夜影應下：「是！」

　　蘇淺淺挑眉：「玄雨又搞事？」

　　宋宴遲握住她的手，語氣溫柔：

　　「別擔心，都安排好了。對了，夜末剛說裡正和族長他們明天想來借紅薯土豆種，說是村裡缺糧，想種了過冬。」

　　蘇淺淺笑了：「借就借，或者賣給他們，反正倉庫裡多的是。」

　　【能幫襯村裡也好，冬天雪荒，大家都不容易。】

　　宋宴遲幫她掖了掖披風：「天涼了，回屋休息吧，明天還要跟他們說種薯的事呢。」

　　蘇淺淺點點頭，任由宋宴遲扶著站起來。

　　夜色裡，燈籠的暖光灑在兩人身上，小黃狗跟在後面，搖著尾巴。

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　　初冬的晨霧裹著寒氣，漫過李家村的青磚院牆。

　　蘇家堂屋的八仙桌上，擺著剛做好的玉米粥、滷蛋和涼拌蘿蔔絲，熱氣裊裊。

　　蘇長根正給蘇淺淺盛粥，宋宴遲則幫她剝滷蛋，小黃狗蹲在桌下，搖著尾巴等著投喂，便宜哥哥早去了學堂。

　　「淺淺，多吃點，今天要給村民分種子，別累著。」

　　蘇長根叮囑道，眼神落在女兒圓滾滾的孕肚上，滿是疼惜。

　　蘇淺淺咬了口滷蛋，笑著點頭：「知道啦爹，有宋宴遲那個免費勞動力幫忙呢，累不著。」

　　話音剛落，院門外就傳來喧鬧聲，夾雜著姑娘們的竊笑聲。

　　宋宴遲起身開門，隻見裡正李德厚和族長李子權領著一百多個村民站在門口。

　　其中十幾個十七八歲的姑娘，手裡攥著帕子，眼神偷偷往宋宴遲身上瞟——

　　她們知道位美如謫仙的王爺是淺淺未來夫君，但懷春的少女心總想看看就好。

　　「淺淺，打擾你吃飯了。」

　　李德厚搓著手，有點不好意思，

　　「我們是來買糧種的，村民們昨天見周嬸子家的紅薯長得好，也買點種點，糧食換也行。」

　　蘇淺淺趕緊讓他們進屋，轉身喊夜影、夜玄幫忙搬種子：

　　「都是鄉裡鄉親，買種就算了？紅薯土豆種每戶先拿五十斤，白菜蘿蔔種子每人一小包，

　　三四十顆的樣子，免費送你們，等明年紅薯土豆收了，給我送點新鮮的嘗嘗就行。」

　　姑娘們聽到宋宴遲要去搬種子，都跟在後面，迷妹似的眼睛亮晶晶盯著他身影轉。

　　宋宴遲從倉庫裡扛出半袋紅薯種，紅皮光滑，還帶著新鮮泥土，

　　陽光灑在他白衣上，眼紗後的紫眸若隱若現，看得姑娘們臉頰發紅，悄悄小聲議論：

　　「王爺長得真好看，比畫裡的神仙還俊！」

　　「要是能嫁給他就好了，哪怕做妾……」

　　李子權伸手摸了摸紅薯種，感慨道：

　　「這紅薯種看著就精神，淺淺你這種地的本事，真是神仙都比不上。

　　我們自家那點蘿蔔，長得又小又慢，哪像你家的，那天在你家宴席上吃的那個蘿蔔，又大又脆。」

　　周嬸子在旁邊幫腔：

　　「可不是嘛！我家那幾分地收的紅薯，又甜又頂餓，藤蔓還可以掐了重新栽在地裡面，葉子還能當菜吃，今年雪荒有救了！」

　　宋宴遲讓夜影他們拿秤給村民分種子，自己則回到堂屋，幫蘇淺淺續了碗熱粥：

　　「別站太久，寒氣重，姑娘們隻是小女孩心性，沒有別的意思。」

　　蘇淺淺撇撇嘴：「誰在乎？我就是覺得，你這張臉太招搖。」

　　心裡卻想：【瘋批長得好看也不是他的錯，不過姑娘們的眼神也太直白了，像要生吞活剝了他。】

　　這時，肚子裡的三胞胎突然吵起來：

　　「娘！那些姐姐在看爹，都是花癡！」

　　「爹是娘的！不能看！雖然爹爹是花孔雀，也隻能是娘親的花孔雀。」

　　「我要吃紅薯！娘快讓爹烤紅薯！」

　　宋宴遲聽著幾個仔子的心聲，又看著明明口是心非的女人，忍不住笑出聲，伸手幫蘇淺淺拂掉肩上的雪沫：

　　「彆氣，等下就給你烤紅薯。」

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　　與此同時，劉家院子裡，趙小翠正蹲在竈台邊燒火，眼睛卻時不時往院門外瞟。

　　今一早玄雨的手下偷偷來找她，塞給她一百兩銀子和一個黑色藥包，

　　讓她把葯下到蘇記滷味的鹵鍋裡，說事成之後再給五十兩。

　　那銀子沉甸甸的，攥在手裡發燙，趙小翠越想越心動——

　　有了這錢，就能給兒子蓋新房，還能給兒子找個媳婦兒，至於春花，慢慢說服她。

　　「娘，你老往外看啥？」

　　劉春花端著洗菜盆過來，看著趙小翠魂不守舍的樣子，心裡犯嘀咕，

　　「是不是玄雨的人又來找你了？」

　　趙小翠嚇了一跳，趕緊把銀子藏進懷裡，瞪了她一眼：

　　「瞎胡說啥！我就是看今天天好不好，能不能去鎮上趕集，我好久沒去了。」

　　劉春花盯著她的手——

　　剛才藏東西時，她瞥見了銀子的邊角，心裡更不安了，她吃過宋宴遲的苦，知道有錢人的事兒不能沾：

　　「娘，你別跟玄雨的人打交道，他們不是好人，陳志遠的手就是被他們廢的！」

　　「你懂啥！」

　　趙小翠不耐煩地揮揮手，「我這是為了咱們家好！等我賺了錢，讓你弟弟娶媳婦，再把房子修修！」

　　劉春花還想勸，劉老三從外面回來，咳嗽了一聲：「春花別管你娘，她心裡有數。」

　　劉春花看著爹娘的態度，心裡發涼，默默退到一邊——

　　她總覺得，娘要幹危險的事。

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　　柳洋鎮的福來酒樓裡，陳志遠正坐在賬房裡，右手斷口處的傷口用一條舊布包著，整個右手吊脖子上，左手握著毛筆，一筆一劃地記賬。

　　墨汁滴在賬本上，暈開一個小黑點，他懊惱地皺皺眉，用布擦了擦，重新寫。

　　掌櫃的走過來，看著他空蕩蕩的右袖，嘆了口氣：「昨天不是好好的嗎，就一夜，你這右手……怎麼斷了？」

　　陳志遠手一頓，聲音低沉：

　　「掌櫃的，我以前犯過錯，這是教訓。但我左手能寫，就是慢了點，您再給我一次機會，我不能失去這份工作——

　　我要還蘇姑娘的賬，還要養家，想重新做人。」

　　他說著，眼眶發紅，左手攥緊毛筆，指節發白。

　　掌櫃的看著他誠懇的樣子，心軟了：「行，那你先試試，要是能跟上，就留下。」