「我？開什麼玩笑。」

　　「您現在不也給大家教東西？人多了不就是學校了？」

　　姚佩玉隻是搖頭。

　　程樹也不再勸，反正還要待幾天。

　　知道了姥姥為啥不願意去安省，總能找到辦法。

　　她在火車上待了兩天，渾身都是味兒，先去洗了個澡，換了衣服。

　　表姐袁曲拿毛巾過來給她擦頭。

　　大表嫂被新衣服晃得眼昏，程樹讓她挑一件，她都不知道挑什麼好。

　　「這個給曲曲吧？這小腰我可穿不上。」

　　她最喜歡一件掐腰開領連衣裙，可惜她生完孩子後，腰身再也沒減下去。

　　袁曲跟程樹在房間裡，大表嫂把衣服塞進來讓她試試。

　　「領子會不會太大了，到學校裡惹閑話！」

　　說是這麼說，衣服已經換上了。

　　大家都說好看，她自己也很興奮。

　　大表嫂摸著自己腰間肉，下決心要減肥。

　　「小樹，安省好麼？我聽小叔說你又是去海市，又是去廣府的。都啥樣啊？」袁曲好奇。

　　她爸袁書是幾個兄弟裡面最有出息的。

　　當年各地都缺人才，他初中畢業都能考上縣城的廠子。

　　在縣城娶妻生子，算是跳出了農門。

　　袁曲在兄弟姐妹間，也很有體面。

　　她是家裡最小姑娘，父母哥哥都寵著。

　　以前雖說在一個縣城住著，但交通不便，就逢年過節跟程樹見面，並不是很熟。

　　沒想到小表妹現在出息了。

　　她打量著程樹身上的衣服，說不羨慕是不可能的。

　　程樹撿了有趣的事情說，袁曲跟大表嫂聽得津津有味。

　　屋外，袁海也跟兄弟們繪聲繪色說著他在安省見聞。

　　結果一禿嚕嘴，提到了程樹被綁的事。

　　姚佩玉差點沒跳起來。

　　「啥，綁架？受傷沒？你怎麼照看小樹的呀？我讓你去是幹嘛的！你是不是光長膘了？」

　　幾個哥哥也都指責袁海。

　　袁海抱頭鼠竄。

　　姚佩玉又來到屋裡，看到了程樹腦後的傷疤。

　　已經淡去很多。但當時為了上藥方便，把傷口一圈的頭髮給剃了些，能看出長短不一。

　　「你這孩子，怎麼這麼虎？跟那些亡命徒計較什麼，看看現在受傷了吧？還好沒打傻。」

　　程樹還想瞞著，袁海在屋外喊：「您外孫女多厲害啊，她爹都管不住還指望我。媽，人家老師說了，程樹衝刺一下，上清北都行。她現在一門心思紮生意上，您不得管管啊？」

　　姚佩玉知道的大學就三所，清北，還有女婿考上的省大。

　　清北到底好在哪裡她也不懂，反正就知道是第一。

　　「哈？我們老姚家要出個文曲星了？」

　　「媽，人家姓程。」

　　姚佩玉不管：「沒了女人程家自己生得出來嗎？」

　　有她的血脈，那就是老姚家的人。

　　袁海添油加醋，說程樹怎麼逃課做生意。

　　姚佩玉也不贊成，「考大學就一年，考上你再考慮生意的事。生意年年都能做，大學可就這麼一次機會。小樹啊，你不能因小失大。」

　　程樹點頭。

　　她心裡其實都清楚，但要是太懂事，讓姚佩玉太放心，還怎麼把她哄到省城去？

　　其他人也都你一嘴我一嘴問程樹成績。

　　她爸媽成績都好，程樹考這樣這不稀奇。

　　唯有袁曲表情幽怨。

　　她今年才高考完，連大專都沒考上，準備復讀。

　　她不太想繼續念書了。奈何她爸媽不樂意。

　　她大哥推薦上了中專，她二哥前年考上大專。

　　家裡沒什麼太大負擔，都想讓她復讀。

　　袁曲更想出去工作。

　　反正上大學也是為了好工作，現在程樹不也挺好的？

