養他，還要為他的將來鋪好路，內憂外患都要一併剷除。

　　這是如今他能做的，最重要的事。

　　「但願、但願一切都來得及......」

　　話音未落，惠殤帝又猛地咳嗽起來。