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　　夕陽的餘暉落下。

　　蘇淺淺推開院門，宋宴遲單手穩穩推著嬰兒車步入，夜風無聲地跟在最後，順手合上門扉。

　　院子裡靜悄悄的，隻有晚風拂過樹葉的細微聲響。

　　「婆婆和丫丫還沒回來，估計鋪子裡還在收尾。」

　　蘇淺淺邊說邊活動了下有些僵硬的脖頸。

　　忙碌一天，此刻回到熟悉的環境，疲憊感才真正上來。

　　宋宴遲將嬰兒車停在院中石桌旁，紫瞳落在她略顯倦色的臉上，眉頭微不可察地蹙起：

　　「先去歇會兒，飯菜好了叫你。」

　　晏晚揉揉眼睛：「回家啦！肚肚餓……」

　　晏安看著爹爹走向廚房）：「爹爹又要開啟『賢夫』模式了。」

　　晏寧面無表情）：「根據能量守恆，尊上在廚房消耗的耐心，可能會從別處找補回來。建議娘親提高警惕。」

　　蘇淺淺卻沒聽他的，反而眼睛一亮，她跟著走進廚房，意念微動，從空間裡取出幾包紅油包裹的東西：

　　「今晚不吃炒菜了，我們吃火鍋！鴛鴦鍋，辣的清湯都有！」

　　她又陸續拿出各色洗凈的蔬菜、碼放整齊的牛肉卷、晶瑩的蝦滑、各式丸子……

　　琳琅滿目擺滿了旁邊的備餐桌，最後甚至拎出幾個琉璃瓶裝的啤酒和橙汁。

　　宋宴遲看著她像變戲法一樣拿出這麼多新奇物件，眼底化為縱容的笑意。

　　他挽起袖子，露出線條流暢的小臂，開始清洗蘇淺淺拿出的蔬菜，動作自然。

　　「夫人說吃什麼，便吃什麼。」

　　夜風在一旁看得眼角微抽，默默上前幫忙處理食材。

　　他覺得自己越來越像夥頭兵了。

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　　同時，西街那處新買的大院外。

　　夜影和夜剎領著浩浩蕩蕩卻又安靜乖巧的隊伍抵達。

　　孩子們大的牽著小的，手裡緊緊抱著剛發下來的新衣和沒捨得吃完的食物，眼神怯生生又帶著難以抑制的興奮。

　　他們幾乎沒什麼行李，幾個破碗也被暗衛示意不必帶走。

　　狗子作為年齡最大的孩子之一，努力維持著秩序，小聲叮囑著弟弟妹妹們別亂跑。

　　那十幾個決定跟來的老婦人和年輕寡婦，也帶著自己僅有的、打滿補丁的小包裹，臉上是多年未有的期盼。

　　暗衛已將縣主的安排告知她們——

　　管吃住，幫忙照料孩子、洗衣做飯，每月還有三兩銀子的工錢。

　　這對她們而言，無異於天上掉餡餅。

　　「謝謝軍爺……謝謝縣主大人……」

　　老婦人不住地念叨著，渾濁的眼睛裡閃著淚光。

　　夜影擺了擺手，語氣依舊沒什麼起伏，卻少了幾分往日的冷硬：

　　「進去吧，各自找房間安頓，會有人送來被褥和吃食。明日再詳細分工。」

　　他看著這群面黃肌瘦卻眼神明亮起來的人，心中暗忖，夫人這隨手撿人……似乎也不全是麻煩。

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　　鎮南街，一家略顯簡陋的客棧大堂內，氣氛卻有些凝滯。

　　呼蘭公主臉色依舊不太好看，臉頰的紅腫尚未完全消退，她煩躁地用手帕扇著風。

　　幾個侍衛垂頭喪氣地站在一旁，那個被蘇淺淺斷了手臂的護衛已經被簡單包紮過，臉色慘白地靠在椅子上，時不時因疼痛呻吟一聲。

　　「廢物！一群廢物！」

　　呼蘭公主咬牙切齒，聲音從腫痛的牙縫裡擠出來，「連個女人都對付不了！」

　　她猛地一拍桌子，震得茶碗亂響，

　　「比賽項目和規則必須給本公主想周全了！騎射、武藝、琴棋書畫……都要比！本公主要讓她輸得心服口服，跪在地上求饒！」

　　她眼底狠毒，絕口不提自己也被對方打得毫無還手之力之事。

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　　蘇氏糧鋪已然打烊。

　　江硯獨自坐在櫃檯後，修長的手指在算盤上飛快撥動。

　　賬本上密密麻麻的數字，最終匯成一個驚人的總額，竟然有三千八百多兩。

　　他清俊的臉上露出一絲滿意的神色。

　　福子從江家酒樓回來，找到鋪子裡，看著自家公子還在忙碌，忍不住小聲抱怨：

　　「公子，您現在是完全不管自家產業了是吧？所有事都扔給小的，您倒好，天天圍著蘇姑娘……哦不，縣主娘娘的事兒轉。」

　　江硯頭也沒擡，聲音溫和卻帶著不容置疑：

　　「她是我妹妹，帶著孩子不易，能幫自然要幫。江家產業根基已穩，你多費心盯著便是。」

　　他頓了頓，補充道，

　　「另外，從明天起，酒樓需要的部分食材，也盡量從淺淺這裡採購。

　　我今日聽聞，醉酒香的劉明才用了這裡的食材後，生意好了不少。」

　　福子眼睛一亮：

　　「公子英明！我也聽食客們議論呢，說劉老闆家的菜格外香！咱們要是也用上，肯定能壓過他們一頭！」

　　江硯淡淡瞥了他一眼：「做好分內事，少嚼舌根。」

　　話雖如此，他眼底卻閃過一絲不易察覺的思緒。

　　淺淺帶來的變化，似乎越來越大了。

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　　蘇府廚房裡，香氣漫開。

　　宋宴遲按照蘇淺淺的指揮，將燉好的老鴨湯倒入特製的鴛鴦鍋兩邊，另一邊則融開了紅艷噴香的火鍋底料。

　　各種菜品洗凈切好，整齊碼放在盤子裡。

　　三個寶寶的蛋花米糊也在小竈上咕嘟咕嘟地冒著熱氣。

　　蘇淺淺看著宋宴遲在竈台前忙碌的挺拔背影，才過一天，他動作間不見絲毫笨拙，反而有種行雲流水般的賞心悅目。

　　她嘴角不自覺勾起，心中暖暖的。

　　【這男人，真是上得廳堂下得廚房，揍得了反派，帶得了娃……】

　　就在這時，她腦海中似乎有零碎的畫面閃過——

　　混亂的廝殺、萬丈高崖、男人染血的側臉……

　　她下意識地撫上胸口，那裡似乎還殘留著一絲心悸。

　　記憶，好像在不斷的復甦？

　　宋宴遲似有所感，回頭看她，紫瞳中帶著詢問。

　　蘇淺淺搖搖頭，甩開那瞬間的恍惚，笑道：「沒事，就是突然覺得，現在這樣挺好的。」

　　她走過去，拿起一串空間出品的葡萄，遞到他嘴邊，「犒勞你的。」

　　宋宴遲就著她的手咬下一顆，紫瞳微眯，糖分的甜意似乎一直滲到了心底。

　　「有夫人和孩子們在，怎樣都好。」他聲音低沉，帶著磁性的溫柔。