姜韞笑笑，「聞公子莫慌，先坐。」

　　聞恪心急如焚，哪裡坐得下？

　　不過他也清楚再著急也沒用，隻好先在一旁坐下。

　　看著對面慢條斯理倒茶的姜韞，聞恪生平頭一次急得汗都出來了。

　　之前朝堂上為立儲一事爭執不下，即便大多數朝臣都不同意立三皇子為太子，可他心裡也清楚，如今除了三皇子之外，再無更合適的太子人選。

　　可這婚事......究竟是為何？！

　　「姜小姐，聖上賜婚之前可否與姜國公商議？姜國公也同意麼？」聞恪急忙問道。

　　姜韞將一杯茶放在他面前，聞言淡淡一笑，「聞公子，可還記得你高中會元時，我對你說過的話？」

　　聞恪愣了愣，腦中一時間轉不過來。

　　為何突然問他這個問題？

　　對上姜韞沉靜的目光，聞恪勉強壓下心中焦急，緩緩開口：

　　「姜小姐希望我無論在任何困境下都能好好活著，隻有活著，才會有翻身的機會......」

　　姜韞淺笑點頭，「今日，我再告訴聞公子一句話。」

　　「想要活下去最重要的事，是要學會『忍』。」

　　聞恪一頓，「忍？」

　　「沒錯，忍。」姜韞緩緩開口，「忍受眼前的痛苦、無奈、悲憤，忍受自己的無能。」

　　「直到，你強大到可以不再忍受。」

　　聞恪默然片刻，不由得問道，「那......如何知道自己什麼時候不用再忍？」

　　姜韞淡淡一笑，「時候到了，自然便知曉。」

　　聞恪沉默下來。

　　她這番話是想告訴他，她同樣也在忍受，還是......已經強到無需再忍耐？

　　看著姜韞眼中的篤定與平靜，聞恪心中隱隱明白了什麼。

　　「姜小姐，我明白了。」聞恪鄭重道，「我會時刻謹記姜小姐這番話。」

　　「姜小姐有任何吩咐，聞恪在所不辭。」

　　姜韞揚唇笑了笑。

　　「放心，日後......少不得要麻煩你。」

　　——

　　傍晚時分。

　　姜韞回到府上，意料之外見到了霜芷。

　　「霜芷，你回來了？」姜韞笑道，「祝賀你打了勝仗，這幾日有些忙，本該早些為你準備慶功宴才是。」

　　霜芷聽到聖上賜婚的消息，便急忙同軍營告假趕了回來。

　　「小姐，何指揮使告訴奴婢，您要嫁給三皇子......」霜芷唇角緊抿，「奴婢擔心小姐。」

　　「這有什麼好擔心的？」姜韞輕輕拍了拍她的肩膀，「聖上賜婚自有他的道理，別多想。」

　　「可是小姐，您明明厭惡三皇子至極。」霜芷滿眼心疼，「您為何要委屈自己？」

　　姜韞沒有開口。

　　霜芷握緊了雙拳，低聲開口，「那、那王爺要......」

　　話未說完，她便被鶯時猛地扯了一把袖子，打斷了她未說出口的話。

　　「那個......小姐，霜芷難得回來一次，奴婢去為她準備晚上的慶功宴......」鶯時岔開了話題。

　　姜韞應了一聲，聽不出什麼情緒，「嗯，去吧。」

　　鶯時忙不疊強拉著霜芷離開。

　　待走遠了些，鶯時看了眼身後，這才鬆開了霜芷。

　　「日後莫要在小姐面前提起王爺。」鶯時提醒道。

　　霜芷面色沉沉，「發生了何事？」

　　「你不要再問了......總之，你記住我說的話。」鶯時低聲道，「旁人不懂小姐，難道你我二人還不懂？」

　　「小姐不想做的事，誰能勉強小姐半分？」

　　霜芷愣了愣，「你的意思是......」

　　鶯時點頭，「相信小姐的決斷。」

　　霜芷深深吸了一口氣，「好，我知道了。」

　　天色漸暗，姜韞站在門外，久久未動。

　　是啊，她為什麼要讓自己嫁給一個極度厭惡之人？

　　想到裴聿徊，姜韞默默垂眸。

　　因為在這個世上，有比情愛更值得令人追尋的東西......

　　用過晚膳，霜芷在府中留宿一晚，第二日一早再離開。

　　許久不曾回府，霜芷將伺候姜韞的活計全都接了過來，倒讓鶯時閑在一旁。

　　「哎呀，還是有同伴好啊......」鶯時打趣道，「你在軍營待了這麼久，小姐身邊的事情倒是沒手生哦？」

　　霜芷正為姜韞梳發，聞言瞥了她一眼，「伺候小姐的事，我這輩子都不會忘。」

　　「是嗎？」鶯時哼笑一聲，「那我問你，自打你走後，小姐的頭髮長了多少？」

　　霜芷收回視線，不想理會她這些無聊的問題。

　　「好啊霜芷，你竟敢無視我！」鶯時作勢去掐她的胳膊，沒想到卻隻碰到了一塊硬邦邦的肉。

　　鶯時驚了，「霜芷，你這胳膊也太硬了吧！」

　　霜芷手上動作未停，淡定開口，「營中訓練多，身上的肉自然結實了些。」

　　可鶯時還是聽出了她話裡那一點點驕傲，不由得摸著她的胳膊稱讚，「真是太厲害了......」

　　聽著身後兩個丫鬟嘰嘰喳喳，姜韞唇邊勾起一抹淡笑，彷彿回到了之前的日子。

　　看到小姐的笑，鶯時和霜芷對視一眼，眼中都有心疼。

　　夜色漸濃，時辰不早，姜韞上了榻準備歇息。

　　今晚霜芷值夜，她走到桌邊拿出鹿靈香，正打算點燃，卻被姜韞出聲阻止。

　　「不必了，我已許久不用。」姜韞說道，「熄燈吧。」

　　霜芷隻好放下鹿靈香收好，將桌上的燭燈吹滅。

　　姜韞躺在榻上，睜眼望著上方的床幔，腦海中思緒翻湧。

　　這時候，外面突然傳來一道模糊的琴聲，時斷時續不甚連貫。

　　姜韞一怔，不敢置信地坐起身，屏息聆聽。

　　下一瞬，她掀開被子下榻，扯下架子上的外衫便朝門外奔去。

　　霜芷關好房門沒走兩步，便聽到身後傳來房門打開的聲音，她轉頭看去，就見姜韞快步朝院外奔去。

　　「小姐，您去哪裡——」霜芷心中一慌，不敢大聲呼喊，連忙擡腳跟了上去。

　　姜韞一口氣跑到側門，門外琴聲越來越清晰，她平復了幾息，拉開院門走了出去。

　　站在門外，姜韞望著巷口拐角處的那輛熟悉的馬車，整個人愣在原地。

　　馬車上，容湛面色蒼白，虛弱地靠著車門，受傷的左腿被平放，膝頭仍舊放著一把古琴。

　　容湛強忍著手上的傷痛，斷斷續續彈出她熟悉的曲調。

　　姜韞一步一步走上前，擡手輕輕放在了琴弦上。

　　琴聲戛然而止。

　　「別彈了。」姜韞放低了聲音，「你的傷還沒有好。」

　　容湛低著頭，雙手放在琴上，一動未動。

　　良久，他緩緩擡眸，眼中的落寞令她心顫。

　　他微微張了張乾涸的雙唇，聲音沙啞無助：

　　「為什麼？」

　　為什麼不再去看望他。

　　為什麼......要嫁給裴承淵。