「本官知道，同安布坊開業，將對諸位家中生意產生影響。對你們來說，同安布坊甚至可以稱做……敵人。」

　　沈箏被一眾商戶圍在人群最中央，趙休與小袁護在她左右，令旁人不得觸碰到她分毫。

　　她驀然說出的這句話，猶如一道驚雷般驟然在人群中炸響，炸得眾人神色紛呈，猶如一場變臉大戲。

　　震驚、惶恐、害怕等諸多神色，最終都變為了一抹僵硬的笑。

　　「沈大人您這是哪裡的話，我等能來觀禮，為您同安布坊祝賀，簡直是我等上輩子修來的福氣，諸位說是不是！」

　　「哎喲，那肯定的呀，沈大人真是言重了！咱們開門做生意，不就是這樣嗎。百姓又不是缺心眼兒，誰家東西好，百姓自然就選哪家。與您布坊織造的棉布相比，我們賣的那些……唉！不提也罷！總之我等今日前來，是真心祝賀您與布坊的！」

　　雖說這是實話。

　　也是一眾麻布、綢布、緞布作坊現狀。

　　可……

　　實話它！不好聽吶！

　　誰當真願意承認自己技不如人？誰又願意眼睜睜看著自己辛辛苦苦撐起的作坊，一眨眼便被其他作坊比下去，甚至被踩在了腳下蹂躪？

　　他們臉上的笑，簡直比哭還要難看。

　　「諸位莫笑了，很虛偽。」沈箏嘆了口氣，「不論諸位如何做想，本官要說的，不多，諸位且聽好。」

　　眾人面上笑意漸消，有人揉了揉僵硬的嘴角。

　　原來沈大人真不吃馬屁這一套。

　　原本虛情假意熱絡的場景頓時消散，河風將眾人衣袂吹得獵獵作響，就連被圍在中央的沈箏都感受到一縷涼風。

　　「方才你們有一句話，說得很對。」

　　「咱們都是開門做生意的。」

　　「但這句話後面，其實還有一句。」

　　眾人紛紛看向沈箏。

　　「咱們做的，從來不是一鎚子買賣，對嗎？你們當中沒人敢說自己三年不開張，開張吃三年吧？」

　　布料不是古董文物，也不是珠寶玉石，更不是大型器具。所以百姓對布料的需求，是一種「長線需求」，這是所有布商都懂的道理，不然他們也不會選擇織造這一行。

　　沈箏目光掃過張張面孔，沉聲開口：「社會變遷進步是必然趨勢。對如今的大周來講，產業變革、百姓生活水平提高、舒適度上升也是必然趨勢。但不變的，是百姓需求，或者說……百姓需求，也會跟著社會進步進一步提升，總歸不會降低，不是嗎？」

　　是或不是？

　　一眾布坊下意識面面相覷。

　　沈箏將他們反應看在眼裡，繼續說道：「既然需求不會降低，那本官以為諸位不應將目光放在同安布坊，而當放在自家生意上。不論是麻布還是綢布緞布，都有明顯優於棉布之處存在。」

　　其實沈箏一直明白他們的憂慮出自何處。

　　棉布物美價廉，他們擔心自家布坊受到衝擊無可厚非。

　　可他們卻從未細想過為何棉布會「物美價廉」。

　　難道隻是因為同安縣有能織造棉布、提制印花的紡織機存在嗎？

　　沈箏很確定——並不是。

　　但這一大段話落入一眾布商耳中，確實有些饒，饒得不少人撓頭皺眉。

　　他們本就沒讀過啥書，若他們當真有足夠的學問，又豈會經商？早都考科舉做官去了！

　　有人正想開口詢問，卻先一步被沈箏打斷：「本官所說之話，希望諸位回去之後能細想，若能想明白，七日後再來同安縣便可。」

　　人群中，有人張了張嘴。

　　沈箏預判道：「若想不明白？想不明白，也是社會變遷改革的一部分。」

　　她話音一落下，趙休與小袁便舉起鐵尺，示意眾人散開。

　　有人乖乖讓路，有人立在原地冥思苦想，也有人撓頭不解。

　　為何想明白便七日後來同安縣？

　　沈大人要作何？

　　難道是想讓他們布坊都冠上同安布坊名號？！

　　還是想……讓他們關門大吉？！

　　這些讀書人為何說話老是說一半啊，真是……讓人頭大！

　　人群外，黃槿轉頭問道：「常嬤嬤，沈大人說的社會變革，是什麼意思？」

　　常嬤嬤正攙扶著老夫人看布匹，過了一會兒才回答道：「時光荏苒，世事變遷。槿兒，你能想象在千百年前，百姓連麻布衣裳都穿不起嗎？甚至在更早之前，莫說衣裳，小姑娘能有個草裙遮臀就不錯了。」

　　「啊……？」槿兒被常嬤嬤那直白的話語臊紅了臉，「常嬤嬤，您說話好那個……」

　　「那個？哪個？」被常嬤嬤攙扶著的老夫人低笑聲從帷帽下傳來：「你知不知道，沈箏還有一句話沒說。」

　　「沈大人還有話沒說？」黃槿疑惑，上前扶住老夫人手臂。

　　老夫人伸出一根手指，點了點自己心口。

　　「她在心頭說，跟不上社會變革的老古董，就應該被淘汰。作坊不能活在過去，人亦是。」

　　說罷，她的手指在黃槿疑惑的目光中逐漸上移、靠近，最後落在黃槿眉心。

　　「像你這種連聽了臀字都害羞的小古董，也危險咯。」

　　她是小古董！

　　黃槿目露震驚，徑直後退兩步。

　　她被年過六十的老夫人，喚做「古董」！

　　綠籮與梅車夫毫不掩飾的嘲笑聲傳入耳中，帷帽下，她一張小臉脹紅，委屈道：「老夫人，奴婢、奴婢要不要去問問沈大人，如何才能買到棉布……」

　　河風吹起老夫人帷帽一角，她微微擡頭，擺了擺手，「罷了，就讓小古董去試試吧。」

　　在綠蘿與梅車夫更加放肆的笑聲中，黃槿一手壓著帷帽，一手提著裙擺，快步跑向沈箏。

　　「沈大人！」

　　「沈大人請留步！」

　　沈箏剛走出人群一會兒，正欲往布坊走去，便聽到這聲喚。

　　她止住腳步，緩緩回頭。

　　壩上商人們也都聽到了這道喊聲，他們下意識止住交談，轉頭看向那道帶著帷帽的身影。

　　「又是這個小姑娘？她喚沈大人作何？」

　　「她不能就這麼帶著帷帽與沈大人交談吧？」

　　「實在無禮之至！走，咱們過去看看！」