皇後下了決心，沈箏也笑了起來。

　　「那便煩請娘娘，保留他們的官籍。他們將以朝廷的名義加入基金會，受基金會管轄的同時，他們也是宮中之人。」

　　皇後點頭，對宮人們招手，「都過來見過沈大人。」

　　宮人們愣了片刻，才激動上前。

　　他們都是宮中老人，因為各種原因並未離宮。

　　但其實留在宮中，也有諸多不便之處，直到昨日皇後派人與他們說起基金會一事。

　　不論是替朝廷辦事還是替沈大人辦事，說出去都有面子，且行的還是善事，何樂而不為？

　　「奴才、奴婢見過沈大人。」

　　沈箏笑著應了一聲，問道皇後：「娘娘，他們何時前往基金會報到？」

　　如今第五納正剛將攤子支起來，正缺人手呢。

　　皇後沉吟片刻，「他們是本宮挑出來的人，大多識字且各有所長。這樣吧，本宮派人將他們的生平與擅長之事理出來，兩日後，連人一同送去沈府。」

　　沈箏一口應下。

　　不愧是皇後，連履歷都要給宮人們準備好，倒是替她省了不少麻煩。

　　她起身道：「微臣替百姓和基金會謝過娘娘。」

　　皇後掩面輕笑，「該本宮和他們謝沈大人。」

　　二人正相視笑著，天子拿著弓走了過來，洪公公拿著帕子追在他身後，想給他擦汗。

　　「談完了？」他接過帕子坐下，自己擦了擦汗。

　　皇後讓那些宮人退下，輕聲「嗯」了一聲，偏頭道：「沈大人答應了。」

　　天子莫名笑了，言語中還有一絲哀怨：「朕答應，你說不算，沈卿答應，就能算話了？」

　　看著二人如若無人般談戀愛，沈箏緩緩擡起了屁股：「陛下，娘娘，微臣......」

　　微臣要不避避吧。

　　「你坐下。」天子將弓遞給了她，「朕總覺得這弓拉著太輕了。軍器監之人送來之時說能調，但朕試了試，怎的弦還越來越鬆了？」

　　沈箏接過弓，看向那毫無調動痕迹的拉力螺。

　　合著她與皇後議事這段時間，天子不會調弓又不想打斷她們，隻能自己在旁邊瞎調一通，調得自己滿頭大汗不說，還沒調出個名堂來......

　　「......微臣幫陛下調。」

　　天子悄然鬆了口氣，滿意起身，「皇後可想看朕練箭？」

　　皇後頓了片刻，「看吧......」

　　好像有些不情不願。

　　調好的弓到了天子手中，他面向草靶，架勢十足不說，還一擊「中的」。

　　沈箏微訝。

　　這把年紀了，準頭還蠻不錯嘛......

　　「不錯！」天子單手拿弓，反覆欣賞，「有了此弓，再加上鋼器，我大周鐵騎所至之處，皆能揚我國威、護我子民！沈卿，此等利器，多多益善啊......」

　　看著他手中的弓，沈箏暗中想著——工部或許需要制一版產品說明書，同安印坊剛好可以幫忙印刷，免得初次使用之人亂調一通......

　　正想了個「說明書」開頭，洪公公走來稟報道：「陛下，太後娘娘聽聞沈大人入宮，派人來請。」

　　天子臉上的笑瞬間淡了下去。

　　他淺淺嘆了口氣，轉頭對沈箏道：「沈卿去吧，母後又要離宮遠遊了，朕勸不了她，若是有機會，你再幫朕勸勸。」

　　......

　　沈箏沒開口勸太後。

　　一是她什麼身份，哪裡好意思開口。

　　二是她覺得吧......在資金充足又保證安全的前提下，旅遊哪裡不好了？這可是多少人的畢生夢想。

　　「哀家明日就離宮了。」太後道：「此次哀家想往西密府那頭去，看看地裡的棉花。哀家還聽聞，除卻棉花，那頭還有好些瓜果，哀家要去吃最新鮮的。」

　　沈箏咽了咽口水，「微臣也聽聞，那邊的瓜果很甜。但那頭天氣乾燥，晝寒，還望太後娘娘多保重身體。」

　　太後笑著點頭，示意她喝茶。

　　她剛剛抿了一小口，便聽太後問道：「你與永寧伯，想在上京設立印坊？」

　　沈箏放下茶盞，稱是。

　　「那哀家給你們帶些書回來。」

　　沈箏來不及道謝，她又說：「其實喚你過來也無甚大事，就是想著離京之前看你一眼。在同安縣之時，哀家藏了身份，你教訓起人來說的頭頭是道......」

　　沈箏頓感惶恐，剛站起來，就被她擡手按了回去。

　　她看著沈箏，神色慈祥又認真：「希望哀家下次回京之時，你已經坐穩了六部協理之位。好孩子，你選的路沒錯，悶頭走就是。」

　　......

　　從太後宮殿離開後，沈箏帶著古嬤嬤出了宮。

　　她們剛跨出朱雀門，便見著了守在馬車旁的華鐸。

　　她神色略帶焦急，頻頻望向朱雀門，見她們出來，趕緊迎了過來。

　　「發生什麼事了？」古嬤嬤問道。

　　華鐸眉頭微皺，低聲道：「大人，佩玉父母找來了府上，說想見佩玉。您和古嬤嬤都不在，門房便沒放他們入府，他們就一直坐在府外不走。」

　　「荒唐！」沈箏還未開口，古嬤嬤先沉了臉，「民選女入選後脫離民籍的規制，他們豈能不清楚？他們可是收了朝廷銀子的，豈有找來主家的道理！」

　　華鐸點頭，也道：「佩玉情緒很是激動，說沒臉再待在府上了。」

　　「佩玉與父母可是不親？」沈箏問。

　　佩玉幾人的過往她其實不太清楚，隻知道民選女入宮後要與家中斷了聯繫的規制。

　　「豈止是不親......」古嬤嬤是看過佩玉生平小冊的，嘆氣道：「大人有所不知，在佩玉家人眼中，佩玉隻是換取銀錢的工具罷了......」

　　沈箏心頭一凜，率先登上馬車，「先回府。」

　　當馬車停在沈府門口之時，沈箏還未下車，便聽車外有人嚎了起來。

　　「府中大人回來了，沈大人回來了是不是！」

　　他們當是提前探了消息，知道主人家姓沈。

　　古嬤嬤掀開車簾，厲色道：「沈府門口，誰人在此大呼小叫！」

　　「哎喲......」一道女聲傳來：「這麼兇幹什麼，我們是府上丫鬟的爹娘，我們聽聞家中那六丫頭被賜給了沈大人，所以想著來看看孩子......」