枕流院。

　　院中石桌上，一張平平無奇的信紙被疊放在上，沈箏等人圍在桌旁。

　　方子彥緊張得雙腿打顫，連坐下的勇氣都沒有。

　　喬老手臂被他拽得生疼，齜牙道：「小子彥，你要不掐愈小子吧，我這把老骨頭，實在是禁不住了啊......」

　　「喬、喬、喬爺爺......」方子彥的牙齒也跟著雙腿打顫，「我不掐您，您讓我撐會兒，我也實在是站不穩了......」

　　他雙眼死死盯著桌上信紙，直到那信紙被一隻手拿了起來。

　　「伸頭縮頭都是一刀。」沈箏將信紙拿在手中，手指微動，「子彥，你就別讓大傢夥跟著你緊張了。」

　　為了緩解方子彥的緊張情緒，他們在院中傻坐了一刻鐘，而沈箏的心情，也從緊張變為了急切。

　　手指微動，信紙在她手中展開。

　　她道：「我來念吧，大家一塊兒聽。」

　　裴召祺毫無緊張之色，笑著點頭，方子彥咽了口口水，哆哆嗦嗦在裴召祺旁邊坐下。

　　信紙上的字密密麻麻。

　　沈箏粗略掃過一眼，壓下嘴角笑意後說道：「此次府試，咱們縣學共有十八人參考，餘大人在信上說，這十八人中，有八人過試。」

　　「八人？！有八個人成了秀才？」方子彥剛坐下一會兒，聞言直接彈了起來。

　　他掰著手指算道：「召祺肯定名列前茅，遲卿小弟學問也很是不錯，張元瑋和何明成，將就能算兩個......這滿打滿算也就四個人，哪裡能湊夠八個？」

　　這一通算下來，他壓根兒沒將自己考慮入內。

　　沈箏低頭看信，笑著問他：「八人還多？你師傅多有本事，你是知道的，還有，你也不想想，你們做的押題卷是哪來的？」

　　有餘時章和周瀚江兩尊大佛押題，沈箏還覺得八人少了呢。

　　「那......」方子彥感覺喉嚨乾巴得不行，「那是哪八個人過試了？」

　　沈箏壞心一笑，故意對著信紙念道：「範遲卿，張元瑋，何明成，周元景，羅戊，肖源......都過試了，從今往後，他們六人，便是咱們縣的秀才老爺了。」

　　所有人都反應了過來，唯有方子彥傻傻問道：「還有兩人呢？不是八人嗎......」

　　直到他被眾人用「看傻子」的眼神看了好一會兒後，才哆哆嗦嗦伸出手指，指了指裴召祺，又不可置信地指向自己。

　　「召祺、召祺和......我？」

　　一想到這個幾乎不可能的可能，他整個人似是被一道閃電擊中，瞪眼愣在原地。

　　「我......成秀才了？」

　　「我方子彥，過府試了？」

　　「我方子彥，變成我老方家第一位秀才老爺了？」

　　怎麼可能！

　　他爹之前還對他說過，若他能考上秀才，便倒過來認他做爹......

　　「沈、沈姐姐。」他哆哆嗦嗦到了沈箏身旁，看著信紙道：「您給我看看吧，我好像、好像要當爹了......」

　　「？」沈箏一把將信紙塞給他，皺眉道：「胡說些什麼？」

　　臭小子整天跟在裴召祺屁股後面跑，咋當爹？

　　裴召祺給他生娃不成？

　　一想到那畫面，沈箏直接兩眼一黑，連「八人過試」的喜悅都被沖淡了些許。

　　方子彥拿著信紙，一字一句地看下去。

　　範遲卿、張元瑋......方子彥？

　　方子彥。

　　方子彥！

　　真的有他方子彥大名！

　　心中懸著的石頭，「啪嗒」落了地。

　　眾人反應不及，隻聽見一聲猴叫，便瞧見他雙腳蹬地，開始在院中撒歡狂奔。

　　「秀才老爺！」信紙被他高高舉起，兩條腿直接跑出了殘影，「我是秀才老爺了，我方子彥考上秀才了！我真當上我爹的爹了！沈姐姐，召祺，哎喲——咕嚕嚕咕嚕——救、救救我......」

　　枕流，是這所院子的名稱，同時也是形容詞，因為枕流院中，真的有「流」。

　　而此時的方子彥，一頭紮進了「流」中。

　　待他被眾人從溪流中拽出來時，整個上半身早已濕透，而被他拿在手中的信紙，還完好無損。

　　「......」

　　沈箏簡直不知該說他什麼好，隻能讓他趕緊回房換衣裳。

　　待方子彥傻笑著從房裡出來後，沈箏才說：「子彥考上秀才，值得慶賀。但還有一事，我方才還沒說完。」

　　數道好奇的目光落在她身上。

　　她笑道：「召祺同樣榜上有名。難道你們都不好奇，咱們的小才子，此次考了第幾名？」

　　眾人面面相覷，異口同聲：「第一名！」

　　「對，第一！」喬老道：「咱們召祺之前在泉陽縣，就是出了名的小才子，怎麼可能不是第一！」

　　李時源點頭，「就算不是榜上的第一，也是咱們心中的第一。」

　　其實他們心中......也有些沒底。

　　裴召祺是有讀書天賦，但柳陽府城那麼大，下頭還轄了十幾個縣城，保不齊還有其他天才藏著的。

　　沈箏端詳著裴召祺神色，問他：「召祺，你來猜猜？」

　　天才考完試，不都要估分的？

　　裴召祺靦腆一笑。

　　從他口中說出的話，卻一點都不靦腆。

　　——「我覺得.....若不出意外的話，我應當就是第一名。」

　　眾人倒吸涼氣，大吃好幾斤。

　　這小子......啥時候這麼狂妄了？

　　「因為那些題真的很簡單.....」裴召祺道：「考完試那日晚上，師傅和周學正一起找過我，我將試題答案默給了他們。那時他們便說，若我不是案首，便是有人暗箱操作。」

　　方子彥的下巴差點掉在地上，「那晚......師傅他們是為這事來找你的？」

　　裴召祺點頭。

　　「你竟連我都瞞著！」方子彥面露受傷，望天流淚：「案首啊，我的兄弟是案首，我竟然今日才知道！」

　　裴召祺拉他坐下，輕聲道：「也是沈姐姐方才那般問我，我才敢確定的。」

　　他面上寵辱不驚，彷彿府試的案首不是他自己，而是一位素不相識的陌生人一般。

　　反倒是沈箏樂呵了一整天。

　　給姜升批了三十兩銀子的巨款後，她裝作不經意道：「也就是兩個小秀才罷了，召祺是案首，子彥那小子又非要鬧著吃席。哦對了，多買點，今日全府上下，肉菜敞開了吃。」

　　短短一日，「裴小公子是柳陽府府試案首」的消息，便在沈府中傳開了。