李父氣勢洶洶上門，接受了李向東遞過來的糖衣炮彈後一手鐮刀，一手魚竿，口袋裡塞著十塊錢，滿臉帶笑的回到老宅。

　　「爹，您這是？」

　　李二哥打量李父手裡的魚竿時，李父的眼神同樣在打量眼前的二兒子。

　　「老二，你先別說話，我有事要跟你說，你等我把鐮刀放好。」

　　李父撂下嘴裡的話，加快腳步，鐮刀放進李向東送過來的竹筐裡。

　　然後他拿著魚竿，喊上站在自家屋門口原地等待的李二哥，父子倆來到影壁前。

　　「爹，您老有事？」

　　李二哥疑惑開口，李父點點頭。

　　「爹，有事您直說。」

　　「嗯。」

　　李父擡手拍拍李二哥的肩膀，「我記得你每個月的工資，比老大的少五塊五是吧？」

　　「對啊爹，怎麼了？」

　　李二哥不太明白自己老子好好的說這個幹嘛，不過他想到了一種可能。

　　隨即他放低聲音，語氣裡帶著興奮，「爹，您老是不是認識人，想幫我走走門路提一下工級？」

　　李父聞言臉上堆滿了假笑，「你想多了。」

　　李二哥尷尬的撓撓頭，「那您別讓我猜了，您究竟有什麼事還是直說吧。」

　　「咳咳。」

　　李父乾咳兩聲，「我打算給你安排個活兒，一個月能賺三塊錢的外快，你幹不幹？」

　　「什麼活？」

　　李二哥聽到可以賺外快，立馬來了興趣。

　　李父脫口而出道：「放羊。」

　　「放羊？」

　　在李二哥驚疑的目光中，李父的語氣帶著肯定。

　　「對，就是放羊，放老三送過來的那隻小黑羊，一個月三塊錢，你幹不幹給句痛快話。」

　　「幹啊！」

　　放羊而已，李二哥還以為是什麼體力活呢。

　　隻是牽著羊出去溜達一圈，讓羊吃吃草，再割一竹筐草回家，一天一毛錢，這活太能幹了！

　　「那這根魚竿也給你吧，放羊的時候不用一直盯著，你沒事也可以坐河邊甩兩桿。你不是羨慕侯三釣上來的條大魚嘛，指不定你也能釣上來一條呢。」

　　李父說著李向東說過的話，手裡的魚竿遞了過去。

　　魚竿接到手，李二哥一臉興奮，「謝謝爹！」

　　「咱們是親爺倆，說什麼謝不謝的？事兒我說完了，你該幹嘛幹嘛去吧。」

　　李父背著手轉身要走，李二哥一把攥住了他的胳膊。

　　「爹，你先別走啊。」

　　這次換李父疑惑了，「怎麼了？你還有什麼要問的？是不是想問放羊這活能幹到什麼時候？你放心，一個月三塊，這錢冬天也給，冬天不是還得打掃衛生呢嘛。」

　　聽到李父這樣說，李二哥心裡先是一喜，但他還是沒有鬆開李父。

　　「爹，要不您先把錢給我？」

　　「瞧你這點出息！我還能賴你的賬是怎麼著？我現在就給！」

　　李父甩開李二哥攥著自己胳膊的手，滿臉嫌棄的從口袋裡掏出那張剛剛到手，還沒捂熱乎的大團結。

　　「我先給你倆月的工錢，你找我四塊錢。」

　　「爹，咱們直接按三個月的來，我給您一塊得了。」

　　「那不行，工錢兩個月一給。」

　　李父腦袋搖的像撥浪鼓，他兩個月從李向東那拿十塊，自然給李二哥的工錢也要按照兩個月的周期來。

　　這樣給錢就算是中途出現變故，他作為中間商也不會吃虧。

　　「行吧，我聽您的，我身上沒錢，我回屋去給您拿。」

　　從李二哥手裡接過四塊錢，李父美滋滋的回屋。

　　放羊？

　　放個鎚子！

　　他一大把年紀都快退休了，臨了每天下班再去當羊倌，他可不想幹！

　　他不愛釣魚，也不想去草多的地方喂蚊子。

　　大不了以後下班回家不再去衚衕裡下棋，也不在炕上躺著，多幫李母幹點家務活兒。

　　「你高興什麼呢？」

　　李母看到李父一臉笑意，開口詢問想要進屋的李父。

　　李父沒有解釋，他看著正站在案闆前切菜的李母，難得的問道：「有什麼活需要我幹嗎？」

　　「呦？太陽打西邊出來了？」

　　「你要這麼說我回屋躺著去了。」

　　「別別別，有活，你去把碗裡的小米給淘一下。」

　　...

　　...

　　「不用放羊，你就這麼高興？」

　　周玉琴看著嘴裡哼著小曲兒，站在案闆前切菜的李向東。

　　「我不想去放羊，不是覺得累，主要是河邊的蚊子太多，去一次能咬我好幾個疙瘩，衣服上撒風油精都不行，那些蚊子圍著我轉圈。」

　　李向東這樣解釋，周玉琴也不疑有他。

　　自家男人招蚊子這事，她心裡門清，進入夏天有了蚊子後隻要兩人待在一起，那些蚊子壓根不咬她，全都死命盯著李向東。

　　晚飯做好，李向東去老宅接兒子和閨女回來吃飯。

　　隻是他進院後看到李二哥正坐在石桌前，研究他給李父的那根魚竿。

　　「老三，過來！」

　　李父抱著李小竹，招手把沖著李二哥走過去的李向東喊進了屋。

　　「老三，有些事少打聽，知道沒？」

　　嘿！

　　李向東聽到李父這樣說，心裡便明白了個七七八八。

　　「爹，我就問您一個問題。」

　　「你問吧。」

　　「您在中間能落下多少？」

　　「兩塊。」

　　「兩塊？這是一個月還是兩個月？」

　　「你這是第二個問題。」

　　「成，那我不問了，您把我閨女給我，我帶她回家吃飯。」

　　李向東沖著李小竹拍拍手，李小竹對他伸過來的手視而不見。

　　她腦袋一扭，趴在李父的肩膀上，胖丫頭心裡還記得李向東不讓她吃棗的事呢。

　　「你喊曉海回去吃吧，丫頭今天跟我們老兩口一起吃。」

　　李父擺擺手，示意李向東可以走了。

　　李小竹有樣學樣，小胖手沖著李向東一甩一甩。

　　「再見~」

　　「有本事你晚上睡覺的時候也甭回來。」

　　李向東直接轉身從屋裡出來，看向正在和李曉波湊在一起玩的李曉海。

　　「曉海，甭玩了，跟我回家吃飯。」

　　「爹，我不想回去吃，我要跟曉波哥哥一起吃包子。」

　　坐在石桌前還在搗鼓魚竿的李二哥，開口道：「東子，你二嫂蒸的包子快出鍋了，等出鍋後我給你送些過去，就讓曉海跟我們一起吃得了，你先回吧。」

　　李向東往正房看了一眼，急忙朝李二哥走去，隻是他還沒走到李二哥身邊呢，身後李父的聲音便已傳來。

　　「老三！回家吃飯去！」

　　「哎，我這就回。」