天色漸明，車廂頂部的霜開始化水，沿著車沿往下滴落。

　　「啪嗒——」

　　一滴霜水落入王廣進後頸，他卻絲毫未覺，反而一臉「請罪」模樣看著沈箏。

　　「莫要作出這副表情。」沈箏說完又看向前路，「莫說是你了，就連那棉老闆都沒發現此事，你有什麼好愧疚的。」

　　她的安慰絲毫不起作用，王廣進甚至在想——不是說皇帝身旁都有試菜太監嗎？皇帝吃之前，太監都要先吃一口，看看有毒沒毒。

　　這會兒的他，有點想當試菜太監了......

　　看他一臉複雜神色，沈箏又說：「一般植物籽都是微毒，不緻命的那種，棉花當也是。但你也別多想，吃點兒不礙大事。」

　　她嘴上說得不篤定，但心中其實明白，棉花籽油若沒專門處理過，就是含有微毒。

　　至於她為何會知道。

　　因為她小時候吃過。

　　在菜籽油興起之前，有部分人會將棉花籽榨油以食用。

　　那時候吃肉都是奢侈事，人們肚皮裡哪來什麼油水，所以棉花籽油成了補充油水的最佳選擇。

　　不難尋，也便宜，至於口感......

　　比起菜籽油，其實也就那樣兒吧，有些苦，有些澀。

　　而長期使用棉花籽油，會造成肝腎負擔，這還不是最主要的。

　　重點是，長久食用，嚴重還會對生殖系統造成損害，男性不育女性不孕。

　　王廣進回頭看了一眼裝在後面馬車上的木箱子，捏緊了韁繩：「屬下下次去，便叫那棉老闆莫要賣這油了.......」

　　他若幫棉老闆把棉花籽油的路子打通，那才真是害人害己，想想都有些後怕。

　　沈箏微微點頭，有意轉了話頭：「你這次回來，都還沒回家去看過吧。」

　　一說到「家」這個字眼，王廣進眼中便蘊起了笑意，藏在笑意之下的，是滿滿的思念。

　　「還沒有，屬下昨日回來便被鄉親們擁著去了縣衙.......」

　　不知道母親身體如何，不知道婉瑩長高沒有，不知道來喜這臭小子想他沒有。

　　他出發之時，來喜鬧著要跟他一塊兒，但比起有人照顧自己起居，他更擔心在家中的母親妹妹，沒有自己信得過之人在身旁照顧，他終究不放心。

　　「婉瑩想去縣學讀書。」沈箏說：「她偶爾會去縣學聽先生們講課，本官遇到過一次，問她，她說想等你回來，與你商量後再看。」

　　王婉瑩雖出生在地主家，但也隻是認識些字，讀過兩本姑娘家「該」讀的書，與在縣學讀書內容相比，還是有不小差別。

　　「我這笨妹妹！」王廣進一聽更急了，直想飛回同安縣，「讀書這般大好事兒，有什麼好商量的，隻要李山長願意收她，一定讀！」

　　沈箏沉吟片刻：「她或許是怕你在外經商，往後不常歸家，她又去縣學讀書，你母親就獨自在家了。」

　　「縣學才多遠。」王廣進有些沒底氣起來，「再說，屬下在外跑商，絕不多做逗留，一旦正事兒辦完，那保管往家裡趕，彎兒都不帶拐一個的。」

　　沈箏輕笑：「你們比本官了解呂夫人，這事兒，得你們一家人商量。」

　　王婉瑩惦記著母親，是孝順。

　　可做母親的，哪有不見得孩子好，隻想著把孩子拴在身邊的呢？

　　聲聲雞鳴一過，時間就好像被按下了加速鍵，天幕被掀開一角，日光漸顯。

　　車隊穿過一片荒田，再往前，便是同安縣境內，王廣進甩了甩腦袋，打起了精神，後面車夫們也開始扯著嗓門兒交談。

　　「咱到同安縣了！」

　　「方才拐過那個彎兒，這邊便是同安縣地界了，兄弟們，沖啊——」

　　車隊又走了一段路，再往前，便是同安縣正街，街上，已有一些零星身影。

　　馬車一多，那聲音就小不了，百姓們循著聲音望過來，一眼便見著坐在頭車車闆上的沈箏。

　　「沈大人！」

　　「沈大人咋這時候從外面回來，那昨夜豈不是沒歇息？」

　　「王公子，你這事兒也辦得忒不地道，哪兒有大晚上趕車拉貨的？」

　　王廣進拉著韁繩，一臉委屈，百口莫辯。

　　「是本官要拉的。」沈箏笑呵呵的，扒著車闆往後給他們指棉包：「咱們的棉花，拉回來了！晚些後面還有馬車呢！」

　　「棉花！」一雙雙眼睛準確無誤地落在後車棉包上。

　　「這包得嚴嚴實實的，哎喲，看不著呀！」

　　「棉花回來了，那布坊豈不是要開工了？哎喲——盼著盼著這一天盼多久了，不行，我得趕緊給我姑娘說去！」

　　一時間，有人好奇湊上前看棉包，有人撒丫子就跑傳消息，家家戶戶都打開了門，整個同安縣那叫一個熱鬧。

　　「這些棉花......」沈箏對王廣進說：「先拉到糧倉去，咱們一起看看貨。布坊那邊倉庫建好也還要先除除潮。」

　　王廣進正點頭應答，餘光便瞧見一婦人托著碗在後面追馬車。

　　轉過頭去，直聽對方道：「沈大人！沈大人喝口熱粥墊墊肚子，這會兒冷，肚子裡沒貨對身體不好！」

　　王廣進定睛一瞧，那白粥還冒著熱氣的，顯然剛出鍋不久。

　　再往後看，還有個小傢夥跟在婦人身後巴巴盯著碗，直咽口水，「娘......那是我的粥......」

　　沈箏也將腦袋湊了過來，哭笑不得，連忙擺手：「這不孩子早飯嗎？好意心領了，快給孩子吃。本官這馬車一停，後邊兒的都得跟著停！」

　　一隊人在後面巴巴看著她喝白粥......

　　沈箏都不敢想這個畫面。

　　婦人看了看後面一串兒的馬車，又看了看跟在後面直咽口水的小皮猴，嘆了口氣。

　　「吃吧吃吧，一碗都得喝完啊！若喝不完，明日就還吃窩頭！」

　　「咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕——」

　　馬車所到之處，百姓們紛紛讓開道路，一路暢通無阻地到了縣衙後街。

　　馬車剛停穩，沈箏便瞧見倆人往這邊跑。

　　趙休在前，小袁在後，小袁剛都來不及站穩身形，便一臉委屈地問沈箏：「大人，您怎的自己去府城了，都沒人在您身邊保護一二......」

　　王廣進擡手：「那個......我......？」