　　她實在不是讀書那塊料。

　　做點小生意也行吧？

　　大家在家裡說說笑笑，晚上吃完飯，大表哥大表嫂才回娘家，不然家裡睡不下。

　　休息一天，第二天程樹要去公社。

　　二舅現在也沒在村裡住，把地承包出去，自己在公社這邊做生意。

　　「還是擺攤？」

　　「不啦，開了家麵館。店鋪還是比擺攤方便不是？」

　　袁山領著程樹等來到公社，程樹想去店鋪裡看看，袁桂枝就在門店裡幫忙呢。

　　幾個人先回袁山租的房子，公社主街後頭的兩間屋。

　　袁山三個孩子，都已經結婚。

　　現在就大兒子一家跟著自己做生意。

　　他家孩子雖說跟袁書的孩子年紀差不多。可都不是念書的種，除了老二還念了高中，其他都是初中畢業。

　　給舅舅們帶的東西分完，剩下都是袁海給丈人家的東西。

　　依舊大包裹疊小包裹。

　　他明天一大早雇牛車往回趕，後天傍晚才能回來。

　　今天得睡在袁山家裡。

　　袁海整理著東西，還不滿足，商量著在公社買點糧食罐頭紅糖什麼的。

　　袁山懶得理他：「有錢燒得你，直接給你丈人錢不行？給東西大家都巴望著，老兩口還能吃獨食？」

　　老丈人還是村支書，倒不至於被兒子們拿捏。

　　不過二哥的話也有道理，袁海純粹是想顯擺。

　　放好東西，袁山才帶著程樹到了公社街邊的店鋪。

　　說是店鋪，其實就是草席搭起來的棚子，起碼有遮風擋雨的地方。

　　這一排的鋪子都是這樣子。

　　程樹以前經常來公社，看著變化不大，就是賣東西的多了。

　　沒到中午飯點，飯店沒幾個客人。

　　二舅媽帶著袁桂枝和表哥表嫂正忙活準備。

　　「二舅媽……」

　　程樹喊了聲。

　　二舅媽欣喜擡頭。

　　大家寒暄一番，程樹才看向站在最後的袁桂枝。

　　走的時候，小夥伴還拉著程樹掉眼淚。常年做農活，袁桂枝個頭不高，可還算健壯。

　　可現在，程樹簡直不敢相信自己的眼睛。

　　袁桂枝幾乎瘦成一根杆子。

　　腹部微微鼓起，臉上也沒什麼血色。

　　程樹叫了聲桂枝，袁桂枝朝她露出一絲笑容。

　　二舅媽見了，讓兩人去後堂休息。

　　「小樹，餓不餓，二舅媽給你下碗面？」

　　「不用，才吃過呢。」

　　程樹拉著袁桂枝朝後走。

　　後面是小河溝，洗碗洗菜都這邊。

　　還有一排白楊樹。

　　袁桂枝拿了兩個圓凳過來，遞給程樹一個。

　　「吶，給你。」

　　程樹給袁桂枝一把水果糖。

　　袁桂枝喜歡吃糖，還喜歡花花綠綠的糖紙。

　　袁桂枝小心翼翼接過去放在口袋裡。

　　「怎麼就突然嫁人了？」程樹坐了半天才問出聲。

　　袁桂枝笑起來：「到年紀了唄。咱們這兒的女孩兒來例假就開始相看人家，也沒什麼好奇怪的。城裡女娃結婚晚，我們沒得選。我有孩子就足夠了。」

　　說完低頭看著自己腹部。

　　程樹嘆息一聲。

　　袁桂枝看著軟弱，可又比誰都勇敢。

　　她記得小時候兩人玩遇到瘋狗，袁桂枝擋在她的身前差點讓狗咬死

　　話匣子一打開，兩人似又回到了親密無間的少年時。

　　袁桂枝撫摸著肚子，散發出不該她這個年紀擁有的滄桑。

　　「我男人其實挺好的。就是腿有點毛病，但對我挺好。他不愛說話，要啥好東西都是先緊著我。我在家沒穿過新衣裳，你看這衣服都是他扯布給我做的。除了你跟我奶，他是對我最好的人。可惜了……」

