晚飯過後，秦建國系著圍裙的身影去洗碗了。

　　王姨則領著兩個精力旺盛的小傢夥，在地毯上攤開了一盒嶄新的拼圖，客廳裡不時傳來秦書瑤清脆的笑聲和秦嶼川偶爾低聲的提醒。

　　樓下是溫暖人間，是她用兩輩子心血換來的安寧。

　　秦水煙沒有停留。

　　她轉身走上二樓。

　　她走到那張厚重的紅木書桌前，熟練地撥出一串爛熟於心的號碼。

　　「嘟……嘟……」

　　沉悶的接線音響了兩聲，便被一個幹練的男聲取代。

　　「這裡是七號辦公室。」

　　「我找聶所長。」

　　對方似乎辨認出了她的聲音，語氣立刻恭敬了幾分。「是秦老師嗎？請您稍等，所長正在開一個臨時短會，馬上就好。」

　　「好。」秦水煙應了一聲，沒有再多言。

　　她握著聽筒，安靜地坐在書桌前的皮質轉椅上，目光投向窗外。夜幕已經徹底降臨，專家樓外站崗的警衛身姿筆挺，像一棵沉默的松。遠處的路燈投下昏黃的光暈，將幾隻撲火的飛蛾身影拉得細長。

　　等待並未持續太久。

　　大約三四分鐘後，聽筒裡傳來一陣輕微的騷動，隨即那個幹練的男聲再次響起：「秦老師，所長來了。」

　　緊接著，一道沉穩溫和的女聲，帶著一絲不易察覺的疲憊，清晰地傳了過來。

　　「水煙？」

　　「聶所長，是我。」秦水煙立刻回應，身體下意識坐直了些。

　　電話那頭的聶雲昭似乎輕笑了一聲，那聲音穿過長長的電波，依舊帶著安撫人心的力量。「剛回國，感覺怎麼樣？還習慣嗎？」

　　「還行。」秦水煙的聲線放緩了些，「就是年紀大了，倒時差有點吃力。」

　　「你才二十幾歲，就跟我說年紀大了？」聶雲昭的笑意更明顯了，「這話要是讓院裡那幾位老專家聽見，非得拿拐杖敲你不可。」

　　簡單的寒暄迅速拉近了彼此的距離，也沖淡了任務帶來的緊張感。可兩人都心知肚明，這通電話的重點，絕非敘舊。

　　果然，笑聲過後，聶雲昭的語氣陡然一轉，變得嚴肅而凝重。

　　「水煙，你回國了，有些事我必須再叮囑你一遍。最近風聲很緊，你出門務必小心。你的父親和孩子，部隊那邊已經安排了專人二十四小時暗中保護，這點你可以放心。反倒是你，學校裡人多眼雜，我們安排在你身邊的人，不可能做到滴水不漏。切記，一旦發現任何不對勁的人或事，不要猶豫，立刻朝我們給你標註的安全點跑。」

　　「我知道的。」秦水煙平靜地應道，眼神卻變得銳利。

　　電話那頭傳來一聲悠長的嘆息，充滿了無奈。

　　「等我們的『天盾』系統組建起來，你們這批從海外歸來的火種，也能真正安全一些了。」

　　這些年，國家公派了無數優秀的學子遠赴重洋，學習最尖端的技術。可這條歸國路，卻是一條用鮮血鋪就的路。

　　有多少天之驕子，在即將踏上故土的前一刻，被一場精心策劃的「意外」永遠地留在了異國他鄉。每一個名字的隕落，都是國家無法估量的損失。

　　「水煙，」聶雲昭的聲音壓得更低，「這些年，依靠你從海外傳回來的技術和情報，我們已經初步鎖定了一個盤踞在港城和英國的境外組織。他們像一群貪婪的鬣狗，對我們國內的各項發展虎視眈眈。這個組織裡，有一個代號『魔術師』的小頭目，極其狡猾。」

　　「魔術師？」秦水煙重複了一遍這個代號。

　　「對。他有好幾個身份，竊取了我們大量機密文件。好幾次我們布下天羅地網，眼看就要將他捕獲，他卻總能像人間蒸發一樣，在我們眼皮子底下消失得無影無蹤。」聶雲昭的聲音裡透著一股挫敗，「內部有傳言，我們自己人裡……恐怕有隻手眼通天的大老虎，在給他保駕護航。」

　　敵在暗，我在明。

　　這句話的份量，秦水煙比誰都清楚。這意味著他們每走一步，都可能踩在敵人預設的陷阱裡。

　　書房裡的空氣彷彿凝固了。

　　「我明白了。」良久，秦水煙才緩緩開口，「我會注意。清大這邊，我會儘快篩選出可用的人才。」

　　「不急。」聶雲昭立刻打斷了她，「你的首要任務，是保護好自己。記住，你不是一個人在戰鬥。你的背後，是整個國家。」

　　兩人又就「天盾」系統的初步構架和技術瓶頸，低聲交流了近半個小時。秦水煙憑藉著領先這個時代五年的知識儲備，提出了幾個極具建設性的解決方案，讓電話那頭的聶雲昭都陷入了長久的思索。

　　直到樓下傳來王姨催促孩子們洗漱睡覺的聲音，秦水煙才驚覺時間已晚。

　　「聶所長，那今天就先到這裡。」

　　「好，你好好休息，別太累了。」

　　掛斷電話，書房裡重歸寂靜。

　　秦水煙沒有立刻起身。她維持著握著聽筒的姿勢，靜靜地坐在黑暗裡，任由那股從心底升起的寒意，一點點蔓延至四肢百骸。

　　大老虎……

　　「魔術師」。

　　一張無形的巨網，早已在暗中鋪開，而她和她所珍視的一切，都身處網中。前路是荊棘遍布，是刀山火海。

　　她緩緩鬆開手，站起身，走到窗邊。

　　夜色如墨，月華如水。

　　清冷的月光溫柔地灑在她的臉上，將她那張明艷的面容映襯得有些蒼白。她擡起頭，仰望著那輪懸挂在深藍天鵝絨夜幕上的皓月，長長地，吐出了一口濁氣。

　　這五年，她過得像一個被擰到極緻的發條，不敢有絲毫鬆懈。她怕一停下來，就會被無邊的思念吞噬。

　　她以為自己早已百鍊成鋼，可今天在校園裡看到那個熟悉又陌生的背影時，她才知道，那層堅硬的鎧甲，是多麼不堪一擊。

　　五年了。

　　他過得好嗎？

　　在和平村那些年，他是不是也曾像現在這樣，站在某個月夜下，思念著一個遠在天邊的姑娘？

　　他的身邊，有沒有出現另一個……能讓他展露笑顏的女孩？

　　她不敢去想，卻又控制不住地去想。

　　同一片月光下，她思念的那個人，此刻是否也沐浴在這片清輝之下？