品質好的紅薯，生啃都香得很。

　　沈箏啃得眯了眼，不過片刻，便將半個拳頭大的紅薯啃食殆盡。

　　一擡眼，季本昌幾人都隻啃了一半不到。

　　不是不好吃，是他們捨不得囫圇吞棗，想細品。

　　幾雙眼睛同時落在沈箏身上，沈箏讀出了幾分「護食」的味道來，起身笑道：「下官去洗個手。」

　　幾人這才卸下防備，舌頭打著轉兒地品嘗起那滋味來。

　　洗完手後，沈箏在前庭站了一會兒。

　　她看著庭中的戒石，路過的戶部官員也在看她，竊竊私語。

　　沈箏仿若未聞，心中思考著，待會兒該如何開口，才能不動聲色地將紅薯栽培方法傳出去。

　　扡插種植......

　　想了片刻後，她心頭有了些許思路，邁開步子回了正廳。

　　季本昌幾人正湊做一團，討論著紅薯口感。

　　說著說著，季本昌還問道沈箏：「小沈大人，你之前吃得最多，再與咱們說說？」

　　沈箏從這話中聽出了酸意，但還是大緻講了一番，說完過後，她不給他們思考的機會，又開了口。

　　「季大人，眼下已是五月，這作物需得早些下地，因著咱們之前從未見過，所以咱還是討論討論，這作物，當如何下地種植吧？」

　　季本昌看向三位農師。

　　老農師最先開口，「我觀這作物上有種眼，但種眼並不明顯，應當要下地培育一番後，再行種植之事。」

　　沈箏雙眼微亮。

　　她還愁怎麼引入話題，沒想到先得了個靠譜隊友。

　　「可這作物上有牙眼。」曬得黢黑的中年農師道：「芋頭是切塊種植的，此作物又與芋頭有諸多相似之處，應當也可切塊種植，避開種眼切開後，再種到土壤中栽培，芽眼發芽後，便能生出藤蔓。」

　　他按照自己已知的知識道：「待到藤蔓長出後，那塊種，應當就會萎縮，而後生出新的根系，根系，便能再結出這作物。」

　　季本昌微微點頭，他也是這麼想的。

　　這種地底塊狀作物，多是切塊催芽。

　　沈箏見狀趕緊搖頭，「下官覺得不對，下官當時挖出這作物時，地面有許多枯萎的藤蔓，在地面交錯生長，仿若一張藤蔓大網。」

　　對這新作物，她「見識」最多，所以幾人聽她說話，很是認真。

　　「所以下官猜想，這作物的藤蔓，應當有極強的繁育再生能力，再結合這位前輩說，這作物種眼不明顯的特徵，下官以為，這作物，應當先下地育苗，等待根塊吸收養分、生出藤蔓後，再取藤蔓扡插種植。」

　　黝黑中年農師聞言有些遲疑，「可扡插種植，多用在果木上......」

　　「你錯了。」老農師看著紅薯道：「韭菜、芥菜、莧菜都可扡插，扡插，是最能保留原植特性的栽培方式。」

　　這位老農師，應當是農師之首。

　　他開口後，黝黑中年農師陷入沉思。

　　有了隊伍，沈箏勁頭更甚：「且扡插種植，能節省許多原種，也能更早收成。眼下已是五月間，就算咱們想切塊種植，但以季節來看，也是不太來得及的。所以下官縣裡那份，下官也一併帶來了，育苗過後，下官便帶些回去種。」

　　對作物來說，種植時日，才是重中之重，不然，便不會有「二十四節氣」這一指導農業生產的時尺。

　　節氣這一柄大鎚錘下來，季本昌的心，也偷偷偏向了「扡插」。

　　幾人又討論了一番，直到冒著熱氣的紅薯被裝盤端了進來。

　　那香味，瞬間侵襲所有人鼻腔。

　　老農師很是陶醉，深吸一口氣道：「香甜，醇厚，還有一絲草木的清氣。」

　　季本昌咽口水，「咱先嘗嘗再說吧。」

　　蒸過的紅薯表皮微皺，但色澤變得比之前更深了些許，醇厚香甜的味道鑽入幾人鼻腔，所有人不約而同地咽了口口水。

　　光是蒸煮，便能散發出如此香甜氣息的作物，可不多見啊......

　　胖嘟嘟的一整個紅薯到了沈箏手中。

　　季本昌幾人眼巴巴地看著她，催促她下刀分紅薯。

　　沈箏思索片刻，「蒸出來的不好切，下官直接掰成六份吧。」

　　剛出鍋的紅薯很燙，她隔著帕子，左右手使勁，將紅薯掰成了兩半。

　　一瞬間，廳中的香味更加濃郁了。

　　綿密薯肉如夕陽下的晚霞一般橙紅，色澤均勻且富有光澤，醇厚的焦糖香味被白霧裹挾，撲面而來，季本昌幾人湊得更近了，近乎貪婪地將那白霧吸入鼻腔。

　　「咕嚕——」

　　不知誰先起了頭，緊隨其後的，便是此起彼伏的咽口水聲。

　　季本昌幾人的眼睛直接變成了尺，丈量著沈箏手指所在的位置。

　　沈箏動作頓了片刻。

　　這食堂阿姨不好當啊。

　　直到將形狀各異的五份蒸紅薯分了出去，沈箏才緩緩鬆了口氣，拿起了自己那份。

　　季本昌盯著陳省身手中那塊冒著白氣的紅薯，皺眉道：「我怎的覺得，你手中那塊更大一些？」

　　陳省身暗中翻了個白眼，將自己那份遞給過去，「和您換。」

　　季本昌美滋滋地和陳省身換了，而後近乎虔誠地將紅薯捧在眼前，「我要吃了。」

　　「......」沈箏無語凝噎，自顧自地咬了一口。

　　嗯——

　　氣味香甜！

　　口感軟糯！

　　從口中吃進去的紅薯，那香味竟直接鑽到了鼻腔裡去。

　　「嗯——」季本昌和陳省身同時發出嘆服聲，「這香味，是蒸芋頭不可比的！光是吃塊這作物，怕是一月都不會想吃糖了！」

　　季本昌這話，是站在百姓角度說的。

　　糖很精貴，大多百姓吃不起，但就是會想這麼一口，以至於普通百姓家中待客的最高規格，不是給客人喝茶水，而是糖水。

　　老農師連紅薯皮一塊兒，吃了個乾乾淨淨。

　　他閉著眼，嘆謂：「一曰形奇，璞玉藏拙；二曰香妙，勾魂動魄；三曰味絕，保暖慈悲。妙啊，妙啊，這作物，實在是妙！若它能有兩百斤的畝產，怕是家家戶戶都要上趕著種上了！」

　　轉頭，他急切問道沈箏：「沈大人，你發現這作物之時，畝產約莫多少？」

　　沈箏看向季本昌，囫圇道：「挺多的。」

　　「嗯？」老農師一副要打破砂鍋問到底的模樣，追問：「沈大人，挺多是多少？」