　　「怎麼沒的？」

　　「趕車來公社送貨，前頭日子剛下過雨，石頭砸下來驚著了驢子，連人帶車都翻下山了。」袁桂枝嘆氣：「可惜他臨死都不知道自己有了後。」

　　這個話題太沉重，袁桂枝不想再說，轉頭看向程樹，「你快跟我說說省城什麼樣子。我連縣城都沒去過呢！」

　　程樹說起自己生活，袁桂枝就側頭微笑聽著，連羨慕都生不出力氣。

　　兩人正說著話，前頭鋪子忽然傳來一陣嘈雜聲。

　　程樹張望著，袁桂枝卻白了臉。

　　「是我爹和後娘……」

　　她男人是逃荒來的孤兒，死後也沒個家族照看。

　　她爹先是把家裡的東西洗劫一空，然後又想給她說人家。還想讓她打胎。

　　袁桂枝自然不樂意。她爹就把她關屋子裡，差點沒餓死。

　　最後還是袁姥姥帶人給她救出來。

　　推薦到二舅這邊來上工，一個月包吃住，再給七塊錢工錢。

　　那七塊錢自然是要交給她爹媽。

　　誰知道現在來，是為了什麼。

　　程樹哼一聲，讓她站著不要動。

　　「說來說去都是為了錢，你放心，我去說。」

　　程樹穿過廚房，還沒前面，桂枝後媽尖刻聲音就傳來：「我們自家的閨女，想嫁給誰就嫁給誰，天王老子也管不著！」

　　「春嬸，這都解放多少年了，你咋還敢說這種話？父母包辦婚姻廢除多久了？對面不就是公社辦公室？咱去找書記，找婦女主任問問清楚，怎麼現在還有你這麼愚昧的人？」

　　袁桂枝的後媽春嬸惡狠狠掃過來，袁父站在不遠處，抽著旱煙並不進來。

　　「哪個小王八蹄子廢話？」

　　春嬸看半天才認出來程樹，將她一身好料子看在眼裡。

　　李芸當初在村裡插隊，她也認識。

　　那時候知青過得多凄慘，要是知道有後頭政策，她也嫁知青來。

　　同樣是二嫁，怎麼李芸就嫁給個大學生。

　　瞧瞧人家閨女都像城裡人了。

　　「我當是誰，袁家外孫女啊。你們袁家人就這規矩？沒結婚的小娃張口閉口婚姻的……」

　　「春嬸你這張口閉口都是封建遺毒的。咱也甭廢話，你給桂枝又賣了多少錢？」

　　「別說賣，我們親女兒，哪有你說的那麼難聽！」

　　春嬸身後跟著的自己親閨女田小麗，雖然衣服上有補丁，可乾乾淨淨，臉色也紅潤健康。

　　跟袁父又生的小閨女也才六歲。

　　「親閨女怎麼沒嫁給瘸子？真好意思！」程樹掏出一顆糖遞過去小閨女，「你媽賣你二姐多少錢？說了給你吃？」

　　「都說了不是賣……」

　　「一大一小要三百！「

　　小孩子聲音脆，大家聽得清楚。

　　「賣給誰了？」

　　「大山叔……」

　　難怪了。

　　何大山是鎮上屠戶。

　　程樹沒見過，可是聽說過。

　　快四十了，娶了兩個老婆都生不出孩子，一個被打死，一個逃跑，現在要買第三個呀。

　　生不出孩子，乾脆帶個小的？

　　二舅跟二舅媽都罵他們缺德。