屋內陷入一陣壓抑的沉默。

　　良久，姜硯山看向身旁的妻子，神情複雜。

　　「阿舒，你受委屈了。」姜硯山握上沈蘭舒的手，語氣中滿是心疼。

　　沈蘭舒溫柔一笑，「夫君，都過去了。」

　　姜硯山眉心擰緊，沉聲開口，「可是越是如此，我才越要將二弟一家接回來不可。」

　　沈蘭舒的笑容僵在了臉上，「什、什麼......」

　　姜硯山重重嘆息一聲，「雖說養不教父之過，可繼安為人忠厚老實，柯兒和念汐又是孟氏一手教導......發生這種事情，繼安心中想必也很不好受。」

　　「況且繼安如今遭貶職，在朝中的境況恐怕很艱難，我同繼安是手足兄弟，若我在這時候將他棄之不顧，莫說母親不會同意，便是我自己也難過心中這關。」

　　「更遑論此事傳到外人耳中，旁人會認為我這堂堂鎮國公隻知趨利避害，連自己的親弟弟都不肯幫。」

　　「還有母親那邊......她是離不得繼安的，即便我不能將柯兒的屍首帶回，也該將二弟一家接回府中，以安撫母親喪孫之痛。」

　　聽他這麼說，沈蘭舒焦急不已，急聲勸告，「可是夫君，京中無人會指摘您的不是。」

　　「姜旭柯犯的是重罪，若放在尋常人家那是要受株連之罰的，這樣的人旁人避之都來不及，您若執意將二房一家接回，旁人反倒會認為您包庇罪人、不辨是非啊！」

　　姜硯山看著妻子，認真說道，「阿舒，我不能因為怕蒙上污點就不顧念手足之情，我對母親和二弟的虧欠，這輩子都難以彌補啊！」

　　「虧欠？」姜韞突然開口，「父親所言，是何虧欠？」

　　姜硯山沉默一瞬，「自然是為父常年在外打仗，無法孝順母親......」

　　姜韞淡淡一笑，「父親，您心中的虧欠究竟是不能在祖母面前盡孝，還是......為了彌補當年祖父為救您而殉國的歉疚？」

　　「韞韞！」沈蘭舒聽得心驚肉跳，連忙高聲呵止，「不要再說了！」

　　旁邊的王嬤嬤、鶯時和霜芷都嚇傻了。

　　這件事情是整個鎮國公府的禁忌，所有人都心知肚明，但無一人敢言及此事，小姐竟然就這樣赤裸裸說了出來......

　　姜硯山呼吸粗重了幾分，他閉了閉眼，面色流露出幾分哀傷。

　　這是他心中最深的痛......

　　姜韞看著陷入痛苦中的父親，心中萬般不忍，可她也知道若不趁此時解開父親的心結，恐怕日後很難再有機會了。

　　思及此，姜韞狠了狠心，沉聲開口：

　　「父親，您將那場戰事的責任全部攬在自己身上，認為是自己的過錯導緻自己的母親失了丈夫、弟弟失了父親......」

　　「可是父親，您應該比誰都清楚，當年您率領的軍隊之所以中了敵軍的埋伏，是因為薛老將軍判斷軍機有誤，這才緻使您和士兵們陷入危險之地，祖父為救您才......若真要算起來，是薛家虧欠我們姜家才對。」

　　「可這麼多年以來，薛家可有說過一句愧疚之言？」

　　姜硯山身子一震，放在桌上的右手緩緩攥起。

　　沈蘭舒擔憂地看著自己的夫君，又看向自己的女兒，姜韞給了她一個「安心」的眼神。

　　「父親，女兒知您一心為國，對祖母心存愧疚，想要在祖母面前盡孝，可又身負保家衛國之重任，何況還有當年祖父之事橫亘在您和祖母之間，您必然會痛苦萬分。」

　　「自古忠孝不能兩全，您深知自己無法讓祖母滿意，便將照顧祖母一事託付給二叔一家，希望他能替自己盡未盡之孝心，並且事事順從祖母，想要以此來補償祖母和二叔，彌補自己的罪過。」

　　「可是父親，您以為的孝，難道真的就是毫無底線地順從祖母嗎？」

　　「您為國征戰，光宗耀祖，已然是大孝，如若真被禦史參上一本『包庇罪親』，您一身戎馬換來的忠勇之名，豈不白白蒙上了污點？」

　　姜硯山默然不語，隻是目光沉沉地看著桌上的茶杯。

　　姜韞心中嘆息一聲，復又開口，「父親，您方才說姜旭柯和姜念汐犯錯，皆是二嬸教導無方，可就算如此，難道二叔沒有縱容包庇之責嗎？他對子女疏於管教，一句『忠厚老實』便可輕飄飄揭過？」

　　「父親，若女兒也做出抹黑鎮國公府之事，那旁人是否會因為您在外帶兵打仗，而不去指責您呢？恐怕不但會指責，而且會指責得更厲害。」

　　「因為您是大晏朝的戰神，是百姓們的信仰所在，他們無法允許您高大的形象有任何污點存在，若您的子女犯錯，受到的唾罵和指責隻會比尋常人更多、更難聽。」

　　姜硯山抿唇，神情晦澀複雜。

　　女兒方才所言，他一句反駁的話都說不出來。

　　姜韞留意著父親的神色，緩緩說出最重要的一件事：

　　「父親，難道您就沒有想過，聖上為何突然插手此事？」

　　「聖上此番不但對二叔降職調任，還任由皇室宗親打壓朝廷命官，難道真的隻是為了維護安平郡王麼？」

　　姜硯山眉頭深鎖，「韞韞這話是何意？」

　　姜韞默了默，似是下定決心開口，「父親，按理女兒不該妄議政事，可功高震主、主上忌之的道理，女兒卻很明白......」

　　姜硯山身軀一震，神色難掩震驚，「這......」

　　姜韞抿了抿唇，「父親，您剛立下軍功不久，聖上便對二叔開刀，雖是姜旭柯自取滅亡，可誰又敢保證，聖上沒有存了敲打姜家的心思？」

　　「您若在這時候順從祖母的意願，執意將二叔一家接回府中，會不會讓聖上以為，鎮國公府居功自傲，竟敢同皇權作對？」

　　「父親，君心難測。您接回二叔看似是順了祖母一時之意，盡了您為人子的孝心，實則是將整個鎮國公府置於水火之中，您要三思啊！」

　　姜硯山的臉色徹底沉了下來。