小袁拎著燒雞和酥肉丸子跑回茶攤時，又和離開的錢書言二人擦肩而過。

　　他將油紙包放在桌上，氣喘籲籲：「可累死人了！兄弟們，那燒雞店的老闆是不是攀上什麼人了？方才他死活不讓我賒賬，非讓我給了錢再走！我差點就被他栓在鋪子裡了！」

　　「還有這事？！」絡腮鬍捕快往地上啐了一口：「兄弟們先吃！吃完隨老子去瞧瞧，那老小子今日又發什麼瘋！」

　　一呼百應：「好！咱吃完就去！剛好消消食！」

　　幾人開始大快朵頤，啃燒雞的啃燒雞，嚼丸子的嚼丸子，全然一副混日子撈好處的痞氣模樣，半點沒有官差該有的嚴謹。

　　約莫一刻後，攤主收拾完地上的碎瓷，低聲喚他們：「誒，誒，給我留點兒！餓死人了！」

　　絡腮鬍吃得滿嘴流油，「啪」一拍桌：「老子是同安縣捕快，憑啥把燒雞留給你吃？邊兒去！」

　　「......」趙休在圍腰上擦了擦手，咬牙切齒：「人都走了，你們演上癮了是不是？」

　　他就不明白了，憑啥小袁幾個能本色出演，他就必須來演這受氣的茶攤攤主！

　　許大人就是厚此薄彼！

　　「趙哥，慎言！」小袁偷偷摸摸遞給他一個小雞腿，暗中觀察四周道：「誰知道附近還有沒有他們的人在？小心駛得萬年船嘛！你委屈委屈，蹲下去躲著吃，別被人瞧見了！」

　　趙休嘬了嘬牙花子，雖心中不爽利，但還是聽話地躲在了竈台後。

　　「他們還要多久才動手啊......」他一邊啃著那沒二兩肉的雞腿，一邊抱怨：「天天都來守攤子，守得我人都瘦了！還有，袁兒，你別老叫慧娘來這邊轉悠，我一看見她就想笑......」

　　「您得忍吶！」小袁嚼著雞肉，口齒模糊：「叫其他人來演容易露餡，隻有叫咱自家人來轉悠，才稍微像那麼點樣兒.....但我估計，他們應該快動手了吧，錢書言都露面了。」

　　「我估計也是。」趙休咽下肉，擦嘴起身，「但別說，靳展鵬那小子畫工是真絕，方才我一眼就把錢書言認出來了。」

　　「可不！」小袁眼睛提溜一轉，確定周圍沒有外人後，略顯興奮道：「你們方才......有沒有看見那人腰間的刀？我擱老遠就看見了，生怕你們露餡兒！」

　　該說不說，那人也太不小心了。

　　武器這麼重要的東西，怎麼能隨隨便便掛在腰間呢？

　　「唉......誰又沒看見呢？」趙休癟了癟嘴，那叫一個無奈：「我當時反應快得很，立刻蹲下去撿瓷片，就怕他發現我看到了！」

　　「我也是我也是！」絡腮鬍摸著下巴，神色略顯驕傲：「兄弟們，若不是我裝作貪財，今日這事兒還真不好揭過去！待一切事了，你們可不能跟我搶頭功啊！」

　　「嘁——」

　　眾人齊齊翻了個白眼。

　　說得誰沒演技似的！

　　......

　　僻靜幽深的巷角，蟬鳴聒噪，卻壓不住空氣中的陰冷戾氣。

　　「啪——」

　　一道響亮的巴掌聲打破寂靜。

　　錢書言捏著發麻的掌心，眸色陰鷙得能滴出水來。

　　「大人恕罪！」親隨連臉都不敢捂，立刻跪地認錯。

　　「啪——！」

　　一記更響亮的耳光又落在他臉上。

　　他耳邊嗡鳴不止，但依舊一個勁地磕頭告罪。

　　「大哥！大哥恕罪！是小弟疏忽，是小弟太緊張亂了分寸，差點壞了大哥謀劃！還請大哥再給小弟一個機會，讓小弟將功贖罪！」

　　「將功贖罪？」錢書言垂眸看著他，聲音冷得像冰：「你知不知道，就你先前那副慌慌張張的模樣，但凡那群酒囊飯袋有警覺之心，咱們都無法走出那條街！」

　　他不明白，自己這般行事謹慎之人，怎麼會養出這麼條蠢狗來？

　　「小弟知錯，小弟知錯！」親隨上身貼地，神色惶恐，額頭磕得青腫，「小弟自知罪無可恕，但、但還請大哥念在小弟追隨多年的份上，饒過小弟這一回！後續行動，小弟必定打起十二分精神來，絕不再出半點差錯！」

　　此狗雖蠢，但勝在忠心。

　　錢書言冷哼一聲，擡腿踢了踢他肩膀，「起來。」

　　「眼下正直關鍵，我沒空處置你。但你給我記住，今夜行事，若你再敢出半點紕漏，別等我動手，自己了斷吧！」

　　親隨如蒙大赦。

　　能活到今晚，總比現在就一命嗚呼得好。

　　「謝大哥！謝大哥！」他連連磕頭，「小弟必定謹遵號令，誓死完成任務！」

　　錢書言理了理身上的粗布長衫，又往臉上添了把灰。

　　「通知其餘人，分批潛伏到縣學、府衙附近。」他眼底閃過勢在必得的狠厲，聲音愈發陰寒，「三更一到，立刻動手，先攻縣學，再把那些學子都綁去縣衙，到時候我倒要看看，她沈箏到底要顧哪頭！」

　　縣兵都被沈箏調往袁州，今夜，便是他動手的最佳時機。

　　隻要能擒住沈箏，那一切的一切，便還有轉機......

　　......

　　子時的同安縣衙略顯靜謐。

　　後院亭中，沈箏一邊給自己打著扇子，一邊嗑著香炒瓜子。

　　「嗑——」

　　「忒——」

　　「嗑——」

　　「忒——」

　　「嗑——」

　　「忒——！」

　　瓜子殼落在餘時章腳邊，他撓著脖子上的包，頗有些不耐道：「人怎麼還沒來啊？這些蚊子就圍著我轉，都快給我叮出條項鏈來了，癢死了！」

　　「應該快了，快了！」沈箏擡起扇子，對著他使勁扇了兩下，「心急吃不了熱豆腐，您別急。」

　　「我明兒個還約了老喬他們打早麻將呢！」餘時章越說越煩，「若我再不睡，明早便起不來了！」

　　「唉您這......」沈箏放下瓜子，琢磨片刻，「這樣，咱們明兒個打一下午，成嗎？您這會兒是真不能回去睡覺，錢書言知道您在縣衙，若待會兒您不露面，他會起疑的。」

　　長長一段話，餘時章就聽進去幾個字：「明兒打一下午？」

　　沈箏無奈，點頭：「打一下午。」

　　他得寸進尺：「不叫沈行簡，也不叫許雲硯。」

　　他不樂意跟這倆打。

　　「行。」

　　「汪汪汪——汪——！」

　　沈箏剛點頭應下，趴在洞門睡覺的沈來福突然起身，對著院外狂吠不止。