沈箏本以為季本昌是沖著「分水堰」來的。

　　誰承想他算了一圈成本後，將重點放在了「人工成本」上。

　　他對沈箏道：「要趕在汛期前修築完成，便要將工期壓至一個月內，所需用的人手，需以數百計......」

　　沈箏聽明白他意思了。

　　此次修築河壩，物料是硬性投入，就算戶部想省，也省不到哪兒去，便隻能從人工成本下功夫。

　　但眼下正值春種，家家戶戶都忙，若朝廷硬要百姓服徭役修河堤，影響百姓生計不說，更會引得他們不滿。

　　「所以我想尋個折中法子。」季本昌說：「此次河壩修築，不能讓百姓服徭役，隻能征工。以工代賑需要布告時間，如今也趕不上。所以我便想著，今日先來問問你，有沒有什麼法子，在省銀錢的前提下，讓百姓心甘情願來做工，若是實在沒法子，便也隻能給他們發工錢了......」

　　「這......」沈箏面露思索。

　　若說讓百姓心甘情願地做工，除了發銀錢，就是發糧食、布料，或者......

　　糧種。

　　想到糧種，一個不太成熟的想法躍於沈箏腦中。

　　季本昌見她面有遲疑，說道：「小沈，你有何想法直說，若有不妥之處，咱們再作商討便是。」

　　沈箏擡眸，思索片刻後低聲問道：「季大人，今年高產水稻秋收後，篩出的糧種，您有何想法？陛下又欲如何分配？」

　　「水稻種子？」季本昌微驚，「你的意思是......」

　　這也太大膽了些！

　　沈箏點頭：「下官以為，此次修築河堤，可征上京或京郊百姓做工，以稻種代工錢。不過這也隻是個初步想法，具體可行與否，還要看您和陛下的意思。」

　　「這......」季本昌托起下巴，拇指摁在臉側，「關於今年的稻種，陛下之前與我略微提及了一二。」

　　他回想後說道：「陛下說，上京是大周的門面，來年京郊農田需大量種植水稻，在惠及上京百姓的同時，也便於戶部農師記錄水稻生長......」

　　說著說著，他雙眼一亮，拍案道：「如此好像當真可行！」

　　戶部本就要售賣稻種給上京百姓，如今不過換了種方式，如何不可？

　　他越想越覺得可行，連忙取出紙筆記錄。

　　筆尖滑過紙張，他一邊記錄，一邊說道：「此次征工，隻招收在京郊有田地的百姓。」

　　沈箏點頭，補充道：「百姓報名後，需得多方面考察。一是人品，二是家中田況是否種植水稻，三是......他們需與朝廷簽訂契書。」

　　「契書？」季本昌手腕微頓。

　　沈箏考慮著民間情況，點頭道：「這則契書，需得著重註明兩點。一是......勞工不可替他人蔘工換取稻種。二是換取而來的稻種不可售賣，不可轉贈，必須留至來年自家種植。」

　　季本昌一邊提筆記下，一邊點頭，「有道理，如此能防住大半有心之人。」

　　接下來，二人又討論了幾處細則，季本昌一一記下後，說起了另外一件事。

　　「前兩日，老嶽將高爐用料冊子遞了過來。」他嘖了兩下嘴，「我讓沈行簡算了一下，著實不便宜，幸好那日咱將匈奴和大食哄上了船......」

　　一聽到沈行簡的名字，沈箏就想起了一件事。

　　關鍵這事兒吧......沈行簡光承諾，不履行，讓沈箏極為唾棄他的人品。

　　說好的胡舞。

　　說好的男子胡舞。

　　說好的穿著清涼的男子胡舞。

　　「......」她頓了頓，試探性問道季本昌：「也不知......沈大人幾時忙完？」

　　「嗯？」季本昌愣了半瞬才反應過來，「沈行簡啊。他和工部核完高爐用料，就沒什麼要緊差事兒了。怎麼，你有事尋他？」

　　沈箏呵呵一笑，「有點小事吧，倒也不是多麼重要。」

　　胡舞什麼的，無所謂。

　　主要害怕沈行簡這人養成壞習慣，說話不算數。

　　季本昌點頭，「那我讓他忙完找你。對了，高爐鑄造成本算出來後，我便要去和胡人掰掰手腕，那大食使者三番五次想見你，你可要一同前去？」

　　大食使者？

　　一道身影浮現在沈箏腦海，她沉吟片刻後還是搖頭道：「算了，下官近來事忙，還是不......」

　　「季本昌！」

　　話音未落，一道怒吼從廳外傳來。

　　二人擡頭看去，嶽震川走在前頭，怒氣沖沖，官袍翻飛，陳省身跟在後頭，想攔不敢攔。

　　「咳——」季本昌撐桌起身，對沈箏道：「那什麼，我得入宮一趟，小沈你......」

　　「你要不要臉！」嶽震川一腳踏入正廳，指著他怒斥：「來工部搶人便算了，還不許我工部之人來戶部？怎麼，你這戶部是強盜窩窩嗎！」

　　「你瞧你，咱都當官的，說什麼強盜不強盜......」季本昌頂了一句後，繞過對方就往廳外跑，「老嶽，陛下找本官有點事，先走了！」

　　......

　　回府之後，沈箏收到了兩張帖子。

　　一張是永寧伯府送來的，另一張......

　　「第五家？」

　　看清拜帖署名後，她微微一愣。

　　之前，她還想著抽空去拜訪第五老爺子，沒想到人家先送來了帖子。

　　雖說她是官身，第五老爺子隻是白身，但人老爺子年紀不小，第五家也替同安縣攬過不少事兒，若不論身份高低，理應她上門拜訪才是。

　　她先看了第五家的帖子。

　　帖子應當是第五老爺子親自寫的，那手行書飄逸至極，頗有些灑脫意味。

　　而帖子上的內容也很簡單——老爺子想上門拜訪，請她定個時間。

　　看完後，沈箏又打開了永寧伯府的帖子。

　　餘時章在帖子上說了兩件事。

　　一是他會和第五老爺子一起過來，二則是......

　　沈箏看清後雙眼發亮。

　　府試結果出來了！

　　餘時章並未將結果寫在帖子上，而是把餘正青送來的信，附在了帖子裡。

　　看著那張被疊起來的信紙，她突然有些緊張，深吸兩口氣後，帶著信紙去了枕流院。