宋宴遲拿起旁邊溫著的熱毛巾，仔細擦了擦手指，慢條斯理地又拿起一小碟蔥花，均勻地撒進白湯裡。

　　他紫眸掃過裝可憐的晏晚，慢悠悠開口：

　　「娘親教育你，是疼你。再耍賴，」

　　他頓了頓，目光掃向角落酒櫃上方的一排密封陶罐，淡淡吐出兩個字，「冬瓜茶。」

　　晏晚（小臉瞬間煞白）：「！！！」

　　天不怕地不怕的小魔頭，最恨的就是那個寡淡又帶著怪味的冬瓜茶！

　　每次搗蛋到出格，這「酷刑」就成了懸在她頭上的達摩克利斯之劍。

　　小傢夥徹底老實了，委委屈屈地窩在嬰兒車一角，抱著屬於自己的小布老虎磨牙膠玩去了。

　　晏寧趁機從軟墊裡擡起頭，迅速瞥了裝乖的晏晚一眼。

　　晏安小聲嘀咕（心聲慶幸）：「冬瓜茶……安安也覺得好難喝……」

　　一番雞飛狗跳後，晚餐終於步入「正軌」。

　　眾人圍坐，談笑風生。

　　炭火上的鴛鴦鍋熱氣騰騰。

　　筷子翻飛間，鮮辣的滋味層層疊疊地在舌尖炸開，再被醇厚的清湯完美中和，熨帖每一寸味蕾。

　　「唔！這蝦滑真是絕了！又嫩又彈！」

　　福子吃得滿頭大汗，不忘狠狠誇讚，「蘇姑娘這手藝，怕是把所有酒樓的東家都給饞哭了！」

　　「確實鮮美異常。」

　　江硯慢條斯理地享用著清湯鍋裡的凍豆腐，溫聲道，

　　「方才聽醉酒香的人嘀咕，說今夜他們那邊等位的客人，怕是能從店門口排到西街口。」

　　婆婆笑得合不攏嘴：

　　「還不都是沾了咱們這糧鋪的光？用我們店裡的糧食蔬菜下鍋，那滋味，就是不一樣！」

　　丫丫小聲附和：「嗯！又香好！而且……吃完了身子都暖乎乎的。」

　　她悄悄揉了揉自己的胃。

　　鍋子裡的食物翻滾著。

　　蘇淺淺撈起一顆裹著紅油的魚丸，正要送入口中，指尖傳來的溫度讓她下意識地吹了吹。

　　旁邊的宋宴遲不動聲色地伸出筷子，穩穩夾住她手中筷子上那顆滑溜的丸子，順勢送到她嘴邊。

　　他指尖冰涼的溫度不經意掠過她微燙的指尖。

　　蘇淺淺動作頓了頓，擡眼撞進那雙專註的紫眸裡。

　　他眼神平靜，沒有過多的情緒流露，隻是微微頷首示意。

　　她幾乎是本能地張口，紅潤的唇瓣含住了那顆丸子。

　　麻辣鮮香瞬間在口腔中爆開，丸子Q彈，燙得她忍不住吸氣，

　　宋宴遲看著她唇齒開合間那一點若隱若現的雪白貝齒，看著她吃著丸子被燙到而微微吐著舌頭喘息的模樣，

　　那雙深沉的紫眸驟然凝住，如凍結的寒潭投入了一顆滾燙的熔岩。

　　他執筷的手指收緊了瞬間，喉結無法自抑地滑動了一下。

　　桌對面，江硯垂眸，安靜地用湯匙攪著碗裡的清湯，眼睫遮住了所有情緒。

　　婆婆和丫丫笑著說著鋪子裡某個婦人砍價時的趣事，並未察覺桌角這對夫妻間無聲的暗湧。

　　而嬰兒車裡……

　　晏晚（好奇地歪著小腦袋，心聲充滿疑惑）：

　　「娘親臉好紅哦，是被辣椒打痛痛了嗎？晚晚聞辣辣就沒那麼紅呀？」

　　晏安（很認真地解釋）：「不是辣辣！是……是那個丸子好燙好燙！娘親被燙哭啦！」

　　晏寧（努力保持著小大人的語調，心聲卻帶著點不易察覺的焦慮）：

　　「進食過燙食物是食道癌誘發的重要因素之一！唾液腺分泌不足，灼傷風險增加百分之……」

　　宋宴遲緩緩移開目光，強壓下心頭翻滾的熾熱。

　　他拿起冰涼的橙汁，遞到蘇淺淺面前。

　　她接過來，冰涼入喉，讓她長長舒了一口氣。

　　「慢些，」他低聲說，聲音被鍋子的沸騰喧鬧壓得微啞。

　　就在這時，一陣急促但訓練有素的腳步聲由遠及近，在院門處停下。

　　「王爺，夫人。」

　　夜七沉穩的聲音響起，隔著院門，聽不出異樣。

　　蘇淺淺臉上那點迷離嬌色瞬間褪去，眼神恢復清銳，擱下杯子：「進來。」

　　夜七推門而入，依舊是一身利落玄衣，神情肅穆。

　　他快步走到宋宴遲身側，俯身低語了幾句，語速極快，聲音壓得隻有身旁兩人能聞。

　　夜七低聲：

　　「王爺，夜影那邊傳來消息，西街大院那邊，新收留的難民裡，那個叫『狗子』的半大孩子，半夜突然發起高熱，

　　渾身滾燙不說，口鼻還滲血水，眼看著……快不行了，

　　嘴裡一直叨念著什麼『詛咒』，『報應』……幾個婆子怕得很，亂成一團。

　　……

　　「走，我們去看看。」

　　……

　　西街大院裡是恐懼的鹹腥味。

　　幾豆燈火抖瑟。

　　臨時安置乞丐的屋內，壓抑的哭聲和胡亂的祈禱聲混作一團。

　　狗子躺在草席上，褥子已被深褐色的血水浸透。

　　他面如金紙，嘴唇焦裂乾枯，高熱燒得他渾身劇烈痙攣，

　　每一次抽搐口鼻都有黏稠血水出來，腥得令人作嘔。

　　幾個被派來照料的老婦人縮在牆角，牙關打顫地念叨「報應」、「妖邪作祟」。

　　婆子們驚恐地看著那不斷滲出的血水，牙齒打顫：「完了…真的被詛咒了…是報應啊！」

　　其中一個膽子大的張婆子顫巍巍想去試試狗子的鼻息，

　　指尖剛觸到，狗子猛地一掙，喉嚨裡發出「嗬嗬」的怪響，

　　渾濁的眼睛瞪得幾乎脫眶，含糊不清地嘶吼：

　　「報應！是詛咒！來了…都來了！別找我……娘！娘救我——！」

　　李大夫枯瘦的手指在狗子手腕上切了又切，額頭冷汗涔涔，把完脈又從藥箱裡翻找銀針，雙手卻抖得不成樣子。

　　刺入穴位的銀針竟在抽出時帶出幾縷極細蠕動的黑絲！

　　「這…這不是病！

　　」李大夫老臉煞白，觸電般縮回手，聲音帶著哭腔，

　　「老夫行醫四十載，從未見過如此…如此邪物！」

　　他看向負手而立周身散發寒氣的夜影，眼神絕望，

　　「大人…此症非人力可為，恐是…巫蠱邪術，這孩子…怕是撐不過三更了！」

　　夜影那張常年冷漠的臉也罕見地繃緊，眼神銳利如鷹隼，

　　盯在那幾根拔出後瞬間發黑蜷曲的銀針上，牙關緊咬：