李小草打算去一趟兵部打探消息，王爺已經走了月餘，連封信都沒送回來過。

　　她不是矯情的人，可總覺得哪裡不對。

　　王爺就算再忙，抽空寫信的時間還是有的，這日子必有蹊蹺。

　　她又擔心她娘不讓出門，隻能想個理由。

　　「娘，我去看一看桂香姐。」

　　李氏點點頭，「成，娘和你一起去，我也好些日子沒見到桂香了。」

　　李小草就是為了避開她娘，又不是真的去看李桂香。

　　她娘要是跟著，不就露餡兒了。

　　「娘，衛林還在治病，你就當做不知情，你若是去了，桂香姐也不好意思當著你的面兒說太多。」

　　李氏有些無奈，「你們這些孩子也不知道咋想的，我是她小姑，有啥話還不能當著我的面兒說，我是過來人，有啥不懂的。」

　　「正是因為你懂，所以桂香姐才會不好意思，我就不一樣了，我們是平輩，更像是朋友。」李小草嘴上說著話，心裡還在想著兵部的事。

　　不知道兵部的人會不會告訴她實情。

　　李氏沒再攔著，隻囑咐兩個丫鬟仔細服侍著。

　　李小草挺著孕肚上了馬車。

　　兵部門前青石闆被車馬碾得發亮，朱紅大門緊閉，兩側甲士持戈而立。

　　李小草挺著九個月的沉重身孕，步履艱難地站在階下，一身端莊王妃服飾，臉色卻蒼白得厲害。

　　她仰頭望著那森嚴府門，強撐著身子求見兵部尚書，也就是湘王的外祖。

　　可從門房到屬官，人人神色躲閃，要麼推說尚書公務繁忙不得見，要麼含糊其辭，半句北疆戰事、半句湘王行蹤都不肯透露。

　　她一遍遍追問，得到的隻有推諉與沉默。

　　李小草心裡咯噔一下。

　　從前白家瞧不上她，推託不見，她還能理解。

　　可如今她與湘王拜過天地入了族譜，腹中更是懷著白家的重孫，白尚書早把她認作自家人。

　　平日裡還時常派人送補品藥材過來。

　　今日這般層層推諉避而不見，這裡面是皮褲套棉褲必定有緣故。

　　能讓一向疼惜外孫的白尚書如此諱莫如深，能讓整個兵部上下三緘其口，那緣故，隻會是她最不敢去想的那一種。

　　沒有答案就是最好的答案，這個兵部也不必去了。

　　李小草重新上了馬車，直接去了皇宮。

　　蘇景泰聽聞李小草來了，手中的毛筆不小心掉落，桌上的文案砸下一大片墨跡。

　　「胡公公，你快去，帶著人接小草進來，擡朕的龍輦去。」

　　李小草有孕在身，那條路可不短，他擔心累到李小草。

　　李小草看到胡公公，連忙向前迎了兩步，「胡爺爺，許久不見，您老還是這麼硬朗。」

　　說是硬朗，李小草心頭髮酸，胡公公的身子明顯佝僂了，可不比當年逃荒時的精神頭。

　　胡公公依舊笑呵呵的，「小草啊，你都是要當娘的人了，胡爺爺替你高興，皇上更是擔心王妃，特意讓老奴來接王妃進去。」

　　李小草看了一眼皇上的龍輦，她搖頭拒絕。

　　胡公公隻當她是為了避嫌不肯坐，也就沒再勉強，陪著李小草去了禦書房。

　　蘇景泰早就坐不住了，在禦書房門前來回踱步，在看到身影時，又跑回去坐好。

　　李小草腳步極快，若是隻看背影，完全看不出來是有孕在身的人。

　　進了禦書房，李小草擠出一個笑。

　　「臣妾，參見皇上。」

　　蘇景泰故作鎮定，「何須如此多禮，快快賜座。」

　　李小草從容坐下來，「皇上，咱們君臣多年，又是自幼相熟，臣有話就直說了。」

　　蘇景泰笑了笑，「你還是這麼直接，從來都不拐彎抹角，這裡並無外人，小草有話隻說便是。」

　　既然稱呼她小草，此時便是朋友關係，李小草放鬆了一些。

　　「王爺離京已經有三十一日，這三十一日竟然連個消息都沒有，你能不能告訴我，王爺是不是出事了。」

　　蘇景泰原本笑著的臉明顯僵硬了，不過很快又恢復正常。

　　「怎麼可能，皇叔足智多謀，他隻是不想你擔心，這才沒有消息，沒有消息才是最好的消息。」

　　李小草緊緊盯著蘇景泰的臉，「是嗎？蘇少爺，你從小就不會說謊，一說謊，都不敢看我的眼睛。」

　　蘇景泰更加心虛了，他的這些小毛病，始終逃不過李小草的眼睛。

　　他不說話，算是默認。

　　李小草強忍著心裡頭的酸澀。

　　「你我君臣多年，北疆究竟發生了什麼？你如實告訴我。」

　　蘇景泰閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩一片複雜難辨的愧疚與慌亂，良久，才啞著嗓子擠出一句。

　　「大軍在漠北遇伏，主力潰散，戰報傳回來的時候，隻說皇叔親率輕騎斷後，之後……便再無音訊。」

　　「無音訊……」李小草重複了一遍，整個人像是被抽去了力氣，「是死，是活？」

　　「至今……下落不明。」蘇景泰聲音哽咽。

　　帶兵的人是他最親近的皇叔，而那些士兵全都是大靖的兒郎們，他得知這個消息時，三天三夜都沒合眼。

　　這句話落下，李小草眼前一黑，緊緊抓著座椅的把手。

　　兵部推諉，白家沉默，原來不是軍務不便外洩，是所有人都知道，湘王出事了，唯獨把她這個身懷六甲等他歸來的王妃，蒙在鼓裡。

　　李小草這些日子早有心理準備。

　　心裡頭憋悶喘不過氣，卻十分冷靜，她早就預備了兩個方案。

　　如今得到確切的答覆，她便說出自己的打算。

　　「北疆一事刻不容緩，皇上可曾派兵增援？」

　　蘇景泰皺著眉點頭，「這次由衛林帶兵前往北疆增援，今日傍晚出發。」

　　李小草慶幸自己來的及時。

　　她緩緩站起身，「臣！李小草，請求出戰！望皇上看在相識多年的份上，準許臣前往北疆！」

　　提出相識多年的情分，這就是不讓他拒絕，蘇景泰的心揪起來，他目光落在李小草高高隆起的腹部。

　　他如何忍心。

　　先不說他和李小草自幼相識的情分，就說皇叔為了他為了整個大靖付出多少精力，如今皇叔生死未蔔，李小草腹中是皇叔唯一血脈。

　　「小草……若是平時，你就算要天上的星星，朕絕無二話，可是你……」