王大夫捋了捋鬍鬚，語氣篤定：「脈象做不得假，確是催情之葯無疑，隻是這孩子心性端正，硬是把持住了本心，沒有行差踏錯，想來是藥性發作後渾身燥熱，才跑去河裡沖涼，冷熱激撞之下，寒氣入體，這才高熱昏迷。」

　　話音落下的瞬間，劉氏渾身一震，臉色驟變。

　　她猛地轉頭，目光直直掃向一旁的她娘和自家大嫂，眼神裡滿是質問。

　　昨夜的情景瞬間湧上心頭，兩人一前一後，特意端了糖水送到根苗房裡，當時她隻當是她娘老了，知道心疼小輩，此刻細想，處處都透著蹊蹺。

　　劉氏隻覺得自己像個笑話，昨日夜裡她還感動的流淚。

　　原來，她娘和大嫂是在做局，設計陷害她的寶貝兒子。

　　她可就李根苗一個兒，若是兒子有個好歹，她和李鐵栓也就不用活了。

　　「娘，大嫂，是不是你們？」

　　劉婆子被女兒看得心頭一虛，下意識別開視線，手腳都有些不自在。

　　劉家大嫂也垂下眼皮，不敢與劉氏對視，屋中氣氛瞬間僵住。

　　劉氏壓著心頭的火氣，聲音發顫：「娘，大嫂，昨夜是不是你們二人，給根苗送了糖水？」

　　劉婆子硬著頭皮咳了一聲，強裝鎮定：「不過是夜裡天悶，想著他讀書辛苦，端碗糖水給他解乏，這有什麼不對？」

　　「解乏？」劉氏聲調拔高幾分，又氣又急，「如今大夫都說他中了葯！那碗糖水，難不成裡面被你們動了手腳？」

　　劉家大嫂慌忙開口辯解：「他小姑，你可別亂猜，我們也是一片好意……誰能想到會鬧出這種事。」

　　「好意？」劉氏眼眶泛紅，看向昏睡不醒的兒子，滿心又悔又怒，「你們打的什麼主意，當真以為我看不明白？為了攀扯親事，竟想出這種齷齪法子！如今根苗人事不省，要是真有個三長兩短，往後可如何是好！」

　　劉婆子見瞞不住，臉色也沉了下來，卻依舊嘴硬。

　　「我們還不是為了家裡？根苗年紀不小，彩霞那孩子模樣周正又勤快，配他哪裡差了？本想著順水推舟成全二人，哪料到這孩子性子這般執拗，反倒把自己折騰成這樣。」

　　劉氏望著床上燒得人事不知的兒子，心口又疼又怒，再顧不上半點情面。

　　她狠狠掃過一旁的親娘和大嫂，還有縮在牆角的侄女彩霞，嗓門陡然拔高。

　　「真是造孽啊！你們的心咋就這麼狠！」

　　劉婆子臉上掛不住，梗著脖子道：「我還不是為了家裡好？」

　　「為家裡好？」劉氏兩眼通紅，指著床上的李根苗，「為家裡好就下藥算計我兒？他是要考舉人的秀才！如今燒成這副模樣，萬一有個長短，咱們誰都別想好過！」

　　劉家大嫂臉上一陣紅一陣白，忙上前打圓場：「他小姑，事已至此，你先別上火，我們也沒料到會鬧成這樣……」

　　「少跟我扯這些沒用的！」劉氏厲聲打斷她，目光又落到彩霞身上，見她畏畏縮縮躲在後面，更是氣不打一處來，「還有你！大半夜溜進他屋裡，到底安的什麼心思！」

　　彩霞嚇得身子一縮，頭埋得死死的，半句不敢吭聲。

　　劉氏轉頭直面劉婆子，語氣又硬又絕：「娘，往日裡我事事都順著你，敬著你，可今兒這事，我絕不能罷休！根苗是我身上掉下來的肉，他要是真燒壞了身子燒壞了腦子，我也不管什麼母女情分了！」

　　劉婆子心裡發虛，強撐著問道：「你……你還想咋樣？」

　　「咋樣？」劉氏咬著牙，一字一句道，「真要是我兒有個三長兩短，我就喊來族裡長輩，當著全村人的面把這事抖摟清楚！你們兩個，還有彩霞你，合夥害人，就得給我兒抵命！誰也別想躲！」

　　這話一出，屋裡頓時靜得嚇人。

　　劉婆子臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話。

　　劉家大嫂嚇得連連往後退，手足無措。

　　彩霞更是嚇得肩膀不停發抖。

　　劉氏深吸一口氣，壓下翻湧的怒火，轉頭看向王大夫，聲音帶著哭腔。

　　「大夫，求求你行行好，一定要把我娃救過來啊！」

　　李鐵栓站在門口，把屋裡的話聽得一清二楚，臉色一點點沉了下來，拳頭攥得咯咯作響。

　　他活了大半輩子，哪能不懂這葯的門道，一想到兒子平白遭這份罪，又受藥性折磨又凍得高熱昏迷，一股火氣直往頭頂沖。

　　他大步跨進屋裡，瞪著劉婆子，粗聲粗氣地開口：「娘，虧我平日裡還敬重你，你咋能做出這種缺德事？」

　　劉婆子被他吼得一哆嗦，強裝底氣，「我還不是為了孩子們好，想成全他倆……」

　　「成全？」李鐵栓大手一揮打斷了劉婆子。

　　嗓門震得屋裡嗡嗡響，「用下藥這種下三濫的法子，也叫成全？根苗是讀書人，一心要考舉人，你們就這麼毀他前程？」

　　他指著床上昏睡的兒子，眼眶發紅，「好好一個後生，被折騰得人事不省，渾身燒得滾燙！那葯是什麼東西，咱們都是過來人，心裡能不清楚？你讓他小小年紀受這份罪，夜裡被逼得往冷水河裡跳，你們就不心疼？」

　　劉氏哭得眼淚止不住，她兒昨夜一定嚇壞了吧。

　　「娘啊，再如何你也不能動這樣的歪心思，根苗可是你的親外孫。」

　　劉婆子暗自撇嘴，外孫還有親的，她隻敢腹誹，在這個節骨眼兒上不敢說出來。

　　劉家大嫂連忙上前打圓場：「妹夫，這事是我們考慮不周，你先消消氣……」

　　「輪不到你說話！」李鐵栓厲聲打斷她，眼神掃過她和一旁發抖的彩霞，「當娘的不教好閨女，大半夜往男人房裡鑽，跟著一起算計人，你們娘倆安沒一個好東西！」

　　劉家大嫂子一怔，想要當即反駁，看了一眼劉婆子，婆婆都忍住了，她若是發作，可沒人能幫她。

　　李鐵栓再次看向劉婆子，「我媳婦念著母女情分，處處讓著你，可這事我絕不能忍，根苗要是有半點差池，咱們兩家的親戚情分，從此一刀兩斷！可今天這事，必須給我一個說法！」

　　他提著拳頭，恨不得一拳捶在劉婆子的頭上，礙於小輩不能對長輩無禮，這才硬生生的忍著。