以此同時。

　　夜幕深沉，月明星稀。

　　許默的腳步聲在寂靜的村道上顯得格外急促，幾乎是帶起了一路塵土。

　　他手裡緊緊攥著那個剛從鎮衛生院買回來的藥包，牛皮紙的邊角被他捏得有些發皺，硬硬地硌在手心。

　　他剛才一進村口，就被等在那裡的猴子攔了下來。

　　「默哥，你不知道，今天下午劉大娘那個老太婆，在大榕樹底下堵著巧姐，非說巧姐偷了她家的雞！」

　　「全村人都在那兒看著，她就那麼指著巧姐的鼻子罵，話說的要多難聽有多難聽！」

　　「李衛國那個孫子也向著她，非要讓巧姐賠一隻活雞！那不是明擺著欺負咱們家嗎！」

　　許默的臉色，此刻沉得能滴出水來。

　　還沒到家門口，他就遠遠看見自家廚房的煙囪裡，正飄著一縷若有若無的炊煙。

　　那細細的煙，在清冷的月光下，筆直地升向夜空。

　　他心頭一緊，腳下的步子邁得更快了，幾乎是三步並作兩步，一陣風似的衝進了院子。

　　徑直朝著廚房奔了過去。

　　「姐！」

　　人還沒進門，一聲短促而壓抑的喊聲已經先傳了進去。

　　廚房裡，正埋頭在竈膛前添柴的許巧，被這突如其來的一聲驚得渾身一顫。

　　她緩緩地從竈膛裡擡起頭，臉上沾了點灰，在跳躍的火光映照下，那雙總是帶著溫和笑意的眼睛裡，流露出一絲茫然。

　　「小默？」

　　她看著像一陣旋風般衝進來的弟弟，有些不明所以地笑了一下，「怎麼一驚一乍的，嚇我一跳。」

　　許默沒說話。

　　他大步走到許巧面前，一把拉起她的手，將她從矮凳上拽了起來。

　　他銳利的目光，像探照燈一樣，將她從頭到腳仔仔細細地掃視了一遍。

　　胳膊，好好的。

　　臉上，除了那點竈灰，沒有別的痕迹。

　　許巧被他這副緊張的樣子弄得有些好笑，又有些無奈，任由他拉著自己轉了個圈。

　　見她神色一如既往的輕鬆平靜，沒有絲毫被迫或者委屈的痕迹，許默那顆高高懸著的心，才終於往下落了半分。

　　那股堵在胸口的暴戾之氣，也稍稍散去了一些。

　　「你看什麼呢？」許巧抽回自己的手，好笑地嗔了他一眼。

　　她轉身，伸手揭開了旁邊那口大鐵鍋的鍋蓋。

　　「嘩——」

　　一股濃郁得幾乎化不開的肉香，夾雜著滾燙的白色蒸汽，瞬間從鍋裡噴湧而出，撲面而來。

　　那香味霸道極了，一下子就佔滿了整個小小的廚房。

　　許巧臉上漾開一個滿足的笑容，眼角眉梢都帶著喜悅。

　　她側過身，像是在展示一件什麼寶貝，對著許默揚了揚下巴。

　　「小默，你看。」

　　「今晚有雞吃。」

　　許默的目光，順著她的手指，落到了那口鍋裡。

　　隻見鍋中，一整隻被燉得皮開肉爛的雞，正浸在金黃色的濃湯裡，隨著湯汁的翻滾，微微地顫動著。

　　那香氣，確實饞人。

　　可許默的眉頭，卻在看到那隻雞的瞬間，不易察覺地皺了起來。

　　他喉結滾動了一下，聲音有些乾澀地輕聲問道：

　　「姐，這雞是……？」

　　「是我今天在山腳下撿到的。」

　　許巧拿起長柄的鐵勺，在鍋裡攪了攪，舀起一勺湯，湊到嘴邊小心地吹了吹，嘗了一口味道。

　　她咂了咂嘴，似乎覺得淡了些，又轉身從旁邊的鹽罐子裡捏了一小撮鹽，均勻地撒了進去。

　　撿到的？

　　許默愣住了。

　　他盯著那鍋雞，腦子裡亂糟糟的。

　　「可是……猴子說……」

　　他話還沒說完，許巧加鹽的動作就頓了一下。

　　她轉過頭，看著他，那雙平靜的眼睛裡，終於泛起了一絲瞭然。

　　「猴子把下午的事，都跟你說了？」

　　許默沉默著，點了點頭。

　　他漆黑的眼眸裡，翻湧著擔憂和壓抑的怒火，緊緊地盯著自己的姐姐。

　　「姐，劉大娘是不是欺負你了？」

　　「你別什麼事都一個人悶在心裡。」

　　「她要是真欺負你了，我現在就帶人去給你說理去！」

　　他的聲音不大，但每一個字都透著一股狠勁。

　　他太了解自己的姐姐了。

　　雖然隻比他年長三歲，性子卻溫吞得像水一樣。受了天大的委屈，也隻會自己一個人默默地扛著，從來不肯跟別人說。

　　正是因為這樣，他才更不放心。

　　許巧看著弟弟那雙幾乎要噴出火來的眼睛，心裡一暖，隨即又有些無奈。

　　她放下勺子，轉過身，平靜地開口：

　　「今天下午，劉大娘是攔住我了。」

　　「她說我撿的這隻死雞，是偷了她家的。」

　　「大隊長也拉偏架，非要我們家拿一隻活雞去賠她。」

　　她語氣平淡，就像在說一件跟自己毫不相幹的別人的事。

　　可這平靜的敘述，落在許默的耳朵裡，卻無異於火上澆油。

　　「砰！」

　　他緊緊攥著的拳頭，重重地砸在了旁邊的案闆上，發出了一聲悶響。

　　指節因為用力而捏得咯咯作響，手背上青筋暴起。

　　他甚至不用在場，都能想象出那幅畫面。

　　劉大娘是如何的撒潑耍賴，李衛國是如何的顛倒黑白，而他的姐姐，又是如何孤立無援地站在那群人的指指點點之中。

　　村裡那些人看熱鬧不嫌事大的嘴臉，他閉著眼睛都能想出來。

　　周身的氣壓，瞬間降到了冰點。

　　就在許默眼中的怒火即將徹底壓制不住的時候，許巧卻話鋒一轉。

　　「不過，」她輕輕地說，「有個女知青幫我說了話，替我解了圍。」

　　許默猛地擡起頭，眼中的暴戾微微一滯。

　　「她就住在村裡那個知青點。」

　　許巧看著弟弟，臉上露出了一個真心實意的淺笑。

　　「小默，我等下去院子裡摘些新結的瓜果，你明天早上上工的時候，順路幫我送過去吧。」

　　「咱們家不能欠著別人的人情。」

　　有女知青幫了她？

　　許默心中的驚濤駭浪，因為這句話，奇迹般地平息了些許。

　　他緊繃的下頜線，稍微放鬆了一點。

　　他沉默了片刻，點了點頭，從牙縫裡擠出一個字：

　　「行。」

　　頓了頓，他又像是想起了什麼，擡眼看向許巧，追問了一句。

　　「那女知青叫什麼名字，你知道嗎？」