「啥？你娘讓你嫁給老頭子做填房？她咋想的？這不是推你入火坑嗎？」

　　衛林還是按捺不住的說出口。

　　李桂香哭的滿臉都是眼淚，「我娘要是再逼我，我就死給她看！」

　　衛林聽了這話可是嚇了一跳，原本蹲在一旁靜靜的聽著，卻站起了身。

　　「我現在就去找你娘說道說道，她就那麼喜歡銀子？她想要多少？我這些年也存了些錢，問問她夠不夠。」

　　李桂香聞言停止了哭泣，疑惑的仰起頭，「衛叔叔，你？你為啥要給我娘銀子？」

　　衛林皺著眉，想都沒想就說出口，「你娘不是隻認錢嗎？我起碼比那個老頭子年輕，你嫁給老頭子還不如嫁給我。」

　　說完之後，他才反應過來，二十五年頭一回紅臉。

　　「我不……我不是那個意思，我隻是想幫幫你。」

　　他就那樣看著李桂香掉眼淚，一顆心竟瞬間亂了章法。

　　自小沒爹沒娘，孤身一人在這世上摸爬滾打，連個可以撒嬌訴苦的兄弟姐妹都沒有。

　　幾時見過這般柔弱的小姑娘，對著自己掏心掏肺地訴委屈。

　　鼻尖一酸，心口又悶又脹，說不清是疼是軟，還是頭一回被人這般全然依賴的無措。

　　衛林越想越是臉紅，恨不得找個地縫鑽進去。

　　「那個，王爺在叫我了，我先走了，你若有事儘管找我，至於那個老頭子萬萬不可嫁」。

　　衛林向門外走了兩步又停下腳步，「我剛剛所言絕非戲言，你娘若是隻認錢，我便把錢給了她，也不用你嫁我，我隻是想幫幫你。」

　　說完之後逃也似的大步離開。

　　湘王坐在李家堂屋等著衛林，能明顯感覺自己手心裡的汗，他從未如此局促過。

　　對於李老漢的詢問，更不知道該如何應對。

　　老人家年紀大了，他不忍心欺騙，可李楠楓丟了，又不能說出實情，否則李氏和李老漢老兩口哪裡能承受的住。

　　「你們放心好了，有小草親自跟著絕不會有閃失」。

　　他將忽悠李氏的話再次說了一遍。

　　李老漢側頭打量了一眼湘王，眉頭動了動，便沒再追問這個問題。

　　李小草領著先鋒弓箭營剛紮下營寨，斥候便跌跌撞撞奔來，聲音發顫：

　　「李將軍！北疆主力遇伏，敵軍繞後截了糧道，我方傷亡慘重！」

　　話音未落，風沙驟然卷過營寨，吹得帳外旌旗獵獵作響。

　　李小草攥緊馬鞭，指節泛白。

　　清澈的眸子裡沒有半分懼色，隻剩凜冽戰意。

　　「整隊，弓箭手列陣，隨我馳援！」

　　銀甲在昏暗中劃出冷光，她一馬當先沖在最前，長弓滿弦，箭無虛發。

　　可敵軍人數遠超預料，黑壓壓一片如潮水般湧來，箭矢如雨，落在她鎧甲上濺起細碎火星。

　　一柄長刀直劈而來，避無可避。

　　李小草咬牙側身，刀刃擦著肩甲劃過，劇痛瞬間蔓延開來，鮮血浸透衣甲。

　　她悶哼一聲，依舊拉弓射箭，可視線漸漸發沉，體力在飛速流失。

　　耳邊儘是廝殺聲，她卻莫名想起了那個人。

　　想起那個隻敢匆匆瞥她一眼，慌忙移開目光的模樣。

　　想起他說要守在西門關，等她回去。

　　「不能倒在這裡……」

　　她撐著最後一絲力氣，卻被敵軍死死圍困，視線漸漸模糊。

　　西門關。

　　湘王正站在城樓上眺望北疆方向，心口沒來由一陣劇痛，像是被一隻無形的手狠狠攥住。

　　他臉色驟變，掌心冰涼。

　　「不好！」

　　一種從未有過的恐慌席捲全身，他幾乎是脫口而出：「備馬！點齊精銳，隨我馳援北疆！」

　　屬下大驚：「王爺！西戎虎視眈眈，您若離關，西門關危矣！」

　　「危矣也得去！」

　　湘王聲音發緊，每一個字都帶著不容置疑的決絕，「李小草在北疆，她若有事，我守著這座空城有何用！」

　　他翻身上馬，鎧甲未卸，長槍在手。

　　往日裡那個沉穩自持，連多看她一眼都要剋制的湘王，此刻隻剩滿腔不顧一切的瘋魔。

　　「全速前進，誰敢耽誤，軍法處置！」

　　馬蹄踏破夜色，他一路狂奔，腦海裡隻有一個念頭。

　　他還沒來得及對她說一句完整的心意，還沒來得及牽住她的手，還沒來得及，好好看夠那雙清澈的眸子。

　　小草不能死。

　　絕不能。

　　廝殺場上，李小草已力竭半跪在地，長槍撐著身體，鮮血順著指尖滴落。

　　雖說她不是頭一回親身經歷戰場，可卻是頭一回作為主將帶兵馳援。

　　不隻是身體上的乏累，心理上承受的壓力遠超於身體。

　　一陣急促馬蹄聲如驚雷炸響。

　　熟悉的身影衝破重圍，銀槍橫掃，硬生生擋在她身前。

　　湘王勒馬轉身，伸手緊緊抱住她下墜的身體，聲音沙啞得不成樣子，帶著失而復得的顫抖。

　　「小草，我來了。」

　　這一次，他再也沒有移開目光。

　　眼底是她，心裡是她，連性命，都隻想護著她。

　　湘王穩穩將李小草扶在身側，長槍一振，寒芒逼退近身敵兵。

　　他垂眸掃過她滲血的肩甲，喉間發緊：「傷得重不重？」

　　「不礙事。」李小草無論如何都沒有想到，湘王會如天兵一樣突然降臨。

　　她咬牙撐起身，擡手抹掉臉頰血污，清澈眼眸依舊亮得驚人，「還能戰。」

　　話音未落，又一隊敵兵合圍而來。

　　湘王本能將李小草往身後護了半分，卻被她輕輕按住手臂。

　　「王爺，我是先鋒將軍。」

　　上了這吃人的戰場，便不再是需要庇護的弱女子。

　　她話音剛落，彎弓搭箭，箭矢破空而出，直取敵軍頭目。

　　湘王心頭一震，隨即朗聲一笑，眼底再無半分克制，隻剩惺惺相惜的熾熱。

　　「好！那我便與將軍並肩！」

　　湘王長槍在前，撕開敵陣缺口。

　　李小草彎弓在後，箭無虛發。

　　他為她擋開暗刃，她為他射落追兵。

　　兵刃相撞，風聲呼嘯，兩人無需多言，一個眼神交匯，便知彼此下一步動向。

　　箭尖還在顫，劍刃猶帶血，西胡與北胡的追兵一時被硬生生逼退，曠野上隻剩殘騎勒馬的嘶鳴。

　　湘王攙扶李小草回了營帳，順便將安平村的事講述了一遍。

　　李小草皺眉，不是因為肩頭的傷，而是因為李桂蘭和劉氏所做的事。

　　「那是兩條鮮活的生命，她們怎麼忍心？」