次日，早上五點半。

　　昨天已經跟旅社的工作人員打聽清楚，長途汽車站早上六點開始售票，想坐第一班開往臨沂的汽車就要趕早排隊，不然晚了很大可能買不到。

　　李向東打著哆嗦穿衣服，李父聽到動靜睜開眼睛。

　　「幾點了？」

　　「五點半。」

　　「用不用我跟你一起去？」

　　「不用，您抓緊再睡一會兒，等我買好票回來咱們出去吃早飯。」

　　李向東沒準備讓人陪著，汽車站就在火車站對面，幾步路的事兒，自己跑一趟就行。

　　蛐蛐孫打個哈欠，「侯三，阿哲，你倆醒了沒？跟著跑一趟，東子，人生地不熟的甭自己一個人出門，外面的天還黑著呢。」

　　李父附和一句，「聽你孫叔的。」

　　「成。」

　　剛睡醒，李向東不想，也沒精神磨牙，「你們快點。」

　　「馬上！」

　　侯三和阿哲麻溜的穿戴整齊。

　　一張票三塊四，排隊買到手五張最早一班的車票。

　　李向東三人回到旅社，等李父和蛐蛐孫起床，再等辦理好退房手續從旅社出來，時間已經來到早上六點半。

　　「真夠冷的，屋裡冷，外面也不遑多讓。」

　　李父被迎面的冷風一吹，不由的打個哆嗦。

　　蛐蛐孫擡手下拉帽檐，「是有點冷，風就跟刀子似得往骨頭裡鑽，旁邊有早點攤，咱們抓緊去吃口熱乎的暖和暖和。」

　　附近因為挨著火車站和汽車站的緣故，這一帶不止有國營的早點攤，個體戶的攤子也有兩家。

　　李向東一行人選的國營，個體戶是在大街上撂攤，太冷了。

　　「呦，這不是胡辣湯嗎？沒想到在兗州還能喝上這個。」

　　阿哲看到有顧客捧著碗在喝，「我要一碗，你們誰喝？」

　　「來一碗，喝著暖和。」

　　李父找個空位坐下，李向東和蛐蛐孫兩人同樣選擇胡辣湯。

　　阿哲剛想再問一遍不吭聲的侯三，隻是還沒等他張嘴，侯三一臉驚訝加躍躍欲試的湊過來，低聲開口。

　　「你們看見沒？胡辣湯配酒，兗州這裡居然跟臨沂一樣喝早酒。」

　　李向東扭頭看一眼，收回目光，「咱們等會兒還要趕路，喝酒耽誤事。」

　　「我知道，我就是跟你們說說。」

　　侯三已過了看到驢撒尿都想上上手的階段，心裡有數，就是好奇而已。

　　一人一碗胡辣湯和倆肉火燒上桌，侯三端上自己那份，「我去那邊吃。」

　　話說完，他便在李向東四人的注視下，走到旁邊喝早酒的顧客對面坐下。

　　「這貨真是一會兒都閑不住。」

　　阿哲吐槽一句，接茬兒低頭吃飯。

　　李向東三人既沒開口，也沒去管，自顧自的喝著胡辣湯，吃著肉火燒。

　　…

　　…

　　「我剛問了，國營早點鋪子不賣酒，酒是人家自己帶的。」

　　去往汽車站的路上，侯三開始講述自己打聽來的消息。

　　「臨沂和兗州一帶全都喝早酒，就我剛問的那位，是在鐵路上幹裝卸的工人。咱們剛睡醒，人家是剛下班，喝一杯就是為了驅驅寒，解解乏。」

　　「這一帶喝早酒是老傳統，源頭可以追溯到明朝，京杭運河的碼頭工人，船工和漕夫就有喝卯時酒的習慣。卯時知道幾點不？就是早上五點到七點。」

　　在侯三的絮絮叨叨中，一行人來到汽車站，坐上輛解放牌的大客車。

　　車身老舊，車門是塊大鐵皮，一推哐當響，座椅是硬邦邦的帆布，經常被人坐的緣故，磨的發亮。

　　七點三十五，司機準點出發，腳踩油門汽車啟動駛出汽車站。

　　剛開始還好，等車出了兗州城，路況特別爛，顛的人屁股發麻，關鍵關不嚴實的車窗有冷風和塵土順著縫隙往裡鑽，又冷又嗆人。

　　車往臨沂方向走，平原後退消失不見，地勢漸漸起伏，山勢連綿，山路曲曲彎彎。

　　半道有人揮手，司機剎車停下，每到一個村鎮，司機還會停下按兩下喇叭。

　　車上的人越來越多，最後車裡落腳的地方都沒了時，人還再往上擠。

　　就這種情況下，車廂裡聊天的聊天，抽煙的抽煙，遇到司機急拐彎或者猛地剎車，車廂裡的動靜更大。

　　李向東感覺坐著都是一種煎熬，就這樣強忍到上午十一點多，車終於晃進蒙陰縣城。

　　司機一腳剎車踩下去，車身猛地一頓，售票員喊道：「蒙陰到嘮，想下哩就往下下嘍！」

　　「爹，孫叔，到了。」

　　李向東提醒一聲，艱難站起身。

　　一行人從縫隙裡擠著下車，雙腳落地的侯三身子一個打晃，甩甩晃暈的腦袋。

　　蛐蛐孫和阿哲下車後也沒吭聲，往路邊走走，兩人開始緩神兒。

　　「爹，沒事吧？」

　　李向東擡手給乾嘔的李父拍打後背，連吐好幾口酸水的李父說不出來話。

　　「喝口水緩緩。」

　　沒接李向東遞來的軍用水壺，李父從自己包裡掏一個塞到李向東手裡，雙手繼續撐著膝蓋。

　　李向東幫忙把蓋子擰開，李父漱漱口，一個氣嗝頂上來，打出去後這才徹底緩過勁兒來。

　　「這仨鐘頭差點要了老子半條命。」

　　「多坐幾回就習慣了。孫叔，你們都沒事吧?」

　　李向東見他們搖頭，地上的行李卷扛上肩，再拎起帆布包。

　　「沒事咱們慢慢走著，我剛看到馬路對面就是家旅社，咱們先辦理入住，完事再去吃飯。」

　　從紅磚平房大院的蒙陰縣汽車站出來，不大的縣城擡頭就能看到山，還有馬路對面最顯眼的蒙陰旅社。

　　自打汽車駛進城區，李向東一路看過來，眼前的旅社完全可以說鶴立雞群，非常紮眼，足足五層樓。

　　不用問，李向東能肯定眼前這家就是此時蒙陰縣裡最體面的落腳處。

　　橫穿過馬路，一行人走進旅館內，為了安全起見，依舊開的六人間。

　　短暫休息一陣，到了飯點後沒有出去吃，直接去旅社內的餐廳填飽肚子。

　　侯三打著飽嗝，剔著牙，找上一位服務員，「同志，就十一點半那會兒，外面的道兒上怎麼那麼多人？」

　　「今兒大年初四，咱這邊興鬧社火，周邊各村的秧歌，龍燈，八仙燈全來嘍，咱們門口這條路是縣城主路，外面能不擠哄哄？」

　　「原來是這樣，下午還有社火嗎？」

　　「有，社火隊這會兒去吃飯了，等下午一點半還會再演一遍。」